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從第一盤牛肉上桌開始,他就已經(jīng)沒心思搭理這些情情愛愛的事情了。
牛肉火鍋,在潮汕人心中有特殊的地位。不如說每一種食物都有特殊的地位,但是牛肉火鍋地位特別重要。對(duì)于追求極致新鮮優(yōu)質(zhì)食材的潮汕人來(lái)說,現(xiàn)宰現(xiàn)賣,淡而不寡的牛肉火鍋?zhàn)钅軡M足潮汕人挑剔的胃口。沿用菜市場(chǎng)的提法將肉分解為嫩肉、五花趾、吊龍、雪花、肥柄、匙皮等不同部位。部位不同,肥瘦口感滋味都不一樣,也給人們仔細(xì)品味每一部分肉質(zhì)細(xì)微差異的空間。由于分切部位不同,再挑剔的老饕也能找到令自己滿意的部位。林東旭不太喜歡肥肉,偏愛爽脆爽口的五花趾。而林書源則喜歡細(xì)嫩鮮甜的脖仁。就算口味在怎么不相近的兩人,也能在一個(gè)餐廳里得到和解。
吃牛肉火鍋不分季節(jié),夏夜里在露天餐廳吹著涼風(fēng)吃著火鍋別有一番滋味,只是要求嚴(yán)格的老饕覺得夏日炎炎,牛并不肥美,肉吃起來(lái)少些滋味。待到秋風(fēng)起天氣漸涼,叫上幾個(gè)老友,圍著一鍋微沸的牛骨湯涮肉吃肉,喝酒敘舊,說一說近來(lái)的狀況,感受著鍋的熱氣,感受著平淡而不失滋味的生活。
既然講究口感,那火候自然是有要求,不同肉又不同的燙煮時(shí)間,多一秒少一秒,滋味大打折扣。涮肉這件事從來(lái)都是交由在場(chǎng)最得心應(yīng)手的人去做。這樣手藝嫻熟技巧老道的人,去到哪里都受人歡迎博人尊敬。
源抬頭看了一眼林東旭,滿懷期待。
旭正和人聊著天,轉(zhuǎn)頭看了源一眼,說道:“等一下,鍋還沒開?!?
“哦。”源失落應(yīng)了一聲,乖乖等著,感覺度日如年。
好不容易等到鍋底沸騰了,林書源激動(dòng)萬(wàn)分?!靶窀?,水滾了。”
話音落下,林東旭順手站了起來(lái),操起一只大漏勺。其他人原本聊天扯皮的,也馬上回座位坐定,等著吃新鮮出爐的肉。
水沸騰之后轉(zhuǎn)小火,讓水保持冒小泡泡,要沸騰又還沒沸騰的狀態(tài)。如果火太大,肉容易過熟或者外生內(nèi)熟,失了味道。從瘦到肥的順序,從嫩肉開始,到胸口油,最后才是青菜。肥肉的油脂釋入湯中,既會(huì)使湯變得渾濁,油脂的香味又會(huì)掩蓋住瘦肉的鮮甜。青菜中葉綠素流失到湯里,又會(huì)讓肉失去味道變得寡淡且澀。
林書源現(xiàn)在的上司在團(tuán)建吃飯是總愛去吃牛肉火鍋,卻總是點(diǎn)鴛鴦鍋,把肉放進(jìn)辣湯煮就算了,還總是把青菜和腐竹放進(jìn)清湯鍋里,最后還總是問林書源為什么不吃。每次林書源都在思考是先打他一頓再辭職還是辭職的時(shí)候再揍他。
言歸正傳,只見林東旭用公筷將盤中一半的嫩肉撥入漏勺中,將漏勺浸入湯中,筷子輕輕撥動(dòng)牛肉使肉均勻受熱,又將漏勺拿起,濾去血水,再浸入湯中。三晾三浸,待肉微微卷曲變成粉色即可。整個(gè)過程大約十秒。
肉起鍋之后馬上瓜分掉,再繼續(xù)涮其他,一次不能有太多的肉,不然會(huì)影響口感,人多的時(shí)候半盤肉不夠分,多數(shù)人只能吃到一片。
源稍等了兩秒,待碗里的肉涼一些,便夾起蘸點(diǎn)沙茶醬送入嘴里,輕輕一嚼,嫩滑的肉像在嘴里化開一眼,留下濃郁的肉香。這邊吃著,又望著鍋里,等著另一些肉起鍋。
許久沒回老家,自然也沒吃到過高質(zhì)量的牛肉火鍋。第一口肉解了源的鄉(xiāng)愁,讓他來(lái)不及細(xì)想。第二口才仔細(xì)品味肉的味道,口味上等落差讓源微微一怔,抬頭看了一眼林東旭。
林東旭知道源的意思,眼神里閃過一絲無(wú)奈。他語(yǔ)氣平淡地說道:“吃吧?!?
