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錦瑟記得前世時郭氏大壽前十來天，明孝帝派禮部員外郎水大人再次前往西藩接世子入京，水大人路過江州還曾做客姚府。

若無意外，今生此事當也發生了。西都世子入京眼看已不能再拖，而馬絨如今已年過半百，膝下只此一子，又系嫡出，如何能忍心送其為質？此時若然北燕和大錦出了紛爭，那朝廷便要被迫安撫藩王，安定邊疆，西都世子入京之事也會不了了之。

更何況，將才錦瑟特意觀察了那一隊兵勇的穿戴，他們身上雖穿的是江州府兵的兵服，可那腳上官靴卻分明沾有暗紫色泥土，在陽光下那泥土更是呈現紫紅，若錦瑟記得不錯，大錦唯西南邊陲的萬壑谷有這種紫紅色泥土。

完顏宗澤遇刺，又怎會不趁機問責大錦？若此事是西都王所為，明孝帝問責馬絨，馬絨不承認最后也只能是場糊涂官司，即便坐實了馬絨之罪，北燕也得不到什么實質好處。反觀，此事按在江州府兵頭上，北燕卻能趁機向大錦發難，大錦是勢要予北燕一些好處才能平息此事的。

兩廂比較，完顏宗澤會如何行事，便不言而喻了。

這般想著，錦瑟便微微一笑，道：“王爺，所謂明人面前不說暗話，想來王爺也知這些刺客非我大錦官兵，可王爺將其引到這眾目睽睽、人多嘴雜的渡口來，怕是意在將這行刺之事鬧大吧？王爺想將這刺殺一事按在大錦頭上，安置在江州府兵頭上，這將來皇上雷霆震怒，江州知府首當其罪，江州官員怕是也要受到牽連吧？”

完顏宗澤聽錦瑟如此說，瞧向她的目光瀲滟一閃，卻又吃驚地道：“行刺本王的難道不是江州府兵？若冬雪察覺了什么，還望指點本王一二。我北燕人歷來恩怨分明，本王一向有仇報仇，有恩還恩。今日本王傷成這般，手下更是折損嚴重，這若將來尋錯了仇人可不好。再說，聽冬雪的意思，倒好似本王刻意冤枉江州府兵一般，在冬雪眼中本王便是那等不講道理，是非不分之人？”

錦瑟見完顏宗澤一本正經地向自己討教，又做出驚異萬分的神情來，一雙藍眸卻含笑晶瑩，她不覺莞爾一笑，道：“王爺天縱奇才，自有分辨，王爺說是江州府兵便必定是了。所以，婢子才要懇請王爺高抬貴手，到時候為我家老爺說上兩句話，莫叫姚府上下被滿門抄斬，也莫叫我家小姐相幫王爺一場，卻還要落得流亡街頭的下場啊。”

完顏宗澤聞言瞇了瞇眼，仔細瞧了兩眼錦瑟，這才道：“大錦軍政不分權，江州府兵乃知府姜大人一體節制，大錦律法不牽連無辜，不連坐受刑，此事明孝帝怪責不到你家老爺頭上。相反，姜知府獲罪，知府一位便提前空了出來，姚大人還能得福早日高升，又何來滿門抄斬一說？”

完顏宗澤只當錦瑟不明大錦律法，這才說的詳盡，錦瑟聞言卻眨巴著眼睛，道：“姜大人獲罪不會牽連到我家老爺嗎？這可就奇怪了，我家老爺乃姜大人下屬，下屬本便是協理政務的，姜大人犯錯，我家老爺也有失職之罪才是，怎可因過得福，升任知府？這不是賞罰不明嘛，王爺以為呢？”

聽錦瑟這般說，又見她眸中清寒之光晶燦閃爍，完顏宗澤才恍然了錦瑟意思，她這非是在為姚家說話，而是要他適時踩上姚家一腳，是要阻那姚禮赫的官路！

想到當日在沈記發生的事，還有錦瑟姐弟寄養姚府的處境，完顏宗澤心下了然，笑著搖頭，道：“果真是唯女子與小人難養也……”他言罷瞇了瞇眼，湊近錦瑟，又道，“你一個小丫鬟，姚家供你吃穿，何以做出此等悖主之事？”

