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皇帝聽罷剛松一口大氣,豈料此刻閔嬤嬤卻進(jìn)了靈堂,稟道:“奴婢回太后,皇上皇后的話,廷杖五十已全部刑完,東平侯夫人已抬下去由太醫(yī)診治,奴婢回來復(fù)命。”
胡明德聞言便知自己一時(shí)情急上了閔嬤嬤的當(dāng)了,不知東平侯夫人已經(jīng)被打成了什么樣,他一時(shí)面色煞白。剛才胡明德進(jìn)來明明說行刑一半東平侯夫人昏了過去,此刻閔尚宮卻報(bào)已行刑完畢,這分明就是閔尚宮借著胡明德離開動(dòng)了大刑,皇子和太后自然也想的明白,皇帝當(dāng)即便沒忍住怒聲道:“東平侯夫人已暈厥了過去,是誰允你繼續(xù)行刑的!”
閔尚宮這才滿臉驚惶失措起來,忙磕頭誠惶誠恐地道:“皇上饒命,太后饒命,奴婢全是按皇上的吩咐做的啊,不敢有絲毫懈怠!”
皇帝聽的眸充血色,還欲發(fā)作,太后卻已收拾了神態(tài),道:“她也是奉旨行事,這樣的小事不足皇帝費(fèi)心,還是先查察太子妃顯靈一事吧。”
皇帝這才令刑部兩位大人親自帶人查驗(yàn)棺槨和太子妃的遺體,自己便和太后一起坐在堂上等著。太后壓根不相信太子妃真能顯靈,認(rèn)定了是皇后等人布置的陷阱,左麗晶受刑如今不知被折磨成什么樣了,太后只寄望于刑部官員們察出究竟來,順藤摸瓜挖出真相,好狠狠地懲治皇后等人。
而刑部眾官員和仵作圍著太子妃的棺木敲敲打打,又將太子妃請(qǐng)了出來,好一陣細(xì)查,刑部尚書卻復(fù)命道:“回皇上,太后的話,臣等已細(xì)查了棺木和太子妃的遺體,并未發(fā)現(xiàn)任何不妥之處。”
皇帝本見皇后聽聞太子妃顯靈一事神態(tài)全然瞧不出一絲不妥來,太子等人更是毫無破綻,又念著太子對(duì)太子妃感情極深,他是絕對(duì)不會(huì)允許有人在愛妻的棺木和身體上動(dòng)什么手腳的,故而他才會(huì)認(rèn)定是太子妃顯靈,可到底是不是真有顯靈這樣的靈異之事,他還是有兩分存疑的,此刻聽了刑部尚書的話,他算是徹底相信了,一時(shí)手腳冰涼。
太后全然沒有想到結(jié)果是這樣的,登時(shí)愣住,接著才道:“沒有不妥便好,沒有不妥便好,這樣哀家也便放心了。看來當(dāng)真是太子妃顯靈了,皇帝要再請(qǐng)些得道高僧來,這法事和大葬要再隆重一些才好啊!哀家這便回宮為太子妃潛心抄經(jīng)念佛超度于她。”
這里查不出事來,太后心里也泛起嘀咕來,置身靈堂自然也覺涼颼颼的,事情已畢,已沒她發(fā)揮的余地,她這會(huì)子更是急于了解左麗晶的情況,自然不會(huì)再多留,她言罷皇帝也起了身,道:“兒臣送母后回宮。”
太后和皇帝前后離去,錦瑟安置了完顏廷文,親送皇后出來,行至無人處,皇后才道:“你是怎么做到的?”
