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她穿著一件長袖的淺綠色連衣裙,頸上帶著一串粉珍珠項鏈,手腕上有一只金手鐲,金色的頭發高高挽起,用一張鑲滿白珍珠的發箍網住。華美的衣飾襯得她美艷動人,頗有楚楚之姿。
我上前兩步,托起她的左手,行了一個吻手禮:“您好,馬丁夫人,我祝您新婚愉快。沒想到您居然嫁給了我最好的朋友,這真是上天注定的緣分。”
黛西·馬丁微笑著對我點了點頭:“我也很榮幸,您回來前為什么沒有寫信通知我們呢?我和外子好提前為您接風洗塵。”
“因為這是個驚喜。”我看了看安娜。
安娜微笑著走到黛西夫人面前,向她行了個禮屈膝禮:“您這段日子還好嗎?我一直都很掛念您。”
“不,是我掛念您才對,我不該把您一個人留在家里,光顧著自己結婚了。”黛西夫人俯身擁抱了安娜,兩人相視而笑。
約翰租的是一幢新房子,裝修非常典雅,邊邊角角都貼飾了上好的木料,屋頂上還有精雕的花紋。廚房和客廳里都裝有銅制壁爐,在這種雨天,一刻不停的燃燒著木柴。沙發是藏青色的天鵝絨,地毯是厚重昂貴的波斯貨,墻體四面還掛了許多壁畫,像是約翰自己的作品。
他們的房子里雇傭了兩個女仆和一個男仆,都打扮的非常精神,勤快的為我們添茶倒水,一切都井然有序,看來黛西倒是個合格的女主人。
當天中午我們一同用餐,度過了愉快的時光。下午,女士們去樓上說悄悄話了,我和約翰則來到了他的書房。
“如果我問你為什么急著結婚,你會不會覺得被冒犯了?”我坐在約翰對面說。
約翰點燃了一根雪茄,看著我說:“親愛的亞當,你知道我永遠都不會被你冒犯,你是我最重要的朋友。”
之后他走到窗前,沉默的望著外面淅淅瀝瀝的雨。
他看上去很消沉,完全不像有新婚的喜悅,反倒是滿面惆悵。
“你還記得我十五歲那年愛上的女孩嗎?”他吸著煙問我,整個人被煙霧籠罩,有些看不太清楚。
“當然,我記得。”我點點頭說:“她死了不是嗎?”
“你知道她是怎么死的嗎?”約翰的語氣蒼涼,帶著一種深深的絕望。
我皺起了眉頭:“她的死因跟你有關嗎?”
“豈止有關,她是我父親派人弄死的!”約翰握著拳頭,重重敲在玻璃上。
“我都快不認識父親了,他簡直是個魔鬼,怎么會做出這樣可怕的行為,要不是黛西查到蛛絲馬跡告訴我,我永遠都會被蒙在鼓里。”
雨滴打在玻璃上,小雨忽然轉成大雨,聲音噼里啪啦響個不停。
“為什么要這么做?她能礙到我什么事?她懷了我的孩子!那是我的孩子!”伴隨著一聲驚雷,約翰大叫道。
過后,他雙手抓著頭發蹲在地上,像個無助的孩子。
“他應該是怕你那么小的年紀就有私生子,于名聲有礙。”我嘆息道:“馬丁叔叔一直都想讓你娶一位紳士的女兒。”
我走過去蹲在他身邊,摟住他的肩膀說:“既然你已經脫離了父親,那么就好好跟黛西過日子,把過去的一切都拋在腦后。”
約翰看向我,重重點了點頭,然后靠在我胳膊上輕聲哭了起來。
傍晚之前,我和安娜從約翰家里告辭了。
他們夫婦二人在門口為我們送行,安娜開心的跟二人揮手道別,不過卻小小的嘆了口氣。
“怎么了?”我笑著看她。
安娜搖了搖頭說:“他們……有些奢侈了,也許約翰先生比較有錢吧,可是……他只是個普通律師不是嗎?比哥哥的年薪還少,我擔心他們花費太大。”