肉的品質(zhì)自然無(wú)可挑剔,只是刀工方面比不上幾十年的老師傅,吃起來(lái)差點(diǎn)意思。源頓時(shí)覺得索然無(wú)味。
二十年前,偉記還是路邊攤的時(shí)候,源和旭就經(jīng)常跟著他們的父親去光顧。在源心里,那家店不只代表著一流的味道,還濃縮了他最美好的時(shí)光。
第一次去偉記那天,天下著蒙蒙下雨,讓燥熱的夏夜清涼了不少。八歲的林書源很幸福,不只是因?yàn)樗母赣H難得一次帶他去吃宵夜,還因?yàn)樗犝f林東旭也在。
源坐在自行車后座,望著路燈映射出來(lái)的從天空落下來(lái)的雨點(diǎn),感到興奮不已。雨滴落在雨衣的聲音,車輪滾過石板路的身體在他聽來(lái)都十分美妙。
從遠(yuǎn)處看到掛著肉的攤位,支著的塑料雨棚下,兩口巨大的鍋和忙碌著的一對(duì)夫妻,幾張桌子都坐滿了人。林書源用力吸了吸鼻子,空氣是柴火、肉湯和雨水濕潤(rùn)泥土氣息的混合。
林海生只帶了林東旭來(lái),兩人坐在中間的一張小桌上,說著話。源在父親身后探出個(gè)頭來(lái),朝向他揮手打招呼的旭傻笑。
兩對(duì)父子面對(duì)面坐著,兩位父親挨著坐,聊著天喝著酒。旭和源面對(duì)面坐著,也說著一些無(wú)關(guān)緊要的話題。
林海生笑著叮囑道:“你們兩個(gè)后生仔多吃一點(diǎn)。”
源正將旭夾到碗里的肉塞進(jìn)嘴里,聽海生伯伯這么說,面帶羞怯笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“他是不會(huì)餓到自己的?!绷终瓶粗约旱膬鹤有χ鴵u搖頭,“之前問他以后想做什么,他說要找一個(gè)穩(wěn)定的工作,準(zhǔn)時(shí)下班回家吃飯?!?
“這樣就是了。忙生忙死就是為了一口吃的。”林海生哈哈大笑,轉(zhuǎn)向林正浩說道,“源的性格穩(wěn)重,跟你一樣做事穩(wěn)妥。以后考了公務(wù)員,事業(yè)穩(wěn)定。這輩子不愁。也是子承父業(yè)。”
林正浩很是高興。
“那旭以后想做什么?”
林東旭放下筷子,認(rèn)真地說道:“我自然是做生意,要做個(gè)比我爸的還大的公司?!?
他這番話博得兩個(gè)大人心花怒放。林書源半懂不懂,卻也跟著笑。眼前旭的笑容讓他覺得心安。
身后是大雨淋漓,眼前是人間煙火和懵懵懂懂的憧憬。
后來(lái)他時(shí)常跟家人或者林東旭來(lái)吃牛肉火鍋。只是后來(lái)偉記租了店鋪環(huán)境更好,再也沒有那次初夏夜雨的感覺。
天下無(wú)不散的宴席。曲盡人散去。
一頓飯聊天喝酒吃了兩個(gè)多小時(shí)。由于口味不合預(yù)期,散場(chǎng)時(shí)林書源在門口等著,心里有些郁悶。
“你跟旭哥一起回去?”愛玲問道。
“不知道。我家跟他家又不順路?!绷謺从行┬牟辉谘伞?
散場(chǎng)的時(shí)候林東旭先跟人出去了,也沒有跟源約好。
“那你跟我們的車吧?!?
源正猶豫著不知如何回答,林東旭的車緩慢地停在路邊。
林東旭降下車窗,盯著源,喊了一句:“過來(lái)?!?
源向女生說了句再見,小跑著上了車。深吸了一口氣。林東旭微笑著向茫然若失的愛玲揮手告別,確認(rèn)她上了三毛的車,才驅(qū)車駛上公路。
林東旭問道:“剛剛沒吃飽吧?要不要去吃點(diǎn)別的?!?
本來(lái)林書源是做好了跟林東旭吵架的準(zhǔn)備,畢竟林東旭盯著他的那一瞬間源是察覺到他眼里的怒意。只是林東旭這樣柔聲細(xì)語(yǔ)地問他要不要吃東西,源的心一下子就軟了下來(lái)。
“不了,我回家跟我媽坐一下,她一個(gè)人在家?!?
“好。”
源心里有些詫異,要是平時(shí)林東旭還是很能聊的,突然這么安靜,反倒有些不習(xí)慣。
“怎么不說話了?平時(shí)不是很能說嗎?從暹羅到豬槽。”
“累了?!绷謻|旭手摸到煙盒,頓了頓又放下了。“說兩句就吵架,煩死。”
“哦……”源自認(rèn)理虧,含含糊糊地說了句對(duì)不起。
林東旭沒有回話。
在這樣別扭的場(chǎng)面下,林書源感到沮喪。曾經(jīng)他跟林東旭是無(wú)話不說的。林書源知道他沒辦法回到從前,所以只好選擇逃離這里。他也知道他離開太久,失去了太多,只是他已經(jīng)回不去了。
“旭哥,我只是希望你過得好?!?
“我知道。我也是?!绷謻|旭輕輕的嘆了一聲?!霸窗?,不要再去想過去的事了。你沒辦法做到對(duì)得起所有人的。”
“至少不要再讓父母失望了。”林書源擠出一個(gè)苦澀的笑容。
曾經(jīng)在所有人的想象里,林東旭繼承家業(yè),林書源功名富貴,他們都有光明的前途。
可是他們誰(shuí)也沒能實(shí)現(xiàn)小時(shí)候的夢(mèng)想。