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白家和云家當年就是匪徒出身,不過他們在積累了富裕的家財以后,就謀劃著化暗為明,于是他們那幫子匪徒解散以后,都來到萬州境內安家落戶,有的在城里,有的在山里。
不過他們是好的匪徒,卻不一定是好的商人。白家和云家的家產一點一點減少,兩家一向同氣連枝,不過十多年時間,家財已經(jīng)只剩下不到三分之一。
白和安是白老爺來到萬州以后生下的孩子,白和安的兄長比他大五歲,對過去的事情一清二楚。
十二年前,周知府作為一縣縣令,而且他已四十歲,若是在無作為,這輩子只怕也就如此,他不甘心!恰好遇上一個小混混,小混混就是昔日匪徒后代,父母皆亡,沒有生計來源,打算到白家和云家去敲詐一筆,被周知府無意中知道,升官心切,他找上了白家和云家威脅合作,把昔日解散的匪徒聚合在一起,如此后面的剿匪一事就是如此作假的。
至于霍峰被瞞騙?這也很簡單!先是周知府帶著衙門的衙役與假扮的匪徒對峙,雙方互不相讓,在霍峰接到衙門的報令趕來后,匪徒不過一百來人,哪里是一隊軍隊的對手,立即束手就擒,關進了衙門就是周洋的地盤,后面的事情就更簡單了。
“這不可能!”白和安臉色蒼白,似乎不能接受這樣的真相!
“這是事實,我犯不著騙你。至于你父母、兄長、弟弟等被害,算是因為周知府、云家、海威鏢局利益分配不均,而周知府胃口變大,白家所占份額多,內部起了爭執(zhí),他們策劃的兇殺,殺你父母兄弟的人就是海威鏢局的三老板。”
鄒氏捂著嘴不敢置信,她竟然和一群匪徒生活多年,而且大伯他們竟然狼狽為奸!
白和安神色恍惚,怎么會這樣?他兒子緊緊拽著母親的衣袖,匪徒是什么他還是懂的,以后……
“你們可以出去了,不過不能離開萬州城,一切等朝廷的旨意到了,對這件案子有了審判,你是判罪是無罪,本官也不知道。”
賈赦說完就離開了,一刻鐘后白和安帶著妻兒走出地牢,一家三口劫后余生之余又添了仿徨。
第218章 回京巧合
兩日后,萬州城的戒嚴狀態(tài)才消減,沒有找到何勤那一百來號人,看來他們確實已經(jīng)逃出萬州城了,想必這會已經(jīng)逃出幾百里遠了,郭將軍分外憤慨,在何勤身上栽了跟頭,是他的奇恥大辱,于是郭將軍向其他州府發(fā)出通緝令,要讓何勤無路可逃!
萬州知府被收押在監(jiān)牢,那么萬州的事務就暫時沒有人處理,右侍郎與郭將軍商量之后,暫時把吳知州提拔上來處理公事,而他們的消息連同案卷詳情匯報已經(jīng)快馬加鞭呈遞刑部,將由刑部尚書上奏皇上,判決也將由朝廷下達。
此時,萬州百姓已經(jīng)從這樣那樣的渠道獲知詳情,頓時百姓嘩然,萬萬沒想到,這背后的真相如此駭然,一時間百姓警惕心提到最高,全都拿懷疑的目光看待左鄰右舍,畢竟白家和云家在萬州城生根三十多年,又素來樂善好施,在他們的心目中是頂頂好的大善人,原來他們的錢財來路不正,布施也不過是拿一副偽善的面孔掩蓋所犯下的罪,好減輕身上的罪孽。
白和安帶著妻兒,又從白三太太的丫鬟手里接過不到周歲的侄子,暫時落腳在鄒氏娘家提供的宅院。鄒家也挺無奈的,他們只是不想讓女婿冤死,不想讓女兒中年失夫,不想讓外孫年少失父,現(xiàn)在他們已經(jīng)分辨不清,到底是有個殺人犯的父親好,還是祖上是劫匪的好?
