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露芙冷冷地瞇起眼。
「唉呀?這不是難笑的笑話哦。」察覺露芙不相信自己,格里嘉認真聲明。
「不然是什么?梅菲你偶爾會說這樣奇怪的話啊。」
「嗯,怎么說好呢……」格里嘉低頭思考了幾秒,「我既是巫士格里嘉,又不是格里嘉,我的本名其實是梅菲斯托,我是被召喚到格里嘉這具身體里的惡魔。」
「哦、是哦。」露芙哼了一聲。
「很難相信嗎?」格里嘉問。
「當然啦!雖然我們光輝教也有類似的傳說。」露芙拿起放在身旁的圣書,翻開《英雄王紀》的篇章,「古代光輝帝王坎默爾,斬蛇者,光之戰士,他是神在世上的化身,他與熾天使一同行遍大地,將神的福音傳到苦難之人心中……這怎么看都只是比喻吧?」
「聽起來是很像比喻呢。」格里嘉同意。
「所以說,惡魔什么的大概也只是一種比喻。雖然身為圣女,這么說不太妥當,不過我是不覺得神與魔皇真的存在啦。」出于心虛,露芙的聲音越說越小,「因為,如果祂們真的存在,怎么會坐視子民的這些戰爭和苦難不管呢?」
「這的確是個無解的哲學問題,從創世以來,同樣的問題在『我們的世界』也不斷被討論。」格里嘉抿唇微笑,「吶、露芙,聽完了琉加,你想聽聽魔界嗎?」
「嘿、魔界的神話傳說嗎?好像很有趣!」露芙笑了,「多說一點吧!」
露芙與格里嘉,他們祕密的友誼在深夜的王宮圣堂持續展開。
這對露芙而言是非常珍貴的羈絆,身在信仰虔誠的雷默多王國,身為圣女,這些話她從未對任何人傾吐過,只有格里嘉——這個來自對神一無所知的世界,卻又冷靜且充滿智慧的女性,可以成為她最好的知己。
他們談的話題從圣書到魔典、西方到東方、天界到魔界,他們談論戰事不斷的邊界議題、談論琉加城內的文化衝突,談論醫藥與科學、政治與哲學,不管露芙說什么,格里嘉總能聽懂,她擁有滿腹超乎想像的驚人知識,跟她談話永遠不會疲累,她們總是一起聊天到黎明。
「聽說最近有一支叫『明火軍』的東征軍會成立,你們也得小心點。」黎明前,她們坐在管風琴邊愜意地喝著蜂蜜酒,半醉的露芙倚在格里嘉身上,神色沮喪地說道,「聽說我的青梅竹馬可能會被抓回公國領軍……我只希望你們都平安無事。」
「你的青梅竹馬叫什么名字?」格里嘉搖晃著玻璃杯中的明黃色飲料,問。
「杰沃登。」露芙悶悶地說,「就是昨天清晨來敲門的那個。」
「噢、害我們收拾得措手不及的那位。」格里嘉瞭然,但那名字又使她思索了一下,追問,「杰沃登……是『武勇的熾天使』那個杰沃登嗎?」
「嗯,對啊,因為他的養父希望他能像武勇的熾天使一樣勇猛……」露芙沉默了幾秒,又說,「他是真的很勇猛哦,我聽說他在戰場上像鬼一樣。」
「啊……是他?那個雷默多的騎士長杰沃登?我聽說過這個名字呢,他竟然是你的青梅竹馬。」格里嘉微微一笑,「放心吧,琉加軍隊戰無不勝,萬一他成為了俘虜,我會看在跟你的情分上,把他放回去的。」
「琉加的軍隊真有那么厲害?」露芙好奇地眨眨眼,「你們不是只是一個夾在峽谷之間的小城市嗎?」
「當然,但是我們有完善的衛星系統,所以敵人的戰略和計策我們都看得很清楚。」
「衛星系統?」露芙愣了愣。
「是在我的故鄉施行的一種科學技術……我把這些帶到琉加了。」格里嘉說明,卻嘆了口氣,「如果我的伴侶也在這里,我們就不需要和光輝教的軍隊消耗這么久了……」
「欸?你有伴侶啊。」比起科學,露芙反而對戀愛話題更有興趣,「他是個什么樣的人?你們現在還在一起嗎?」
「你要看嗎?我畫了他的畫像。」
「要要!我要看!」
于是,格里嘉從懷里取出一枚項墜,打開蓋子,遞給露芙。
項墜里牽著一張畫,畫里是一個俊美強壯的紫膚男人,笑得有點狡黠猖狂,身上穿著露芙從未見過的軍服,頭上有一對惡魔角,她想,這大概是什么黑魔教文化特有的頭飾。
「我第一次看見這種膚色的人……他是什么民族出身的呀?」
「是『捕魔草』,因為我出身『綠藤』世家,當時我們的婚姻受到一些反對。」格里嘉像是想起了遙遠的往事,嘴角卻揚起幸福的笑,「不過,我們尊敬的陛下親自下達許可,表達他支持我和小貝的婚姻,所以反對的聲音一夕之間就消失了。」
「這樣啊……」格里嘉的解釋有許多聽不懂的術語,不過露芙心想,那許是光輝教與黑魔教的文化差異所致,畢竟格里嘉總是懂得比她多很多。