她方才見刑部和大理寺的人細(xì)細(xì)查驗(yàn)了棺木并未發(fā)現(xiàn)不妥便也曾想太子妃是真的顯靈了,可后來細(xì)細(xì)一思方才太后欲查棺木時(shí)錦瑟的話,便又覺她若非知曉查不出什么來,萬不會(huì)那么說話。
錦瑟聞言手在袖中輕輕一動(dòng),掌心竟突然多出了一只通體雪白的小老鼠來,那老鼠顯然是經(jīng)過馴化的,竟安安靜靜地躺在她的掌心,只咕嚕嚕地轉(zhuǎn)著眼睛扭著頭,卻不動(dòng)不叫。錦瑟左袖又一抖,袖囊中便又多出了一個(gè)擰成一團(tuán)竹編細(xì)篾。
見皇后不解,錦瑟卻道:“我平日愛看些雜書,曾在書中看到,人死后胸中實(shí)還留有一口氣,若遇雷電天,有貓狗鼠類之物躥過尸身,它們的皮毛便能激起尸身的陰極,使得尸身面容發(fā)生一些微妙的變化,這也就是民間所說的詐尸。民間所說詐尸之事,死人能在夜里突然坐起來,甚至能在控尸人的召喚下走動(dòng),其實(shí)詐尸現(xiàn)象是會(huì)有的,但人死了又豈能活動(dòng)?不過尸身在一定因素下發(fā)生尸變,面部抽搐卻是可以人為做到的。”
她言罷見皇后神情微恍,便又道:“兒臣猜想今日東平侯夫人許是會(huì)來吊唁太子妃,故而這兩日曾令夫君尋來幾具新喪的尸身供兒臣試驗(yàn),發(fā)現(xiàn)了一種混合藥草,只要涂抹在尸身口鼻處,再有小動(dòng)物皮毛磨蹭過尸身,尸身便會(huì)被激起陰極,有所反映,可卻也只此一下罷了。確實(shí)是機(jī)括作用才令太子妃猛然坐起來的,可那機(jī)括卻沒裝在棺木中,而是放在太子妃的身上,兒臣今日親為太子妃整理遺容時(shí),便將一個(gè)主編的簡單小機(jī)闊藏在了太子妃的背臀之下的衣服中,機(jī)括用一根細(xì)繩由伺候高香的碧竹控制,細(xì)線如發(fā)絲,加之璧竹站香案邊兒,遠(yuǎn)離眾人不注意根本發(fā)現(xiàn)不了。東平侯夫人起身時(shí),碧竹拉動(dòng)了細(xì)繩,機(jī)括便將二皇嫂的身體彈了起來,小白鼠經(jīng)過馴化太子妃的身體移動(dòng)它便在此刻也飛快躥過,二皇嫂面部便抽搐了一下,可歷來怪力亂神,這情景瞧在東平侯和眾人眼中卻是二皇嫂在笑。后來,東平侯夫人推開二皇嫂,是兒臣頭一個(gè)撲向了棺木,也便順勢(shì)取走了藏在二皇嫂衣服下的這個(gè)作用之后便縮成一團(tuán)的竹編機(jī)括,又趁機(jī)抹除了涂在二皇嫂口鼻上的東西,小白鼠也跳進(jìn)了兒臣的袖囊中。”
皇后聞言徹底明白了過來,微微喟嘆道:“就這么簡單?”
