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說話間，這小子就要硬撐好漢推開我走到第一位，以顯示他革命人視死如歸的大無畏精神。

“這里都是什么地方了，你們不要再爭了，小心一點對誰都好！從進洞就很邪乎，這條甬道估摸著也不是什么善地，萬一觸碰了什么機關(guān)，那可就……”王老跛子的聲音在黑暗中響起，語氣中有些古怪，初聽之下，讓人身上的汗毛都不由得豎起來。

不知是因為王老跛子怪異的笑聲，還是因為他剛才的話起了作用，三胖子很知趣地又把手縮了回去，速度之快，讓我?guī)缀跸蚝笠粋€趔趄。

“我操！死胖子，你到底要不要上前，別一驚一乍的。”我沒好氣地說道。

這幾天遇到的事情太過匪夷所思了，幾乎是一件連著一件，壓得人幾乎喘不過氣來。尤其是在現(xiàn)在這種緊張的氣氛下，任何一點異動，都能讓人嚇一大跳。

“嘿嘿，二八爺，開路這種小事還是交給你來完成，胖爺我還是做好接應(yīng)。偉大的毛主席教導(dǎo)我們，革命工作不分先后。”三胖子沒臉沒皮地說著，還一副理直氣壯的模樣，恨得我牙根直癢癢。

不過被他這么一打岔，我心中的煩躁，不知不覺間也消散了不少。

“走！”死人臉向前走去，還是一如既往地沉默寡言，惜字如金，眾人打著火折子趕緊跟上。

初時，我們還擔心暗道之中會不會有古人設(shè)置的機關(guān)，所以行事格外小心。

死人臉冷漠地走在最前面，我在他之后，后面緊跟著的是王老跛子，三胖子說到做到，干起了掃尾的工作。

四個人很有默契地拉開了一定的距離，這樣如果遇到了什么意想不到的情況，還有時間來得及反應(yīng)，不至于弄個全軍覆沒的結(jié)局。不多時，走到了石階的盡頭，眼前豁然開朗，拐彎處再次出現(xiàn)了一條寬足有四匹馬通行，高達三米的巨大甬道。

燈火轉(zhuǎn)向，四壁上不再是黑色無光的石墻，而是用一種很奇特的巨大的白色石塊堆砌而成的。

墻壁上描繪的盡是鮮艷的壁畫，不知道用的是什么樣的染料，即便是經(jīng)歷了如此久遠的時間的侵蝕，也依舊是色彩如新，竟沒有絲毫的剝落，看得我們驚嘆不已。當然，這也可能與甬道深埋于地底深處，常年不見天日，沒有遭受到任何外力破壞污染有關(guān)系。

不過，雖然整條甬道非常幽深，封閉，但不知道怎么回事，空氣流通卻異常良好，這也就更加坐實了我們心中的猜想，眼前我們身處的這條甬道，一定有和外界相溝通的門戶。想到這兒，眾人的心不由得再次興奮了起來。

走在一片漆黑的寬大甬道中，在燈火的映襯之下，首先映入我們眼簾的便是一頭頭巨大的白色老虎。這些老虎形象各異，或于山間咆哮，或于河邊飲水，或靜臥沉思，或下山威猛。大的小的都有，一個個形態(tài)極為逼真，似乎有了靈魂，想要破壁而出一般，一根根毛發(fā)都清晰可見。

“奶奶的，二八爺，這古人也是腦袋有病，好好的墻壁上畫了這么多的白色大蟲，嘿嘿，莫非他們是開虎肉館子的……”三胖子盯著墻上白虎圖看了半天，突然很有惡趣味的嘿嘿笑了起來。

這一次不用我開口，王老跛子就直接打斷了他的話，罵道：“你小子能不能正經(jīng)些！千萬不可再胡言亂語了，這里的白虎是遠古時期巴族人的圖騰，巴人尊白虎為祖先，古巫氏是巴族遷移至鄂西的分支之一，自然也把這種神物奉為祖靈。你小子在人家的地盤胡言亂語，小心得罪了神靈哪……”

被王老跛子這一通念叨，三胖子顯然是很不爽，又要說話。只是看了看四周陰森的環(huán)境，以及墻壁上一幅幅巨大的白虎腦袋，似乎真覺得有些陰冷，忍不住縮了縮脖子，到了口邊的話，又咽了回去，小聲嘀咕著：“胖爺只是說說而已，用得著這樣嗎，不說就是了，我……”

