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似乎所有的誤會都解開了,我們和睦的坐在一起聊天。
兩父女談天說地,不斷的奉承我,配合的如此默契,簡直像事先排演過一樣。說到莊園的經營話題時,文森特仿佛不經意的提起:“我一直有個問題,您為什么不肯繼承奎因特莊園呢?這是多么宏偉的財富啊!有了它就代表世世代代都是紳士,印度那種海外殖民地根本不能比。”
我假裝嘆息道:“那里留有很多少年時痛苦的回憶。”
“真是令人遺憾。”文森特搖搖頭說:“我始終認為您放棄繼承莊園太可惜,那可是世襲莊園啊,是身份的象征。”
然后,他悄悄對克勞迪婭使了個眼色,克勞迪婭立即溫柔的在我耳邊說道:“亞當先生,不管怎么說,那都是您的父親。他既然已經悔過了,您為什么不嘗試原諒他呢?基督也總是教導我們要學會寬恕,何況您還是一位優秀的牧師。”
我沉思了一會兒說:“其實,我也一直在考慮這件事,我父親多次懇求我回去,還給我寫了無數封道歉信,也許我應該原諒他,然后答應繼承莊園。”
克勞迪婭眼睛一亮,興奮的說:“作為您未來的妻子,請恕我插嘴您的家務事,可我多么希望我們未來的孩子是可以世襲繼承英國莊園的紳士啊,比之租賃贖買的印度殖民地要體面無數倍,您愿意滿足未婚妻這個小小的愿望嗎?”
“您希望我繼承莊園嗎?”我微笑著問她。
克勞迪婭紅著臉說:“是的,如果您不認為我過于虛榮的話,我也希望能當莊園主夫人呢……”
我嘆了口氣說:“好吧,既然您喜歡,那我就答應繼承莊園,如果能讓我的未婚妻感到高興。”然后,我露出一個無奈但寵溺的神情,好像真的是一位墜入情網的青年,為了喜歡的女人做出妥協。
文森特用贊揚的眼神看了女兒一眼,而克勞迪婭也得意的揚了揚下巴。
“那么,您就趕快行動吧,老康斯坦丁已經支撐不了太久了。”文森特鼓動我說。
“好,我會盡快趕去奎因特莊園。”我微笑道。
珍妮夫人以前所未有的熱情接待了我,她哭哭啼啼的說:“迪安一直在等你,他快不行了,就是拖著口氣,等你答應繼承莊園。”
我來到樓上,再次見到了迪安,他已經病入膏肓了,甚至沒有力氣坐起來,只能呼哧呼哧的喘氣。
“是……是亞當嗎?”他顫聲道。
“是我,您好。”
“你來了,你答應了嗎?”他氣喘吁吁的說,似乎每說一句話都要消耗不少力氣。
珍妮夫人坐在床邊,雙眼一直緊緊盯住我。
我嘆息了一聲說:“我答應您了,我會繼承莊園,不過我愛上的人是文森特先生的小女兒克勞迪婭。”
迪安道:“哪個女兒都行,只要是文森特先生的女兒就好,那么你們趕快結婚吧,等你們結婚后,我……我就跟你一起簽署繼承莊園的協定。”
“是,我們會在一個月之后結婚。”我說。
珍妮夫人驚叫道:“一個月之后!迪安都不知道能不能活到一個月之后,你們不能馬上結婚嗎?”
“我在海外的朋友要來參加我的婚禮,我還在等他們的船只,至少要一個月。”我說。
“亞當親愛的,迪安就快不行了,他唯一的愿望就是看著你結婚,你難道就不能滿足一個老人臨死前的愿望……”
“請原諒,我的朋友對我很重要,說句難聽的話,他們比床上這位先生要重要的多。如果您不能接受,那我也沒有辦法。其實繼不繼承奎因特莊園對我而言無所謂,說實話吧,我答應繼承莊園,只是為了讓我的未婚妻高興而已。”
迪安似乎想要說什么,但是卻被珍妮夫人阻止了,她露出一個沮喪的神情說:“你不愿意就算了,即使迪安無法親眼看到你結婚,他也會祝福你的。等明天,我們就派人請律師。”
“既然如此,我先告辭了。”我欠欠身離開了房間。
房門闔上的瞬間,迪安猛地咳嗽了幾聲,然后虛弱的說:“他們……要先結婚,如果簽了協約,他們卻沒結婚,你們就什么都沒有了。”
珍妮夫人此時滿腦子想的都是婚后用什么計謀奪取亞當的財產,而且她早就跟文森特有了新的約定,所以根本不把丈夫的想法放在心上,于是安慰他說:“放心吧,他們會結婚的,亞當對那位克勞迪婭小姐很上心。”
第二天,我帶著我的律師和當地的政府書記官來到了奎因特,珍妮夫人也請來了迪安的財產律師。
在悶熱昏暗的房間里,迪安被攙扶著坐了起來,他看上去非常疲勞,骨瘦如柴。
“這是怎么回事?我們即將要簽約了,怎么還有個女人在這里?”書記官不滿的說。
珍妮夫人一臉凄楚的說:“大人,我丈夫快不行了,讓我在這里照顧他吧。”
“胡扯!這不是女人可以待的地方,請您現在就出去,不要浪費我的時間。”書記官斥責道。
珍妮夫人面露不悅的看向我:“這位先生是?”
“他是肯特郡的書記官,莊園主的繼承權不是簡單的移交,需要有政府公證人在場。”我說。
珍妮夫人遲疑了一下,還是退了出來,反正丈夫的所有流動資產全都轉移到了她兒子約瑟夫名下,所以她安心的很。
書記官也懶得跟珍妮夫人廢話,直接命令仆人關閉了大門。
此時房間里一共有五個人,除了兩位當事人,剩下的三個都被我事先買通了。
律師開始念協約文件:“……亞當·康斯坦丁先生按照協議繼承奎因特莊園……”
然后他把文件擺在迪安的面前:“先生,您要不要確認一下內容?”
迪安強撐著精神去讀那份文件,可是看了半天后,他又轉向自己的律師:“你幫我確認就行了,我看不清楚了。”
“是的先生,那么您在這里簽字,還有這里……”律師說。
我看著面前這個蒼老的男人,心中不由冷笑。這就是我把時間拖延至最后一刻的原因,他已經活不了幾天了,如今連眼睛都看不見了。前世時也是這樣,他在生命的最后幾天,幾乎失明。
迪安和我簽完了文件,律師和書記官也紛紛在文件上簽署了自己的大名。
然后書記官將其中一份文件收了起來,只在桌上留下了一份文件,那就是廢棄之前放棄繼承莊園的協議。
而后,珍妮夫人捧著這份文件如獲至寶,因為這就是5000英鎊。
迪安終于安排下了后事,心頭的重擔一放,整個人就要不行了,他躺在床上進氣多出氣少,醫生對此也只是搖了搖頭。
在經歷了一天的昏迷后,他忽然清醒了,如同回光返照一般,先是跟珍妮夫人關上門說了很多話,然后又派人把我單獨叫進去。