錦瑟這才又道:“東平侯夫人祭拜時(shí),碧竹在她身上灑了一些會(huì)令人神經(jīng)恍惚的香料,味道不濃,且藥效也一般,散味也快,東平侯夫人原本心中就有鬼,又受香料影響,便難免產(chǎn)生幻覺,只怕會(huì)看到一些更驚人的景象,所以她才會(huì)大驚失色,嚇成那般。刑部官員查察時(shí),不管是東平侯夫人身上的香料早已揮散,他們自然是什么都查驗(yàn)不到的。”
錦瑟言罷,這才俯身,道:“兒臣擅作主張,唐突了二皇嫂的遺體,還攪了她的安寧,令母后和太子還有文兒又傷心一場(chǎng),后母……”
皇后卻拉起了她,道:“你的好意母后明白,太子自太子妃去了便生了死意,這些日放縱自己不吃不喝,只怕他這樣是打定了主意,親送太子妃入葬后,便也要跟著去了。倒是你這樣一鬧,太子他想著太子妃是責(zé)他,怨他不顧自己和文兒,又以為太子妃靈魂一直都在,未曾離開他的身邊,反而能叫他激起生存之意來。何況,太子妃在天之靈,看見你整治了左麗晶為她出了氣,也是高興的,你無需自責(zé)。”
太子對(duì)太子妃感情至深,今日之事太子自然會(huì)相信太子妃是真的顯靈了,因?yàn)槿硕加写嗳醯囊幻妫敢庀嘈抛约嚎舷嘈诺氖虑椋@樣確如皇后所說,可以激起他的生存之心來,錦瑟也正是因此才安排的此事。
☆、二百二七章
左麗晶被閔尚宮杖責(zé)罷了便被抬進(jìn)了離刑房不遠(yuǎn)的一處廂房,錦瑟雖設(shè)計(jì)令她受了刑罰,但萬不會(huì)在事后阻攔太醫(yī)為她醫(yī)治而落下把柄,故而太醫(yī)早便等候著了,她的丫鬟芳橘為她上了最好的金瘡藥。那藥灑在傷口上便如在傷口上撒鹽一般,疼的她牙齒打顫,一層層虛汗不住往下淌,傷口被處理好她已被疼痛折磨地昏倒醒來,醒來再暈倒地來回幾趟。
好容易上好藥,她趴在榻上簡直便形同一只將要斷氣的癩皮狗,要多狼狽有多狼狽,要多可憐有多可憐,可她此刻卻顧不上這些疼痛,只撐起最后一絲氣力令芳橘將太醫(yī)請(qǐng)了進(jìn)來,她盯向太醫(yī),氣若游絲地道:“我這傷……這傷可會(huì)留下疤痕……”
方才芳橘將外頭被鮮血澆濕的綢褲扒下,她只覺她的整個(gè)皮肉都被連帶著扯了下來,那閔尚宮可沒在她身上少下功夫,她知曉皇后的人此刻還不敢取她性命,可皇后會(huì)不會(huì)就是打著毀她嬌軀的主意呢?這會(huì)子落下疤痕左麗晶只恐會(huì)影響了大事,要知道皇帝的身子雖是有了病,但少說也還能活個(gè)兩年,而且此刻也還沒到臥病不起的狀態(tài),若她身子有損招了皇帝的厭惡,興許這一點(diǎn)事兒便能成為壓倒駱駝的稻草,此刻是關(guān)鍵時(shí)候可不容出現(xiàn)任何閃失啊。
太醫(yī)聞言見東平侯夫人盯著他的目光幾乎是哀求的,像是他若說出壞消息來,她立馬便會(huì)死去一般,他心中不由詫異,女人愛美是正常,像東平侯夫人這般年紀(jì)還如此在意容貌,實(shí)在是有些叫人好笑。更何況,東平侯夫人此刻該在意的實(shí)不該是會(huì)不會(huì)留疤這樣的小事,只因……
念著這些,太醫(yī)目光不覺滑到了東平侯夫人蓋在被中的腿上,道:“夫人雖是皮開肉綻但若傷口結(jié)痂之后注意莫亂抓亂撓,待傷疤脫落之后再用兩盒玉膚膏想來是不會(huì)留下傷疤的……”
左麗晶聞言狂喜,誰知她剛松神倒回到榻上,太醫(yī)便又道:“只是夫人的右腿筋骨是被打斷了,需要趁早續(xù)接固定才行。”
左麗晶聽罷先是一愣,接著才猛然睜大了眼睛,饒是她不通醫(yī)術(shù)也知筋骨斷了再接不易,又見太醫(yī)神情不對(duì),她心里便咯噔一下,果然便聽太醫(yī)又道:“方才為只是隔著衣衫粗粗為夫人檢查了一下,卻覺夫人傷的不輕,一會(huì)子等醫(yī)女來了,由她們?cè)贋榉蛉思?xì)細(xì)摸骨,我才好給夫人治療。”
見左麗晶已沒力氣詢問,芳橘便代為問道:“大人,我們夫人的腿續(xù)接了骨頭,能完好如初嗎?”