聽安娜這么一說,我也擔憂了起來。約翰花錢向來大手大腳,馬丁叔叔從不虧待自己唯一的兒子,盡量使他像紳士子弟那樣生活優越。可現在他已經跟馬丁叔叔鬧翻了,如果不學著節儉度日,恐怕憑他的工資根本支持不了奢侈的花銷。
然而當天我們回到家時,卻遭遇了一個不速之客。
“馬丁先生!”我驚訝的看著面前這位一臉精明之像的中年男子。
杰克·馬丁先生笑呵呵的擁抱了我:“原諒我吧,我的孩子,我過來的太突然了,希望沒有打擾到你們。”
然后他又看向我身邊的安娜,語氣溫柔的向她問好:“您好,我的小小姐,您又變漂亮了,已經是一位出眾的淑女了。”
“您好,馬丁先生。”安娜拘謹的向他行了個屈膝禮。
“去吩咐廚房,我今晚要宴請客人。”我對安娜說,把她支出了客廳。
然后我看向馬丁先生:“很抱歉,我昨天才到倫敦,也是剛剛聽說了約翰結婚的消息。”
當年如果不是馬丁先生慷慨大方,一下子為我支付了四年的學費,我恐怕每天都會過的戰戰兢兢。600英鎊不是個小數字,我的親生父親才只舍得每年給我花費4英鎊。馬丁先生可以說是我的大恩人,所以我一直都對他非常尊敬。何況約翰是來幫我照顧妹妹的時候跟我聘用的家庭教師勾搭上的,這里面似乎還有我的一絲責任。
“喔。”馬丁先生笑著擺了擺手說:“不關你的事,我兒子的事情我最清楚,他不過是又犯傻了,不久他就會明白過來的。”
馬丁先生是真正的窮苦人家出身,少年時代甚至根本不識字,長大后自學成才。曾經冒險出海經商,回國后又想方設法跟當政者牽橋搭線,然后開了一家大型紡織廠,有上百個工人每天為他工作。他最大的愿望,無非是擺脫下等人出身的帽子,讓子孫們進入紳士階層,從此再也不會受人鄙視。
“可是約翰他們已經結婚了。”我說:“如果他得不到您的祝福,將來的日子恐怕很難過。”
“我的孩子,你是約翰最好的朋友,我要問問你,你愿意看他娶一個下等女人,然后一輩子碌碌無為,永遠受到上層社會歧視嗎?”馬丁先生忽然嚴肅的問我。
作者有話要說:我想寫一下當時商人階級和權貴階級的矛盾,約翰就是主角。
第29章
這個問題一下子問住了我,我甚至根本不知道該如何回答他。
我是個重生了一次人,重生后我費盡心機,就是為了一個紳士的名頭。我當然希望我的朋友得到最好的,可首先他得幸福才行。
“您知道,我今天去看望約翰了,他告訴我……一件事情,他似乎是因此糾結,所以才沖動結婚。”我猶豫著說。
“呵呵,我了解,他只是為了向我示威,那個孩子善良又軟弱,連惹我生氣都只能用這樣不痛不癢的方式。”馬丁先生笑著轉動手上的一枚戒指。
“我信任你,所以不怕告訴你,是我派人做的沒錯。”他說:“我的本意只是要讓她墮胎,可是她太年輕,沒有挺過去,我很遺憾,但我并不后悔。我杰克·馬丁能獲得今天的地位和權勢,雙手從來都不是干凈的!男人想要成功,就不能心慈手軟,更不能猶豫軟弱,否則永遠都是個可憐的失敗者!”
他這番話說的極為無恥,難怪約翰會離家出走,對此我震驚不已,久久不能平靜。我面前是個其貌不揚的小老頭,他已經老了,臉上布滿了溝壑,可一雙眼睛卻異常明亮,亮的像雪地里的野獸,永遠充滿野性和昂揚的斗志。這就是出生于底層社會的商人,他們野心勃勃,他們聰慧機智,他們有一顆絕不服輸的高傲的心。在這個弱肉強食的世界里奮勇拼搏,抓住一切資源向上攀爬,像大海里的鯊魚一樣永不疲憊,也許可怕,也許殘忍,可是你卻不得不承認他們的存在。