見到三胖子嘮叨沒完，我一轉(zhuǎn)頭，瞪了他一眼，這才讓這小子閉上了嘴巴。

王老跛子說早在很久以前，在川鄂重慶等地發(fā)現(xiàn)的春秋、戰(zhàn)國的墓群中，就曾經(jīng)出土了大量的刻有虎頭紋飾的青銅兵器，如青銅劍、刀、短戈等。在這些青銅兵器上繪有齜牙瞪目的虎頭，虎口朝向柄方向，便是巴族崇拜白虎的確證。

遠古的時候，土家族的祖先巴務(wù)相被推為五姓部落的酋領(lǐng)，稱為“廩君”。初居武落鐘離山，后又向川東擴展，控制了這一地區(qū)，發(fā)展為一個廩君時代的巴氏族。相傳，廩君死后，魂魄化為白虎，后代以奉祀，故巴人崇拜白虎，以白虎為圖騰，祈望借助老虎的勇氣，也就是向祖先廩君企求力量。

我聽王老跛子這么說，立刻就想到了小時候看到過的《后漢書》中，似乎有這樣的記載，所謂“廩君死，魂魄為白虎，巴氏以虎飲人血，遂以人祠焉”。心里暗道，遠古時期的巴人果然神秘詭異，要是接下來還有什么古怪，也許能夠從眼前這些壁畫中尋得些蛛絲馬跡，最起碼也有個大概的了解，于是一邊沿著甬道走，一邊借著微弱的燈火查看甬道壁上的壁畫。

然而甬道接下來的壁畫中，就再也沒有老虎影像的出現(xiàn)了，壁畫中的情形，似乎是在反映著某種遠古時期巴部氏族的古老儀式和神靈崇拜。

其中有一幅壁畫講的是，一條船上載著數(shù)人，都帶著青銅面具，呈半側(cè)身蹲式，有的伸手曲腿似劃槳狀，不斷將奴隸推入江水中！

而就在小船的不遠處，波濤洶涌的老長江深處，隱隱地似乎露出一個小屋子般大小的青色魚脊……

這神話般的圖像，可能就是反映了人們祭祀長江河神的宗教活動。

還有一幅畫畫的是巨大長江河床中，一塊微微凸起，不知有多寬廣的黑色陸地突然升起，堵塞了整個河床，江水決堤，一瀉千里，引發(fā)了大洪水。

只是當我們再仔細看看，才赫然發(fā)現(xiàn)，那淤積在河床之中的，根本不是什么黑色陸地，分明就是一只大得難以想象的“巨龜”。

一個巨大頭顱從河床中心伸了出來，脖頸處有厚厚的黑色鱗片，嘴巴奇長，可以看到滿嘴的巨大的牙齒……

我看著這堵塞長江河道，造成洪水決堤的巨獸，以及其滿嘴白慘慘的巨齒，忍不住倒吸了一口氣。

按照我的設(shè)想，這里的壁畫基本上都是按照比例繪制的，如果以人的體型來對比的話，那么這只從河床底下探出身子的巨龜，那就大得超乎想象了！我剛才略作了一個比較，發(fā)覺像自己這般身材的普通人，就算是十來個扎成一堆，恐怕也僅僅夠這只巨獸一口吞下的。

只是這個世界上，真的有可能有這般恐怖的巨龜或者巨鱉嗎？

還有的壁畫畫的是一座巨大的山峰上，盤著一條巨大的青首黑蛇，山上盤滿了黑色的小蛇，周圍的人都跪倒在地上，不斷地向著山頂上的那只大蛇叩頭。

我雖然自幼在老北京琉璃廠廝混，聽來了許許多多大江南北的奇聞軼事，對于考古方面的知識也略有涉及，但面對著眼前這甬道壁畫上的影像，還真是有些拿不準方向。不過，巴是一個相當復(fù)雜的概念，從最廣泛的意義上說，作為地域名稱，巴的內(nèi)涵包容面相當廣闊。由于古代以川東、鄂西為中心，北達陜南，南及黔中和鄂西地區(qū)的一大片連續(xù)性地域都通稱為巴，所以古代居息繁衍在這個地域內(nèi)的各個古族也被通稱為巴，并由此派生出巴人、巴國、巴文化等概念。