錦瑟聽完顏宗澤這般說，便知他是應下了，心中微喜。

前世姜知府榮升，姚禮赫順利升遷江州知府，次年，江州出現祥瑞之兆，恰逢宮中添了皇子，明孝帝龍顏大悅，升姚禮赫為從三品都轉鹽運使司運使，其后姚禮赫借機攀上了皇長子，得以在明孝帝南下巡游時伴駕左右。船至淮安，明孝帝遇刺，姚禮赫竟機緣之下因救駕有功得了明孝帝器重，官升從二品布政使，若非如此姚錦玉又怎能成為謝少文的正妻？

姚禮赫如今已在江州同知位上蹉跎了九年，前世江州知府一任是他仕途通暢之始，是在任江州知府時姚禮赫才步步高升，僅四年便官升五級位列朝班的。

今世錦瑟又怎能容許姚禮赫順利升任知府一職？錦瑟這幾天本便在籌謀此事，只無奈前朝之事，她力所難及，誰知今日機會便就送上了門。對她千難萬難之事，在完顏宗澤卻不過一句話而已，錦瑟又豈會放過機會？

見完顏宗澤湊上來，眸光含著深意，似要瞧透了她一般，錦瑟自知他是懷疑她的身份，一個小丫鬟是萬不會做出這種事來的。

錦瑟想完顏宗澤多半已猜到了她的身份，而當她將才挑明完顏宗澤身份時，便也沒想再隱瞞身份。故而此刻，錦瑟半點不驚，只是笑道：“婢子只認姚四小姐為主，而非姚府。”

完顏宗澤見她不愿道出真實身份，心知她是不想和自己過多牽扯，卻也不惱，只勾了勾唇道：“冬雪可真是慮姚四小姐所慮的好奴婢，當得上忠厚二字。”

錦瑟聽他語出譏諷，面不紅耳不赤地溫婉揚笑，淡聲道：“在其位謀其政，冬雪是四小姐的婢女，自萬事以四小姐為先。便和王爺此刻身負重傷，卻不以個人仇恨為念，一心為燕國籌謀是一樣的。說起來，冬雪還有一筆買賣想和王爺談，不知王爺可有興趣？”

聞言，完顏宗澤當即便揚起了眉，身子往后微仰，端祥著錦瑟，卻道：“佳人所請，敢不詳聞？”

錦瑟將他眸中興味和期待瞧在眼中，卻是又緩緩舉杯呷了一口茶，這才道：“聽聞貴國皇帝欲親征常年滋擾燕國北疆的北罕，卻苦于軍備不足，兵器司因缺鐵，巧婦難為無米之炊，無法供應燕皇所需之兵器，燕皇已責令兵部在全國找尋鐵礦，甚至高價征民間之鐵。北燕萬壽節將近，想來彼時王爺定是要回國賀壽的，若然王爺能解燕皇此憂，豈非送了最好的一份壽禮？解父所憂，只怕王爺能一躍成天下百姓忠孝之表率呢。”

完顏宗澤聞言目光陡然一亮，復又浮沉起幽暗不明的光芒來。這次他離開鳳京，其中一條目的便是尋找鐵礦，燕國出兵北罕倒不用如此大費周章籌備軍需。父皇胸懷天下，欲一統南北，北燕若想南攻大錦，卻需要大量武器，而如今北燕的鐵儲備卻遠遠不夠……

他萬沒想到眼前的小女孩竟是和他談及這個，重新審視著端坐身旁，一臉婉約笑容品著茶的小女孩，完顏宗澤半響不語，眸光浮沉幾許，半響他才重新笑了起來，懶洋洋地支起右肘在八仙桌上托了腦袋，半瞇著眼一瞬不瞬地盯著錦瑟，道：“你竟知那里有鐵！這生意本王極感興趣，你且說說想要什么。”