「你不是說琉加是自由城市嗎?還有所謂的王族和貴族嗎?」她追問。
「在我的故鄉是有的,但在琉加沒有。」格里嘉回答,「應該說,過去曾經存在著所謂『琉加王族』的血脈,只是,因為坎默爾的光輝帝國嚴重迫害了黑魔教徒的生存空間,六千年前逃到琉加的黑魔教徒把原來住在那里的琉加人征服了,王族也被囚禁、誅殺了。」
「真的?那不就是很久很久以前的事了嗎?」
「是啊,所以『琉加王族』現在成為了傳說。」格里嘉拾起自己一綹銀色長發,「不過現在是古文化復興期,琉加王族的血脈又一次受到重視,衍生很多傳說。現在琉加的人們相信,擁有這樣銀色頭發的人是琉加王族血脈的繼承者。」
「可是我聽說,琉加有不少銀色頭發的人耶?」
「是的,所以就連傳說也不可信、不可考了。」格里嘉溫柔地笑了笑,「也許有一天我會踏上旅程,來進行一場考古探索之旅吧。」
「真的?到那時候務必叫上我!」露芙笑嘻嘻地說,「要是能和你一起去冒險,放棄圣女的身分我也無所謂!」
*
太陽終于完全升起,格里嘉告別了露芙,披上斗篷離開了圣堂,一走到露芙的視線范圍外,身體便化作無數綠藤,鑽入地磚的隙縫里,消失無蹤。
數百公里外,「惡魔之城」琉加的中央城區教會內,綠藤再次鑽出地面,構筑成人形,不一會兒的時間便化為巫士格里嘉·琉加的身軀。
「你去哪里了?梅菲斯托大人。」
復數的腳步聲傳來,銀發女人回頭,幾個身穿黑袍的祭司進入了她的房間。
「現在外面戰爭不斷,請您有點身為『黑之勇者』的自覺。」為首的老人神情嚴厲地說,「別忘了,格里嘉·琉加名義上在七十七年前就已經被處死了。」
「謝謝你的進言。只是我說過很多次了,我答應弗斯托烏斯先生成為黑之勇者,沒有說私人時間要受身為他兒子的你安排哦,馬洛祭司。」格里嘉脫下斗篷,不溫不火地回話。
「認命吧,黑之勇者屬于教會所有,在琉加的法律上,您甚至不算是人。」老人冷聲道,「以魔皇之名,我命令你履行黑之勇者的職責,你的『衛星魔法』又暴走了,魔鏡上什么畫面也沒有,士兵們該做的都做了,要是現在光輝教的軍隊攻過來,琉加將不堪一擊。」
「唉……說過多少次了,電力供給不能斷、不能斷,沒有電的電視當然沒畫面了,衛星傳再多訊號來也收不到。」格里嘉頭痛地搖搖頭,打開衣櫥,拿出象徵黑之勇者的鎧甲,「真是,要讓科學在這個異世界普及究竟還要花多少時間……」
她三兩下熟練地套上鎧甲,盤起銀色長發,戴好黑頭盔,跟隨祭司離開了房間。
出了教堂,踏上中央城區整齊乾凈的街道,夾道的人們紛紛停下腳步,向她致敬。
「黑之勇者……」
「是黑之勇者啊!」
「今天太幸運了!」
「竟然能看到黑之勇者大人,魔皇保佑!」
黑之勇者,那是琉加人民心中的英雄。
是黑之勇者的智慧使琉加免于每年初春的水患之苦,是他精良的設計使琉加整個城市得以建立于水上,是他改善法律、教育、醫療、訂定福利政策,使死亡人口大幅減少、使城市以商業貿易富裕繁榮、使街上不再有流浪孤兒挨餓受凍……是他將這個飽受戰亂苦難的破城改造成一個輝煌威嚴的大城市,使每一個居住在琉加的人民都深以琉加市民的身分自豪。
接受夾道市民的歡呼,行進中的黑之勇者突然停下了腳步。
盔甲下的視線望向市民之中一個抱著嬰兒的年輕男人。
「嘖。」
明白格里嘉的意思,大祭司馬洛咋舌。
「梅菲斯托大人怎么了?」一個年輕祭司小聲詢問馬洛。
「那是格里嘉的孫子和第二個曾孫,在他們出生前格里嘉就死了。梅菲斯托看著他們長大,對他們很有興趣。」馬洛低聲回答,「區區一個惡魔,竟然對人類有興趣……」
只見身披鎧甲的梅菲斯托脫離祭司團,穿過人群朝那年輕男人走去,青年看見黑之勇者接近,受寵若驚,連忙低頭致意。他只是第一城區一間小酒吧的主人,從不知道黑之勇者的真實身分,更不知道自己的祖母是誰。而梅菲斯托知道,他們就連見面相認都不被允許。
他比了個手勢示意青年免禮,接著,戴著手甲的堅硬雙手輕柔抱起襁褓中的嬰孩。
嬰兒有著一頭和格里嘉相同的銀發。
盔甲的冰冷讓睡夢中的嬰孩睜開了眼睛,一雙紅色的眼眸因睡意而半瞇——銀發與紅眼,在古老的琉加傳說中,那是魔皇使者的象徵,是將為世界帶來救贖之人。
看著那小小的生命,格里嘉的嘴角勾起了溫暖的弧度。
「愿創世的魔皇賜福于你。」
他柔聲說著,輕輕靠上嬰孩的額。
「……可愛的云生。」
(待續)<script>chapter1();</script>