從這個意義上看，廩君巴人只是其中的一支較早地進入父系的氏族而已，而在此之前漫長的古老年代中，巴人的各個支系也曾經(jīng)發(fā)展出對于魚、鱉，乃至于蛇的崇拜習俗。

只是后來巴氏廩君的勢力逐漸發(fā)展，不斷擴張。到了春秋戰(zhàn)國同時期，白虎圖騰才逐漸取代了巴人其他支系的圖騰，成為了各系巴人的終極信仰。我們進入的這片長江流域地底暗河流域，原本就是屬于遠古巴族眾多支系之一的古巫氏族的地盤，顯然他們還保存著對于遠古時代的某些圖騰崇拜，這并不讓人覺得意外。

我們繼續(xù)前行，邊走邊看，最后在一幅壁畫的前面停下了腳步，畫上有一株最引人注目的巨大古木，在最頂層的一根粗壯的分叉枝頭上站立著一只巨大的神鳥，而在神鳥金色大爪子下方的樹根部，則攀著一條頭朝上尾朝下的神龍。

三胖子對我說：“嘿嘿，以前只聽說過雙龍戲珠，沒想到這古代巴族人也挺有意思，搞了個龍鳳呈祥……只是這株樹能不能支撐得住它們兩個的重量，倒是個問題。”

王老跛子白了他一眼，說：“別瞎說！這是鄂西地區(qū)長江流域最神秘的龍鳳斗，和古蜀國九鳥一龍的青銅神樹有著異曲同工之妙。長江的標識其實就是鳥，是鵬，也是鳳凰…”

聽到王老跛子的解釋，死人臉對此似乎毫不關(guān)心，無動于衷，我自己卻深受啟發(fā)，暗自點頭。

長江文化中最神秘的鳥與龍的地位，在這古代巴族遠古時期流傳下來的壁畫中，得到了最為充分的體現(xiàn)。在春秋以前，巴人主要的分布區(qū)域，就是在長江中上游，以及漢水中下游的南方地區(qū)。

而古巴人原就是從屬于三苗集團的，所以歷史上所謂的“苗蠻”，實際上便是古代中原人對于巴族的稱謂。

巴族自古好戰(zhàn)，大多居于南方，四季濕熱多雨，深溪險壑，多產(chǎn)蛇蟲，故“蠻”又為蛇種，蟲類。早在原始社會的末期巴人就曾與中原人發(fā)生戰(zhàn)斗。自西周之后，楚人的勢力在南方迅速崛起，巴人被迫向西轉(zhuǎn)移。這也就是歷史上巴楚世代開戰(zhàn)的真正原因。文獻史籍中就常常記載“巴楚世代相攻”的歷史論述。

眼前這甬道壁畫上為“龍鳳爭巢”，立刻讓我產(chǎn)生了某種聯(lián)想，要知道，在中國古代，“鳳”原就是楚人崇拜的圖騰，遠在周代的時候，楚人對鳳的尊崇就達到了頂峰，而至于“蛇”則完全可以代表巴。如果從這段“巴楚世代相攻”的歷史背景上來分析，面前壁畫上所要表現(xiàn)的，無疑就是楚人與巴人戰(zhàn)斗的表現(xiàn)。

不過，這也只是我們自己的推測，長江上的許多事情都是匪夷所思，完全不符合常理。這種自遠古時期便流傳下來的龍鳳圖騰的真實含義到底是什么，時至今日都還沒個答案。

三胖子對此顯然是持懷疑態(tài)度的，他嘿嘿一笑道：“不是胖爺我不相信，只是這世界上要是真有這么大個的鳥，豈不是早就被人抓來烤著吃了？你想想，依照這樹下人的比例，這鳥還不得大到天上去。那張開翅膀，說什么也得幾十米吧！這么大的體格在天上飛，甭說是正常人，就算是瞎子也能夠發(fā)現(xiàn)的，怎么可能到現(xiàn)在都沒有人知道？所以，我就說嘛，這些都是唬人的，你們這些知識青年就是愛瞎琢磨，別回頭把自己都給琢磨進去了……”

王老跛子沒有理會三胖子的胡言亂語，看了一眼身邊沉默的死人臉，道：“小哥，這件事你是怎么看的？”