“老爺,你別喪氣,不管官府最后是怎樣的判決,我都不會怪你。”鄒氏嘆了口氣,不是識人不清,其實老爺人真的很好,嫁給他這十來年,她過得很幸福。
“白家的家產,不歸咱們,不過我想官府會發(fā)還我的嫁妝,雖然嫁妝淺薄,如果官府判你坐牢,我和明兒等你出獄,咱們再遠走他鄉(xiāng),重新開始。”朝廷不判決夫君有罪,他們收斂了公婆大伯嫂子小叔弟妹的尸體,帶著孩子依然遠走他鄉(xiāng),重新開始。
五日后,郭將軍那里傳來消息,何勤在隔壁龍州被逮住了,不過當時一片混亂,他們那一百多號人,只抓住了八成,還有二十來個人乘亂跑進深山不見了。
何勤被抓住了,這是一件好事!讓賈赦和右侍郎六人齊齊松了一口氣。
又是十日后,朝廷的判決下達,周知府和云家家主、海威鏢局三個老板判處斬立決,其余匪徒全部發(fā)配邊疆苦寒之地,至于匪徒的家人,知情卻不報同罪,不知情被瞞騙的,交罰金不論罪,至于孩子赦免了。當然周知府、云家抄家,家眷男的被發(fā)配邊疆,女的被充教坊司或者發(fā)賣為奴。白和安無罪,白家家產全部充公,鄒氏的嫁妝被發(fā)還。
事情塵埃落地,萬州的事務由知州等人處理,沒有出現(xiàn)任何岔子,是以賈赦等人準備回京,此時已經(jīng)十一月中旬了,天氣早已寒冷無邊。
離開時,在城門口,賈赦一行人看到一個老乞丐跪在城門口向他們磕頭致謝。
右侍郎一拍腦袋,他倒是忘了這個給他傳遞紙條的乞丐,若不是他傳訊,只怕他們還要過一段時間才會發(fā)覺,人就是這般,明明真相就在眼前,卻因為種種事情蒙蔽了雙眼,遲遲發(fā)覺不了真相。
“草民感謝欽差大人。”老乞丐匍匐在地,接下來他講了一個他的故事,原來老乞丐已經(jīng)年近花甲,三十五年前,他也有一個幸福美滿的家庭,有一個賢淑的妻子,一雙可愛的兒女,因為回娘家為岳父賀壽,回家晚了,夜里走了山路,遇到劫匪,妻子兒女全都被一刀斃命,原本他也被殺了一刀,但是似乎他的心臟在右邊,他逃過一劫。
迷迷糊糊間,透過火光,他看到了白家老爺?shù)拿嫒荩猜牭搅嗽萍依蠣敚€有一些其他人的聲音,其后他暈過去了,天亮之后,家人循著路徑找來,然而他的妻子和兒女沒有他的好運,他就算活下來了,也是一個孤人。
他怨恨劫匪毀了他的家,只是他連報仇都無能為力,大概四五年后,他在萬州城看到了白家老爺,此時白家老爺剃了胡須,穿戴著錦衣華服,搖身一變成為剛遷來的白家大戶,起初他也只是懷疑,但是越看白老爺就越是那個火光下二十來歲長著胡子的年輕劫匪。
從此以后,他就化身為乞丐,走街串巷,在白家盯梢,只有千日做賊的,沒有千日防賊的,時間長了下來,他還真一點一滴地把當初他看到的人,聽到的人找了出來,見他們全部都化為良民,他憤慨之余,卻也無可奈何。
不過君子報仇,三十年不晚,他拿余生與這些匪徒耗上了。白家出事之后,他就知道是匪徒內訌出了事,對于白老爺夫婦被殺,他是拍手稱快,只是周知府是萬州知府,只要有他在,云家和海威鏢局就不會倒,他想了許久,在暗地里幫助鄒氏放白和安出城,這城中哪里有密道他不知道,但是哪里有狗洞,他卻是一清二楚的,白和安就是從狗洞里鉆出去逃走的。
聽了老乞丐的話,賈赦等人臉色很是動容,就連駐足偷聽的百姓臉上也是一片動容,白和安和鄒氏也來送欽差大人,聽到老乞丐的話,很是無地自容,而且白和安也認出他了,確實是當初黑夜里幫助他逃走的老人家。
“老人家,苦了你了。”右侍郎下馬親自扶起老乞丐,他滿臉風霜,人很干瘦。
老乞丐抹了一把淚,淚中帶笑地道:“欽差大人,草民不苦,能讓壞人伏法,草民就能有臉去見妻兒了。”<script>chapter1();</script>