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薛蟠暗自揣測(cè),恐怕這苗寨的建立之初,與修道之人有關(guān)。這個(gè)世界里面不是沒(méi)有修道者的。他從來(lái)沒(méi)有忘記石頭記本來(lái)就是帶有一絲玄幻的書(shū),通靈寶玉也真的出現(xiàn)在了賈家。這些與他們的關(guān)聯(lián)不大,只是這樣一來(lái),這么多的地道也就有跡可循了,那些石洞已經(jīng)建造很久了,就像是他們進(jìn)入此地時(shí),通過(guò)的山中地道一般,不是一兩百年間建造的樣子。
“五哥,你說(shuō)這些有關(guān)地道的老圖冊(cè),會(huì)不會(huì)就在苗寨自己的典籍中,但是他們并不知道呢?人們大多把這樣的故事當(dāng)成了傳說(shuō),沒(méi)有人相信它的真?zhèn)巍H欢i舉寨與南溟寨說(shuō)不定誤打誤撞地找到了出入口,才能夠秘密運(yùn)送一些東西。”
郇昰想了想,這種事情常有發(fā)生,過(guò)去的傳說(shuō)其實(shí)未必不是真的,但是現(xiàn)今的人已經(jīng)再也遇不到,才把它當(dāng)做笑談,“要真是如此,我們就能找到密道的另外一頭,讓刀嶺潛入看看了。”
66第六十六章
雖然薛蟠有了相關(guān)地道的猜測(cè),但刀嶺身在交流會(huì),也不是一時(shí)半刻間就能回來(lái)的。當(dāng)務(wù)之急除了要找到這些交錯(cuò)縱橫的山中密道圖紙外,更是要弄清楚白家到底是掌握了什么消息,以至于讓對(duì)方必須痛下殺手。
三人與白毛趁著這個(gè)空檔,出了一次山,進(jìn)出雷鳴山脈有主要有兩條路線,一條就是那個(gè)官道,道路還算平坦寬敞,適合運(yùn)送貨物。而現(xiàn)在他們走的是另外一條山路,山間小路并沒(méi)有修整過(guò)的,只能徒步通行。一行人的目的地自然是白家,刀嶺已經(jīng)事前與他們聯(lián)系好了。
“幾位就是刀大哥口中的貴人了吧,快里面請(qǐng)。”接應(yīng)他們的是一個(gè)三十多歲的男子,這一代白家的家主,眉目清和、氣質(zhì)沉穩(wěn),一點(diǎn)都看不出來(lái)因?yàn)楣俚澜貧⑹录в腥魏斡艚Y(jié)之色。
幾人相約在了白家的別院里面,白皙笈看著薛蟠幾人,暗自觀察他們。他比刀嶺更了解漢人,這次更是從妹妹在京中打聽(tīng)回來(lái)的消息中,隱約推測(cè)出了這幾個(gè)人的身份。衛(wèi)家的小公子喜歡云游四海,在西南一帶聽(tīng)了他的名字就知道其人是誰(shuí)。而另外兩位,薛蟠并沒(méi)有隱藏自己的身份,而薛家已經(jīng)隱隱走上了一條不同與其他家族的道路,他也是能看出來(lái)的。最后剩下的那個(gè)應(yīng)該就是傳言里面,在廣粵一把火燒掉了一場(chǎng)魔鬼之夢(mèng)的五皇子了。
白家久居黔州之地,近年來(lái)衰弱的趨勢(shì)誰(shuí)都明白,但是他們的底蘊(yùn)不是谷家這種沒(méi)有積淀的人可以揣摩的。白皙笈沒(méi)有繞圈子,他自問(wèn)還是有幾分看人之能,對(duì)眼前這幾位,用一種坦誠(chéng)的態(tài)度更易博得好感,還真的號(hào)準(zhǔn)了脈。“幾位,刀大哥已經(jīng)把具體的事情和我說(shuō)過(guò)了,關(guān)于為什么那日會(huì)遭到截殺,我隱隱有了一個(gè)猜測(cè),想來(lái)各位都知道谷家的發(fā)家極快,他們雖然說(shuō)找到了一個(gè)靠山,但是錢(qián)財(cái)不是天上掉下來(lái)的,萬(wàn)事開(kāi)頭難,苗寨那里不可能無(wú)緣無(wú)故給他們好處,除非是兩廂得益,所以我大膽地猜測(cè),他們有了一筆來(lái)源不明的金錢(qián),才能夠鋪開(kāi)這個(gè)大攤子。”
郇昰沒(méi)有出聲,他也是如此認(rèn)為,只是這筆錢(qián)少說(shuō)要百萬(wàn)兩,就是史家也掏不出來(lái),那么他們難不成是劫了銀車(chē),不然怎么弄來(lái)的錢(qián)呢?
衛(wèi)若蘭拿出了那個(gè)他無(wú)意中撿到的銀子,反復(fù)看著,手上的這個(gè)東西總不能是憑空被變出來(lái)的吧?“白公子,你是已經(jīng)找到什么證據(jù)了嗎?”
白皙笈搖搖頭,“很遺憾到目前為止,我們甚至是推斷出了他們的交易數(shù)額,但是最初的那筆錢(qián)來(lái)自何處還是沒(méi)有底,不過(guò)在這里面我有了一個(gè)發(fā)現(xiàn),谷家與苗寨的貨物買(mǎi)賣(mài),與他們的錢(qián)財(cái)進(jìn)出并不平衡。”
“喔?此話何解?”薛蟠覺(jué)得這應(yīng)該就是一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。“白公子,難道他們的錢(qián)財(cái)比貨物的總值要高嗎?”