太醫(yī)聞言卻道:“若是長身體的小姑娘,接骨之后恢復(fù)的好,興許還能恢復(fù)地和常人差不多,可夫人這般年紀(jì),能接上骨頭已是不易,若想恢復(fù)如初那是萬萬不可能的。”
左麗晶聞言只覺五雷轟頂一般,腦子轟地一下便空白了,胸腔中的空氣也似一下子被抽干了,這太醫(yī)居然說她會(huì)成瘸子,更甚至她可能成廢人再也站不起來了!這叫她如何能夠接受?!
她覺著自己就要被這個(gè)消息打擊地再度暈厥過去時(shí),外頭隱隱卻傳來了請(qǐng)安聲,竟然是太后和皇帝都來看她了,左麗晶空白的腦子一個(gè)精靈又轉(zhuǎn)圜了過來,一邊芳橘卻道:“皇上來了,奴婢這就稟告皇上和太后,請(qǐng)他們?yōu)榉蛉俗鲋鳎 ?
芳橘說著便欲往外奔,左麗晶卻厲聲道:“站住!作死的奴才誰叫人自作主張!”
芳橘見左麗晶滿面陰厲,五官都因情緒激動(dòng)而扭曲了起來,映著那散亂的頭發(fā),蒼白的面孔,吃人的眼睛簡直宛若厲鬼,她嚇得噗通一聲跪下。
左麗晶卻在心中不停地吶喊著:我要成殘廢了,成瘸子了!不行,不能叫皇帝知道,不能!
她內(nèi)心驚恐地嘶喊著,血色的目光便也盯向了太醫(yī)厲聲道:“關(guān)于我的腿你萬不可告訴皇上和太后!”
她言罷見太醫(yī)愣住半響不語,便又壓著聲音尖聲道:“你聽到?jīng)]有!”
太醫(yī)只覺她莫名其妙又不可理喻,他好歹也有官職在身,她東平侯夫人又算個(gè)什么東西,竟敢對(duì)他大吼小叫的,故而聞言他的面色也沉了下來,道:“欺君之罪,在下可擔(dān)不起!”
左麗晶這才察覺失態(tài),忙哀求地急聲又道:“方才我一時(shí)激動(dòng)情急,王大人見諒,王大人也知道我被懲是皇后娘娘的主意,太后會(huì)來東宮是何意王大人也該明白,若太后知道我的腿好不了了,豈不是要見怪于皇后,王大人難道是想叫太后和皇后不睦嗎?!”
王太醫(yī)不明白左麗晶為什么非要遮掩此事,她難道不該由著丫鬟去告狀,然后再討要公道嗎,怎么會(huì)反其道而行了呢。只是左麗晶既然不肯他透露此事,他也不愿攪合進(jìn)太后和皇后的那些破事兒中去,聞言便沒再吭聲。
東平侯夫人有傷在身,皇帝自然是不好進(jìn)來探視的,也不合適,他是借著陪伴太后而來,太后進(jìn)了廂房,皇帝卻移駕到了一墻之隔的另一間房中,他到底放心不下令太監(jiān)請(qǐng)了王太醫(yī)來,王太醫(yī)得了左麗晶的勸,便道:“夫人到底是女子之身,微臣不便細(xì)查,已用最好的金瘡藥由丫鬟為夫人處理了傷口,也把脈給夫人開了些補(bǔ)血治傷的藥,只是夫人產(chǎn)后體虛,本就失血嚴(yán)重,現(xiàn)下更是元?dú)獯髠蝗艏?xì)細(xì)調(diào)理,當(dāng)還無礙性命。”
皇帝聽罷這才放下心來,隔壁廂房之中左麗晶卻正滿面委屈和傷心地瞧著太后,道:“姑母怎也這么想,倘使太子妃真是被侄女所害,侄女今日又怎會(huì)拖著殘?bào)w前來親自吊唁?何況那陳公公是太子的心腹又怎是侄女能驅(qū)使的了的?侄女實(shí)在是不知太子妃為何要向我發(fā)怒,興許她是怨侄女生下凡兒,令太子失寵于皇上,早知如此,侄女當(dāng)年應(yīng)該就守著東平侯安安分分地過日子,凡兒他就不該來到這個(gè)世界上……”
“胡說!凡兒是哀家的好孫兒,是將來唯一有資格繼承大位的天之子,你即便是他生母也無資格說此等話。今日被人捏住把柄,動(dòng)了重刑你怎就不知教訓(xùn),還是不分上下尊卑!”