錦瑟便也笑了，神情溫和，道：“皇室貴胄身旁總有暗衛跟隨，王爺身在異國，燕帝疼惜您勢必要派大量暗衛保護左右。聽聞這種暗衛死士皆是從小便經受訓練，誓死護主，忠心不二，千金難買。我要的不多，只望王爺能送我兩名暗衛，便再無他求。”

完顏宗澤聞言又是一愣，接著才抿唇意味不明地笑了下，道：“成交，這兩日我便派人過去。”言罷卻又湊近錦瑟，道，“這生意本王倒占了極大便宜，本王平生雖最愛占美人便宜，可該憐香惜玉時卻也不含糊，要不要我幫你料理了姚家？”

料理了姚家？錦瑟不想完顏宗澤會如是說，微微一怔卻笑了。她之所以和完顏宗澤做這買賣，一來是她急需兩個暗衛遣用，再來不過是欲借此和北燕交個善緣，來日許有大用，倒真沒想著求了完顏宗澤整飭姚家。

錦瑟微微動心，接著卻又否了此念。若然此事也依賴了完顏宗澤，于她，這筆生意也便等價了，既是等價買賣，來日她再有所請完顏宗澤卻未必肯應。所謂好刀用在鋼刃上，姚家之事她相信憑她能力當可應付，完顏宗澤這里還是要留上一條后路的好。

再來她和弟弟如今還寄養在姚家，姚家落難，于他們姐弟也沒有好處。何況她心中還有許多疑問，姚氏一族誰忠誰奸，她尚沒弄分明。倘使一竿子打死，以后文青又要靠誰去？沒有了家族依持，便是文青能高中狀元，仕途也難走遠。

在一切沒部署好之前，不能對姚家動手，此事不可操之過急，損人一千自毀八百的事她豈能去做？更有，報仇之事，到底是自己來方能解恨。

這般想著錦瑟笑意蕩漾，明眸微揚，道：“多謝王爺，只是此事我家小姐自有計較，便不勞王爺費心了。青州之南有一五柳山，人煙罕至，王爺所需，當盡在此地。”

完顏宗澤聽錦瑟竟這般爽快地將那藏鐵之處告之，目光再度鎖著她流光熠熠，他歪了歪唇，道：“本王很好奇，你一個閨閣女子，何以對礦藏地域之事如此精通？”

這也無怪乎完顏宗澤奇怪，尋常女子大門不出二門不邁，休說是知曉哪里有礦藏，便是你談及方圓十里的山水來，只怕她也不知所謂。提及一個州縣，能說出其大致方位的女子已是見多識廣，而那青州更是距江州數千里之遠，五柳山便是完顏宗澤也未曾聽聞過，大錦的地圖上也未繪出此山來，可錦瑟竟能肯定地說此處有鐵礦，這事怎么瞧都叫人覺著匪夷所思。

錦瑟聞言倒也不瞞他，只淡聲道：“老太爺在世時曾著人遍尋大錦礦藏，老太爺過世后小姐曾整理其書稿等物，瞧見此事便和婢子說道了兩句。”

此事錦瑟倒沒有欺瞞，當年祖父在世曾著人四處找尋鐵礦，這五柳山礦藏呈報祖父時，祖父已致仕，本是要上奏朝廷的，無奈竟突染風寒，僅僅三日便命歸黃泉。她悲慟過度，又攜弟歸族，萬千事端使得心力交瘁，待后來有心情整理祖父所留文稿書信已是一年之后，彼時她將此事告知姚禮赫，姚禮赫卻遲遲未曾上報朝廷，在江州知府的缺兒空出來時，他才一紙奏章將此事上報，也因此得了如今內閣首輔萬大人高看，升任了江州知府一職。

可這五柳山的礦藏最后也沒能被大錦所用，金州發生農民起義，北燕趁大錦疲于應對時，大軍壓境，兵臨壑江，明孝帝慌忙派使臣前往談判，最后將青州、豐州割給了北燕。三年后五柳山礦藏被發現，燕王龍顏大悅，還曾以此事公然譏笑明孝帝有眼無珠。

