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“可憐的人，我一定會前去幫忙的，請您放心。”我對她說。

艾莉森夫人用飽含深意的眼神凝視我，充滿攝人心魂的勾引意味，然后她把手中的扇子完全打開，小心的貼在嘴唇邊。

這是一種暗語，淑女們會用扇子、遮陽傘和手帕等向男士傳遞一些無法公之于口的話。像這樣把扇子完全打開放在唇邊，通產暗含了‘愛’的意思。我看著她，心口砰砰直跳，因為我被她大膽的舉動嚇壞了。

“艾莉森夫人當真有閑情逸致，我剛才還聽說托馬斯先生和羅伊先生要結伴去您府上做客呢，從新大陸運來的漿果點心，許多先生都贊不絕口?！睈鄣氯A突然插|入的聲音打破了剛才的氛圍。

艾莉森夫人即刻滿臉窘態，支支吾吾的說：“當然……我府上的點心在整個弗農鎮都是出名的，每一位來訪的客人我都會奉上。時間不早了，恕我失陪?！?

艾莉森夫人提著裙子走了，她的女仆跟在她身后要小跑才能跟得上。

愛德華掃了我一眼，雙手背在身后，在我身邊緩步慢行。

“她可真是個迷人的女人，連清心寡欲的牧師先生都看的目不轉睛?！?

“我可沒有目不轉睛?！蔽覔u搖頭，笑著說。

愛德華揚起眉毛：“漂亮有錢的小寡婦大庭廣眾下向您示愛，牧師先生的魅力當真了得，她就差像條母狗一樣圍著您發|情了，難道您都不心動嗎？”

我無奈的嘆了口氣說：“我只是跟她多說了兩句話，沒有別的意思，你不是不明白我的心意，何必動不動就吃醋?！?

愛德華盯著我，意味深長的說：“吃醋？那個蕩|婦還不配讓我吃醋，我只是擔心我們小鎮正直的牧師先生被那個蕩|婦帶壞名聲而已?！?

可是幾天后，艾莉森夫人跟幾個男人私下曖昧的事情就傳遍了整個弗農小鎮，我聽說后第一時間就懷疑到了愛德華身上。

當時他正在我的書房里工作，窗戶打開了一條縫，微風吹拂著散落在桌上的文件。愛德華雖然買下了我們隔壁的房子，可他幾乎一天到晚待在我們家，后來干脆連工作也搬進了我的書房，有時候干脆在這里會客，一點也不把自己當外人。

我關上房門對他說：“艾莉森夫人被流言弄得病倒了，她難過至極，說是要搬走呢。”

“真是遺憾，可憐的女人，流言的威力總是這么強大?！睈鄣氯A頭也不抬的說。

“別跟我裝傻，是不是你做的？”

“亞當，亞當，你就像個小懷疑論者，我干嘛跟一個女人過不去。”

艾莉森夫人雖說有些行為不檢，可是過去人們只是私下里說說，沒有明確的證據證明她跟一些男人私下來往。可是前幾天不知怎么的，羅伊先生和托馬斯先生去拜訪艾莉森夫人的時候剛好撞上了，結果打成一團。從兩個男人爭執的話語中隱約得知，二人都是她的入幕之賓，還互相不知道。

“好吧，不過艾莉森夫人太可憐了，我應該去安慰她一下?！蔽夜室庹f。

愛德華抬起頭來看向我：“那個蕩|婦是自作自受，根本務虛憐憫，把這種不要臉的女人趕出去才是保持了我們鎮的名聲，否則她只會把我們這里弄得烏煙瘴氣，我相信鎮上許多有體面的先生都會贊同我的看法。”

我現在基本可以肯定這事就是他做的了，他還跟小時候一樣，對于他認定的事情，想方設法也要達成，而且還會找冠冕堂皇的理由。不過不同的是，他現在表現的更加鎮定了，說話理直氣壯，一點也不心虛，好像真的跟他沒有半毛錢關系。

我煩惱的在他面前走來走去，如果愛德華不想承認，沒人可以逼迫他承認。可是這種做法實在是太不紳士了，即便艾莉森夫人的名聲有些不妥當，難聽的流言也會傷害一個獨居的女人。難道就是因為她多跟我說了幾句話嗎？不得不說這對一個男人的心胸而言有失寬容。

愛德華整理好桌面的文件，又拿出一張紙開始寫信，他好笑的看了我一眼說：“好吧，我的牧師先生太過仁慈，我不忍心看他憂愁煩惱。如果這位女士搬出我們小鎮，我會幫她搬得遠點，遠到那里沒人聽說過她的風流韻事，到時候她可以恢復名譽，重新開始安穩的生活?！?

“愛德華，我知道是你做的，這樣很不好，她只是一個寡婦。她雖然試圖勾引我，可這有什么大不了的，難道你不信任我嗎？”我雙生撐在桌子上，不滿的對他說。

愛德華把鋼筆插進墨水瓶，雙手交叉與我對視，這次他沒有糊弄我，反而堂而皇之的說：“如果您一定要我承認，那么好吧，我推波助瀾了?？梢仓皇峭屏艘话讯眩偵虾脦讉€男人都有關系，這么久沒露餡才奇怪。我不認為是我的錯才導致流言的，您認為呢？”

“鎮上行為不檢的女人不止她一個，那么你打算一個個驅趕出小鎮嗎？我從來不知道愛德華先生是這么眼里揉不得沙子的人?！蔽铱跉鈬绤柕恼f。

愛德華忽然站起身來，隔著桌子捏起我的下巴，然后他湊得很近，一字一句的說：“我不允許那種骯臟的女人靠近你，她們跟你多說一句話都讓我難以忍受，而她居然敢當著我的面向你示愛，我沒有讓她流落街頭算她好運，你現在聽明白了嗎？”

我目瞪口呆的僵在那里，動也不動，著實被他的這番言論嚇了一跳。

愛德華似乎也意識到剛才的話有些不妥，他繞過桌子，摟住我溫聲道：“抱歉，我不是那個意思。這次我的確太過分了，我被嫉妒沖昏了頭腦，今后再也不會這么魯莽了。我會幫艾莉森夫人解決這件事的，你不要擔心?！?

