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……
我感到渾身發冷,盡量甩去腦海中的回憶。
冰冷的死亡如同還在昨日。
我很不清醒,不知自己是否尚在夢中。
我是一頭迷途的羔羊,我犯下了罪孽,全能的天主垂憐我,赦免我的罪。
禰奉命拯救懺悔的人,讓惡魔墮入地獄。
于是昨日的一切回到原點。
迷途者帶著記憶歸來……
……
趁著傍晚最后的日光,我匆匆趕路,在晚飯之前回到奎因特莊園。
奎因特莊園非常大,有上百頃的土地和始建于上個世紀的豪宅。遠遠的望過去,遼闊的平原上,一座淡黃色的巨大建筑坐落在大地中央,如同一小塊乳酪。可是當你走近后,你才會發現整個建筑有多么的奢華和漂亮。
宅邸圍成方形,是一幢整體三層的建筑,里面有上百個房間,無數條走廊和樓梯。建筑風格非常古典,留有中世紀的古堡風格,但是所有的窗戶都鑲上了玻璃,圍繞著宅邸的花園樹木林立,修剪的整齊漂亮,花園中心還新建了一座維納斯雕像,十分惹眼。
莊園的主人是迪安·康斯坦丁先生,他和兩位夫人共同養育了5個孩子。
頭一任妻子叫瑪格麗特,未出嫁時姓威廉,是一位男爵的女兒,男爵非常慷慨,給她五千英鎊的嫁妝。瑪格麗特生養了三個孩子,大兒子威廉·康斯坦丁,二兒子亞當·康斯坦丁,以及一個小女兒安娜·康斯坦丁,瑪格麗特就是在生育小女兒時難產死去的。
她死后不到半年,迪安·康斯坦丁先生就迫不及待的把另一個女人娶進了門,女人名叫珍妮,是個長相柔柔弱弱的女子,金發碧眼,十分美麗。父親是個小軍官,并沒有給她留下任何嫁妝,她沒有選擇嫁給小職員或農民,直接當了迪安先生的情婦,兩人早就在外面生了個叫伊麗莎白的私生女。瑪格麗特難產的時候,珍妮也懷孕了,為了防止再生出一個私生子,他們急急忙忙結婚,婚后皆大歡喜的生了個兒子。
我不喜歡待在奎因特莊園里,因為上輩子我就是被我的‘好’父親,繼母姐弟一起害死的,別說跟他們一起生活,有時候多看他們幾眼我都心驚膽顫。
我從莊園的后門走進邸宅,一位守門男仆為我開門。
管家西蒙已經等在那里了,他對我鞠躬說:“歡迎您回家,亞當少爺,我希望外面冰冷的空氣沒有讓您的腳趾結冰。”
我知道西蒙生氣了,他是個好人,非常關心我們兄弟,一直反對我父親娶了一個沒錢沒勢的情婦。
“我可不希望天天見到父親跟哥哥吵得沒完沒了,你得體諒我才行。”我笑著對他說。
“我的小少爺,逃避可不是一位紳士該有的做法。”西蒙不滿的搖頭,他把我送去生著壁爐的小客廳,命一位女仆給我送上溫暖的紅茶:“請在這里暖和一會兒吧,明天不要出去散步了,天氣太冷,會把您凍壞的。”
奎因特莊園在管家的精心經營下,每年有凈值800英鎊的出息,這是很大一筆錢,足以讓所有的鄉紳都艷羨父親有這樣一位能干的管家。要知道有些世代經營莊園的貴族老爺都賺不到這么多錢,人們尊敬康斯坦丁先生,因為他闊的跟爵爺一樣。
西蒙在奎因特莊園已經服務了將近四十年,從年輕的小伙子變的白發蒼蒼,據說從他爺爺那輩起就一直是莊園的大管家,現在他的兒子正在學校讀書,等畢業后也會成為某個莊園的管家。歲月匆匆,時光只在他的臉上留下了痕跡,他的生活軌跡卻幾十年如一日,每天掌管莊園里大大小小所有的事,像一只不停旋轉的陀螺。
過了一會兒,一個穿著黑色蓬蓬裙,腰上系著白色長圍裙的女仆來通知我:“亞當少爺,該下樓用晚餐了。”
奎因特莊園上上下下有十幾個仆人,三個下級男仆,一個老爺的貼身男仆,四個廚娘,一個廚子,四個下級女仆,一個夫人的貼身女仆,一個馬夫,一個莊園守夜人,一個門房,一個園丁。這些人統統都是低等仆人,靠出賣體力為生,吃住都在莊園里。
所謂的高級仆人是指管家,西蒙是高級管家,讀過書,會拼寫和數學,會說拉丁語,幫助主人管理莊園的一切大小事務等,他的年薪高達15英鎊。奎因特莊園還有一位名叫賽琳娜的女管家,是個落寞商人的女兒,上過女子學校,年薪4英鎊。
我踏入餐廳的時候,仆人們還在忙著上菜。