燕帝不知，其實這五柳山礦藏一事，早年萬閣老便向明孝帝上過奏章，只明孝帝根本沉溺美色，無批閱奏章之余。而金州暴亂時，萬閣老也已致使，明孝帝卻又重用宦官崔賢，萬閣老聽聞大錦欲割地青州，曾連夜上折，提及五柳山礦藏一事，可崔賢卻因黨爭扣了這折子。

思及祖父在時無一刻不在憂心天下，圖報君恩，為大錦嘔心瀝血，而大錦卻早已病入膏肓，奸佞當道，敗象顯露，錦瑟不覺眸含悵然和悲涼之色，卻聞耳邊響起完顏宗澤的嘆息聲。

“大錦先帝雖平庸無能，卻有一條當受世人稱贊，那便是簡拔了一批若姚閣老，萬閣老、鎮國公、廖尚書這樣一批能臣忠臣，在這上面倒也稱得上是知人善用了，可說的上是守成之君。姚閣老居首輔之位十余年，大錦百姓雖談不上富足安樂，但亦未發生餓殍之事，更不曾發生民變暴亂，姚閣老殫精竭慮可見一斑，當得上一代名相，令人敬仰。若我北燕有此能臣，何愁大業不成！”

錦瑟聞言神情一慟，一瞬便又恢復了沉靜，卻道：“王爺的傷已無大礙，不知王爺準備何時離去？”

完顏宗澤卻捧了心窩，幾分受傷的道：“怎又來趕本王，本王便那么不招冬雪待見？”

錦瑟見他刻意耍寶，倒是一笑，回道：“婢子是替王爺的手下著急，尋不到王爺若然他們皆自戕謝罪，那王爺豈不要內疚致死？”

她言罷便欲起身，誰知完顏宗澤竟也猛然站了起來，身子前傾，錦瑟險些一頭撞進他懷中，身子猛然后仰去避，一個失衡她忙抬手去抓桌子，后腰卻已被一只大掌攬住，卻是完顏宗澤一個海底撈月扶住了她。

他并未借機靠近她，卻也沒有放開她的打算，錦瑟直起身來，感受著他溫熱的大掌似占滿了她整個后腰，引得她背脊微僵，沉靜的眸子和他對上，卻聞完顏宗澤笑道：“勞冬雪替本王憂心了，本王卻更好奇，冬雪對男人的碰觸怎如斯淡漠，倒似見慣了男人身體一般。”

這話說的尤為粗野，只怕是個閨閣女子聽了都要惱羞成怒，重則慟哭不止、以死明志，錦瑟瞇了瞇眼，卻只清眸流轉，上下掃了掃完顏宗澤，譏聲道：“王爺這樣也算男人？”

言罷她抬手推開完顏宗澤，自將八仙桌上繃帶等物收拾齊整，又捧著那紅木盒子不緊不慢地行至床邊放回了箱籠，竟是不再搭理完顏宗澤。

而完顏宗澤被錦瑟清冽含嘲的眸子一掃，只覺面紅耳赤，他本不是注重外表、恪守儒家禮儀的迂腐之人，向來隨性肆意，故而梳著女子的發髻，身穿女子襦裳襦裙并不覺怎樣丟臉。

可這會子被錦瑟一嘲，不知怎的他就覺一股羞燥之意鋪天蓋地而來。穿成這樣不算個男人！錦瑟的話入耳，他羞惱間竟是極不愿得她如此看待的。

見錦瑟言罷便扭身若無其事地只留了個靜默的背影于他，完顏宗澤更是氣不打一處來，他一腳踹上身前座椅，將椅子踢得打了個轉兒，復又恨恨地抬手去扯頭上發釵等物。

將其呼啦啦地扔了一桌，猶且覺著不解恨，又去扯身上那件棉質襦裳小襖，只手觸上那衣服想著之前錦瑟吩咐丫鬟去取這衣裳時所說的話，和她當時眸中一閃而過的不舍，他卻又不自覺地放輕了動作。