太后疼孫兒左麗晶自然是一清二楚的,她也是知道不管太后懷疑什么,只沖著她是她最疼愛的孫兒的生母這一點(diǎn),太后便什么都能不計(jì)較,原諒與她,故而她才會(huì)說出方才那些話來,此刻被太后斥責(zé),她心頭一松,咬唇道:“晶娘錯(cuò)了,姑母教訓(xùn)的是。今日晶娘冒犯了太子妃,皇后娘娘大怒要懲罰晶娘,原是應(yīng)該,更何況皇后娘娘已法外開恩,看在太后的面子上繞晶娘一命了,晶娘以后豈能不受教訓(xùn),一定改改這直性子。”
看在太后的面子上還把她打成了這個(gè)樣子,左麗晶這是在說皇后根本沒將太后放在眼中。太后自然也聽的出左麗晶是在挑事,令她不喜于皇后,然而今日皇后強(qiáng)勢(shì)處置左麗晶的行為也確實(shí)令太后覺著皇后不敬于自己,著實(shí)很不喜,她不由冷聲道:“行了,你好好養(yǎng)傷,今日你冒犯太子妃,太子妃是皇后的嫡長媳,又是她的嫡親侄女,她發(fā)作于你原是應(yīng)當(dāng)。”
左麗晶聞言便惶惶的垂頭,不敢再言。然而她心里卻清楚,太后嘴上的都不過是場(chǎng)面話,心中只怕已對(duì)皇后起了打壓之心。太后不喜皇后原便不是什么秘密,當(dāng)年金家所出的母后皇太后在世時(shí)處處壓她這個(gè)皇帝生母一頭,皇后也不將她放在眼中,只敬母后皇太后這個(gè)嫡母,這一直都是左太后心中的一根刺,今日皇后又不將她放在眼中,太后又怎能不怒火翻涌?
太后一向不喜歡太聰明的人,而聰明人往往是不會(huì)令人窺探半點(diǎn)心思的,像她這樣言語挑事在太后這里不過是小孩玩的把戲,太后聽了非但不會(huì)怪她,反而會(huì)認(rèn)為她好操控,越發(fā)喜歡她,而她的話自然也會(huì)起到作用。左麗晶在太后面前一向便扮演著這樣一個(gè)有點(diǎn)小聰明,但卻僅止于此的角色。
而左麗晶出世時(shí)太后已進(jìn)宮多年,侯府出了個(gè)性情偏執(zhí)的嫡女,這樣的事安遠(yuǎn)侯老夫人自然是不會(huì)告訴太后的,故而太后自以為熟知左麗晶這個(gè)侄女,實(shí)際上左麗晶卻一直都在藏拙。
太后見她低著頭再也不敢多言,又見她唯唯諾諾的模樣映著那張慘白的臉可憐的很,和皇后對(duì)自己的態(tài)度截然不同,心中舒坦,又憐惜于嫡親的侄女,便又道:“給太子妃守靈一事便等你傷好以后再說吧,皇后那里哀家去說。”
左麗晶聞言大松一口氣,且不說她如今傷勢(shì),守靈的話必定要將半條命搭在東宮,只她此刻心中的驚懼和害怕便叫她無法在東宮多呆半日,在這廂房中她已覺著陰森可怖,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了,更何況是去太子妃的靈堂守夜?