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“爺，您快點吧，老大人早就去了。”

孟昭平一聽老師已經去了蕭府，不管自己有沒有收到帖子，讓茂吉收拾了禮物往蕭府去。

到了蕭府，孟昭平由管家引著往花廳去，這蕭老爺子是揚州人盡皆知的鹽商，而蕭家自前朝起就在揚州經商販鹽，百年積累之下，蕭家花園自是費了一大番功夫。

園子里水榭奇石，奇花異草，看著池邊的假山，孟昭平覺得自己來過這里，曾在這里與皇兄嬉鬧。

“寧王殿下。”進了花廳，鮮花簇擁下一個老者在桌邊坐著。

穿著素絹衣裳的蕭老爺看著站在自己面前的年輕人，“老爺子精神不錯。”

“快坐快坐，咱仨一邊喝酒一邊聊。”

咱仨？孟昭平心里砸吧這倆字，與林老大人并肩坐下。對面的蕭老爺主動給孟昭平斟了一杯酒，孟昭平看著杯里桂花酒，抬頭看著對方，“老爺子特意下帖相邀，不是為了請我們嘗府上釀的桂花酒這么簡單吧。”

蕭老爺神情自若的放下酒壺，對林老大人說，“不愧是你教出來，只是年歲小了些，還得再磨磨性子。”

“自然是得磨，到底年輕，等陛下問的時候我就跟陛下說說。不過，隔了十幾年，咱老哥倆能坐一起喝一杯，還得謝謝這孩子。”林老大人給自己倒了杯酒，“就是辛苦了你，他來揚州鬧得滿城風雨，能忍到現在，也是不容易。”

“老師……”孟昭平看不懂這倆人。

“殿下，自您到了揚州那天，老朽就知道這鹽務，您是要弄清楚的。”

“您老是個明白人。”拿起杯子一飲而盡，看向對面這個胡須花白的老人，“今兒這杯酒，看來是能喝的。”

蕭老爺笑了笑，“王爺來揚州大半年了，蕭某的酒，還是頭一次喝。只是這杯酒，也是給王爺的慶功酒。”

“鹽務尚未理清，怎么就成了慶功酒？”

“爛了十幾年，不是王爺幾個月就能理明白的，只是如今王爺已經知道這十幾年里那叁千萬兩的稅銀去了哪里，而且經此一事，群臣已知陛下難容蛀蟲，殿下便可放心了。”

孟昭平笑笑，“老爺子不愧是先帝駕前的紅人，沉得住氣，看得明白。”

林老大人聽到這里主動給孟昭平斟了酒，“本以為這些陳芝麻爛谷子的事殿下都忘了，原來殿下都還記得。”

“那時昭平雖然年幼，多少還是記得一些的。”孟昭平知道，自己會想起來蕭老爺子，是因為那時他那不知是否還有希望的婚約就是這個蕭老爺子撮合的。

“雖然殿下處置了這些蛀蟲，但是老朽依然想勸殿下一句，拔出蘿卜帶出泥，揚州的事已經波及長安，這許是陛下與殿下都要考慮的，將來長安之事，不可再像揚州這般，肆意張揚。”

聽到這里，孟昭平心中微微一驚，稍稍思忖后，笑說，“您老之才，不為官實屬朝廷的損失。”

蕭老爺笑著擺擺手，“王爺謬贊了，老朽是個吃不了苦的，家里這一攤子還得有人料理，便是想為國報效也是有心無力。”

這一頓并沒有放在心上的酒讓孟昭平有了意外之喜，把酒言歡時，蕭老爺子拿出了賬冊。