長長的木質餐桌上鋪著大塊白色桌布,桌布的邊角都繡滿了花紋。兩只銀質的三角燭臺被擺放在正中,白色的蠟燭盈盈晃動,在桌面上留下長長的影子。
奎因特莊園里的生活是非常奢侈的,平時的晚餐,哪怕不招待客人,也會天天準備正餐。不同于法國人精致的料理,對英國人而言,擁有熏肉、雞蛋、火腿和涂著黃油的烤面包就已經完全稱得上是一頓豐盛的正餐了。
我哥哥威廉已經先一步落座了,他今年16歲,長得非常英俊,有一頭紅褐色的卷發,他不喜歡自己頭發的顏色,所以總是帶著一件長長的假發,用深藍色的緞帶在后面扎成一個小辮子。此時,他正在跟一個名叫薩拉的女仆調情,看到我走進來也不避諱,依然跟女仆眉來眼去。
我哥哥是個很叛逆的人,甚至就是紈绔子弟的代名詞,現在還看不出什么,再過幾年,等他繼承了母親留給他的遺產,他就完全變成了一個花花公子,賭博、酗酒、寵愛優伶娼|妓,一點也不管我和安娜的死活。即便如此,當年他死的時候,我仍然很難過,有一個大哥就像天上有一把大傘,就算他破破爛爛,卻也會帶給我安全感。
母親去世已經七年了,妹妹安娜和弟弟約瑟夫都是七歲,他們被女仆抱到餐桌上,和大人們一塊用餐。
父親攜著他漂亮的妻子珍妮夫人出現在餐廳,珍妮夫人穿著一身漂亮的白棉紗長裙,豐滿雪白的胸部袒露著,一條珍珠項鏈搭在上面,顯得她高貴又優雅。如果那些東西不是我母親的遺物的話,看著這樣的美人還會令我心情愉快些。
他們二人的私生女伊麗莎白也緊隨其后走進來,伊麗莎白比我大兩歲,跟她母親一樣金發碧眼,雖然不過14歲,卻已經出落的十分漂亮了,可惜總是渾身珠光寶翠,打扮的像個暴發戶一樣。畢竟她從小生活在外面,沒有在上流社會生活的經驗,即使現在已經是一位小姐了,但舉手投足總有股瑟縮之氣。
所有的人落座后,便開始靜靜的用餐。
不同于別人家里晚餐時熱鬧的氛圍,我猜父親恨不得放棄晚餐這項活動,因為總有人讓他不舒服。
你看,威廉又開始了。
“這個下等女人怎么又坐上來了,不要臉到這種程度真是令人吃驚。”威廉毫不遮掩他對珍妮夫人和她子女的厭惡之情。
第 3 章
父親的臉色剎那變得鐵青,他憤怒的放下手里的刀叉,刀叉與銀盤碰撞,聲音很大。
珍妮夫人則一臉潸然欲泣,那種傷心難過讓她表現的淋漓盡致,似乎馬上就要不堪重負暈倒了。
伊麗莎白抿了抿嘴唇,垂下眼睛,也是一副被欺負慘了的德行。
仆人們面面相覷,識相的低下頭充當背景。
父親深深吸了口氣,似乎再也不能容忍叛逆的兒子,厲聲對他說:“夠了!夠了!我受夠你了!向你母親和妹妹道歉!立刻!馬上!不然你就滾出我的家,永遠都不許再回來!”
“哈!”威廉諷刺的笑了:“什么妹妹?一個私生女也配稱為我妹妹,我是康斯坦丁家的長子,祖爺爺是康斯坦丁子爵,我有尊貴的血脈,什么時候一個私生女也能跟我在一張桌子上吃飯了?你不在乎康斯坦丁的尊嚴,我還要面子呢!把我趕出去?永遠不許回來?很遺憾,我是奎因特莊園的法定繼承人,你改不了的,別做夢了!”
“你住口!住口!”父親用力拍著桌子,站起身來朝威廉大喊:“給我滾!滾!今天我不想看到你!”
“我不滾,要滾也是她們滾!”威廉瞪著眼睛跟他硬抗,兩人的大戰似乎又要一觸即發。
管家西蒙終于來救場了,老管家拉著威廉的胳膊,一直安撫了他許久,才終于把哥哥拉出了餐廳。而珍妮夫人則終于支撐不住,柔弱的昏倒了,父親急急忙忙把嬌妻攙扶去臥室,珍妮夫人的兩個兒女匆忙跟去看母親的情況。一頓好好的晚餐又變成了鬧劇,餐桌上只剩我和妹妹安娜,她看上去害怕極了,如同一只惴惴的小兔子。
這樣的場景其實經常會上演,威廉為此已經跟父親吵過好多次了,珍妮夫人每次都被嚇昏,我嚴重懷疑她的神經是否當真如此纖細。畢竟她當人情婦,未婚生育,這些事普通小姐可做不出來,恐怕聽聽都會昏倒,她這個身體力行的,只怕沒有看上去那么嬌柔。況且明知道會惹威廉和父親吵架,她還不厭其煩的把自己的女兒帶上餐桌,如果她不是故意要磨練自己的神經,那么真要仔細想想她的動機了。
我不想餓肚子,于是咳嗽了一聲,對身邊的妹妹安娜說:“別害怕,繼續用餐吧。”