白皙笈眼中透出一絲意外,看來(lái)言傳中薛家的大公子精通經(jīng)商之道,名不虛傳,如非這般怎能一下子就抓住了重點(diǎn),“薛公子說(shuō)的不錯(cuò),在我們的調(diào)查中,谷家與苗寨的交易中,總是能獲得更多的錢(qián)財(cái),這筆錢(qián)比貨物本來(lái)的價(jià)格高出了不少,苗人怎么會(huì)愿意做虧本的買(mǎi)賣(mài),所以這里面必有蹊蹺。”
薛蟠覺(jué)得這一點(diǎn)挺有意思,這個(gè)時(shí)候洗錢(qián)這個(gè)詞還沒(méi)有出現(xiàn),但是古人并不是不通此道。就不知道通過(guò)明面上的交易,苗寨是把什么錢(qián)、哪來(lái)的錢(qián)給了谷家,那么谷家又有沒(méi)有上交給了史家,還是那個(gè)問(wèn)題,如果有,那么錢(qián)呢?是藏了起來(lái),還是另作他用。
“鵬舉寨與南溟寨更靠近深山中,那里行路極為不便,幾乎沒(méi)有與外界的聯(lián)系,要不是幾位帶來(lái)了山中石道的消息,我們還不知道他們有這個(gè)方法與外部連接。可是即便如此,根據(jù)刀大哥的監(jiān)查,他們并無(wú)與外人,特別是漢人之間的聯(lián)絡(luò),要知道苗寨是一個(gè)很排外的地方,哪怕他們被劃分為了熟苗,要是一直與漢人有了固定的聯(lián)系,總會(huì)有蛛絲馬跡,可惜這方面無(wú)跡可尋。”
白皙笈百思不得其解地也就是在這個(gè)地方,所以這次白家人馬受到襲擊他也有些不明就里,難道對(duì)方的把柄無(wú)意中被握到了手中,而自己仍不知道嗎?
“這次的偷襲我還是沒(méi)有找到原因,只能猜測(cè)在隊(duì)伍里面有人調(diào)查到了什么真相,才招來(lái)了殺身之禍。官府已經(jīng)介入了調(diào)查,但是這里苗漢各自為政,要真的是苗寨做的,恐怕也是查無(wú)可查,雷鳴山脈他們可是比我們熟多了。”
衛(wèi)若蘭聽(tīng)了一大圈,腦子有些發(fā)暈,轉(zhuǎn)了半天還是不知道銀子從何而來(lái),又到了哪里去,“我說(shuō)這東西總不能是憑空變出來(lái)的,銀子又不是種花那樣,今年種下種子,明年會(huì)發(fā)芽結(jié)果的。”
薛蟠好似抓住了什么東西,銀子不是種子,種下去結(jié)出了新的一批,那么其他的辦法呢?比如說(shuō)造一批出來(lái)。郇昰看了薛蟠一眼,兩人相視一笑,都是猜中了這個(gè)可能性。隨即薛蟠拿過(guò)了衛(wèi)若蘭手中的那錠銀子,它看上去同一般的銀兩沒(méi)有區(qū)別,不過(guò)內(nèi)里就不好說(shuō)了,從懷中取出了一把匕首,薛蟠運(yùn)力把它一劈為二。讓人瞠目的事情發(fā)生了,這銀兩里頭不是實(shí)心的,而是填充了另外一種金屬。
白皙笈驚訝地拿過(guò)了一半,他長(zhǎng)嘆了一口氣,沒(méi)有想到居然會(huì)是這個(gè)結(jié)果,這個(gè)偷天換日做的真是細(xì)致,連他這個(gè)每日錢(qián)從手中過(guò)的人都沒(méi)有看出來(lái)。
衛(wèi)若蘭張著嘴也不知道該說(shuō)什么,他指著這個(gè)東西,“這算什么?!”
郇昰回想著舊朝發(fā)生過(guò)的那些案件,這樣的事情并不是首列,銀兩造假自古有之。鑄造的白銀,隋唐之前被稱(chēng)銀餅,宋金之時(shí)稱(chēng)為銀錠。銀兩原來(lái)不是主要的支付手段,在以前主要還是銅錢(qián)為主。直到金朝的時(shí)候,改鑄銀名為‘承安寶貨’,定制為一兩至十兩,其中分五等,每?jī)烧坼X(qián)兩貫,白銀才開(kāi)始流入了市場(chǎng),慢慢取代了銅本位的貨幣地位。到了前朝訂下了銀兩為法定的貨幣,銀兩才正式合法的流通在了市場(chǎng)中。大慶沿用了前朝的規(guī)制,各地的鑄銀雖有細(xì)微的不同,但是也不會(huì)出現(xiàn)中空用其他金屬填充的現(xiàn)象。
“李代桃僵、外強(qiáng)中干、包藏禍心,他們做到了最高明的那一步。”郇昰放下了手中的半邊元寶,感慨了一句。
見(jiàn)衛(wèi)若蘭不明白的樣子,郇昰難得多話地解釋了,“最一般的就是用鉛錫代替銀子,時(shí)間久了表面會(huì)有青黑色,較為容易辨識(shí),叫做李代桃僵。進(jìn)一步的是以銅塊為芯外表鎏銀,但是常接觸的人憑借手感重量的不同辨識(shí)出來(lái),這叫做外強(qiáng)中干。最以假亂真的是包藏禍心,在真的元寶底部開(kāi)一個(gè)洞,將其中的銀子取出來(lái),然后灌入鉛,比重可與真的銀兩相同為最佳,然后焊封住這個(gè)洞口,要是做的好,可以以假亂真。”
“居然還可以這樣來(lái)?”衛(wèi)若蘭頭一次聽(tīng)說(shuō)這樣的東西,像是在聽(tīng)天書(shū)。