過了一會兒，他又小心的看著我：“你沒有生我的氣對嗎？”

我不知道該說什么才好，只是愣愣的看著他。愛德華對我的獨占欲有些強，而最近格外明顯，我不知道他這是怎么了。

“我讓你感到不安了嗎？還是我做了什么不妥的事？”我望著他說。

愛德華搖了搖頭說：“不，是我不好，我總是擔心……你有一天會離開我。我們都是男人，這種禁忌的愛對你而言是不是負擔呢？女人對你來說才是最好的選擇，她們可以給你一個家庭，可以帶給你子嗣，而我什么也不能給你，還會時刻讓你處在危險之中。可當看到女人靠近你的時候，我又無法控制滿腔的怒火和嫉妒，沖動之下做了很不理智的事情，你會不會覺得我很卑劣可憐？”

原本我對愛德華任性的行為是有些生氣的，可現在我忽然感到難過。過去我看他那么鎮定的跟我來往，還以為他真的像表現出的那么沉穩，原來他也是會胡思亂想的。可是他的胡思亂想會帶來行動上的后果，任性的按自己的意愿把不安要素推得遠遠的。

“我永遠都不會這么評價你，如果你是卑劣可憐的人，那么我也一樣，我也一樣無法忍受其他喜歡你的人靠近你?！蔽艺f。

愛德華凝視著我，嘴角微微翹起：“那么一定是我卑劣可憐的多，因為喜歡你的人太多了，我根本嫉妒不過來。所以你要多多管住自己，離所有的女人遠遠的?！?

艾莉森夫人到底沒有搬出小鎮，因為愛德華和霍爾男爵一同出面壓制了那些不堪的流言，不過故事的女主角卻不敢再像過去那樣招蜂引蝶了，她現在連教堂都不怎么來。

愛德華做完這一切后向我表達了歉意，并由衷的道出了他雖然痛苦萬分，卻愿意容忍這樣一個喜歡我的女人留下，他可以獨自忍受嫉妒和傷心，我被他怨婦一樣的腔調弄得眼皮直跳……

我對他越來越沒辦法了，小時候他很別扭，凡事都喜歡藏在心里，個性傲慢不屑于向任何人解釋?？涩F在他總是毫無顧忌的對我打開心扉，把心底最柔軟的部分暴露出來給我看，像躺在地上露出肚皮的小動物一樣。也許他太了解我了，知道我對什么最沒轍，我甚至覺得自己已經被他拿捏住了。

第37章

今年是個豐收年,等野果林最后一茬果子都掉光了,樹上的葉子便開始飄落枝頭,深秋到了。清晨屋頂上出現第一層白霜，朝陽從地平線升起,山谷中彌漫著霧氣，露水覆蓋在蒼茫的原野上，如一層銀白色的布料一樣閃爍奪目。

安娜指揮仆人找出過冬時的衣物和棉被，趁天氣還未轉冷，拿到外面去晾曬,除掉一整年壓在櫥柜中的霉味。

少女身材苗條，曲線畢露，有一頭濃密的茶色長發，散落下來能垂到腰間。她眉目間散發著青春活潑的氣息，聲音像銀鈴一樣動聽，看著就讓人心情愉快。

在冬季到來前，她就要正式踏入社交，成為一個可以談婚論嫁的姑娘了。

踏入社交對一個女人來說簡直像踏進了第二次生命，這項活動的重要性不言而喻。如果表現的好，就能成功的釣到一個男人，然后順利的邁入婚姻；如果搞糟了，則可能一輩子也嫁不出去。

婚姻對于一位成功的紳士來說，只是一種生活方式，他可以選擇晚婚或者終生不婚，人們不會對他的單身生活有任何閑言碎語。相反，事業有成的單身漢不僅享受‘鉆石王老五’的美譽，而且還享有終身追求女士的權利。但婚姻對于女人而言就要苛刻多了，淑女們要努力把自己嫁出去，越早越好。

就像所有太太都希望把女兒嫁給一位有地又有錢的紳士一樣，所有的先生都希望自己的兒子能娶一位身負厚重嫁妝的淑女。說是每一位小姐都要精通音樂、繪畫、外語等增加自身修養的技能，可說到底，男人最在乎的無非只有兩樣，美貌和嫁妝。稍微有點地位的男人在挑揀對象的時候會比較在意妻子的容貌，而沒錢又沒地位的男人，恐怕就只會盯著女人的嫁妝了。

霍爾男爵的女兒邦妮小姐是整個弗農小鎮上嫁妝最厚的姑娘，她踏入社交時就放出了風聲，婚后會帶上3000英鎊的嫁妝。這可真是筆令人眼紅的財富，即使在貴族圈里也是筆不菲的嫁妝，會讓所有的年輕小姐都嫉妒的發瘋。所以盡管邦妮小姐不像她哥哥那樣美貌，卻也是眾多宴會上的寵兒，年輕男子瘋狂的追逐她，各種示愛手段層出不窮。