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張夫人很是詫異，她可從未與賈母有如此親近的時(shí)候。

艾草捂嘴偷笑：“張夫人客氣了，什么打攪不打攪，我們又不是不認(rèn)識(shí)。”林家自從老太爺過世之后，一直處于低調(diào)當(dāng)中，況且家中沒有官員當(dāng)家，一些場(chǎng)合就不能出席，林家就這樣逐漸與社交脫軌。林家和張家是同一個(gè)圈子的文化人，以往張家辦什么宴會(huì)也會(huì)邀請(qǐng)林家，不過十次有八次林母都給推了，直到林海長(zhǎng)大成人。最近兩年因?yàn)橘Z家這門姻親，張家和林家重新開始走動(dòng)，不過林母身體不好，一般不出席宴會(huì)，所以林母和周氏關(guān)系也就是那樣。

紅葉朝周氏頷首：“今日多虧親家母照顧老大家的，我這婆婆可沒做好，勞煩親家母操心。”

張夫人連連擺手：“親家母這才是客氣話，靜姝是我女兒，這是我這個(gè)當(dāng)娘的應(yīng)當(dāng)做的。”張夫人與賈母打過多次交道，每次面對(duì)賈母時(shí)，她都覺得賈母是一個(gè)刻薄寡恩的人，哪怕她裝得多么慈祥和藹。但是這一次，聽到紅葉這話，她心底卻由衷地相信了。

艾草內(nèi)心一陣笑，紅葉這裝模作樣的本事還是一如既往地厲害。林母記憶里的賈母，確實(shí)帶著一股卓越的優(yōu)越感，又林家和賈家分屬文武兩道，林母是書香門第出來的才女，與賈母這種‘暴發(fā)戶’出來的女子自然是沒有共同語言，只怕張夫人與賈母也是沒有共同語言的。至于張氏和賈赦的婚事，還真就是賈家去世的老太君臨終前走了皇帝的路子，張家在皇帝的說媒之下，不情不愿地答應(yīng)了這門婚事。

三人一起聊了一會(huì)，想到接下來的勞累，艾草和張夫人便讓紅葉去一旁歇著，她們自己打發(fā)時(shí)間。當(dāng)然若是她們各自回家，其實(shí)也是可以的，不過眼看著離酉時(shí)也不遠(yuǎn)了，便等著晚上的宴席吃了再走吧。

申時(shí)過半，養(yǎng)好精神的哀樂隊(duì)師傅和大師們開始干活了，一陣哀怨凄婉的樂曲從榮府傳了出去，榮國(guó)府又開始忙碌起來。

晚上的宴席，少了太子和幾位郡王，也有好些女客不來，這人數(shù)就比中午時(shí)少了三分之一。艾草在吃過宴席之后，便向紅葉告辭，林海親自送了她出門在府門口坐上馬車，直到看不到馬車的影子，這才返回府中。

一陣風(fēng)吹來，撩起了簾子，街道兩邊的商鋪都掛著燈籠，夜色下行人腳步匆匆。這古色古香的建筑，讓沉浸在思考中的艾草回了神，她還是有種不真實(shí)感，不過一天時(shí)間，轉(zhuǎn)換了時(shí)空，轉(zhuǎn)換了身份……但是現(xiàn)在游走在古代這夜色當(dāng)中，看著古代人穿梭在街道中，身臨其境之下，她想她還是別想那么多，活在當(dāng)下便好。

馬車?yán)^續(xù)前進(jìn)，很快就回到林家。艾草回到慧芳院，留守的清芷立即從屋內(nèi)迎了出來。今日跟著艾草到榮國(guó)府的是清瑤，她在伺候艾草時(shí)，一向是謹(jǐn)守本分。說起來林母身邊的兩個(gè)大丫鬟，長(zhǎng)相才情都不錯(cuò)，艾草來了，自然不會(huì)想給便宜兒子找小三小四，她有心想給兩個(gè)丫鬟找一個(gè)好親事，有道是寧娶大家婢不娶小家女，軍中多的是五六品武將官員娶不到親呢，當(dāng)然她現(xiàn)在只是琢磨了一下，這事不著急。

在清瑤清芷的服侍下，艾草換了一身舒適的常服，重新洗了臉又保養(yǎng)了一下皮膚，便讓丫鬟準(zhǔn)備了一壺茶水，她進(jìn)了書房。天色雖然已黑，但是這個(gè)時(shí)間段也不過是現(xiàn)代時(shí)間七點(diǎn)過，離入睡時(shí)間還早得很，她怎么也不可能睡得早，還不如看看書。至于林母的那個(gè)佛堂，就放在那里，她偶爾進(jìn)去一趟，求個(gè)心安吧。

林母的書房倒是布置簡(jiǎn)單，書架緊靠著一面墻，桌，桌子上文房四寶齊備，對(duì)著的就是一扇窗戶，窗戶前和左邊分別是兩個(gè)暖塌和茶幾，可供人休憩，茶幾上又能放果盤等，當(dāng)然插花這類自然不會(huì)少。

現(xiàn)在艾草想看的是史書，她在架子上找了找，在最高一層看到了一排史都很厚，艾草拿下第一本掂量了一下，又很重，但是翻開之后，發(fā)現(xiàn)書頁雖然不是新的，但是卻沒有留下被人看過的痕跡，顯然這史房是充數(shù)的，書架下面幾層的書籍，看起來倒是經(jīng)常被人翻看。

古代的字體都是繁體字，又是從右往左、從上往下排列，看書習(xí)慣導(dǎo)致艾草閱讀的速度并不快。書桌上蠟燭燃燒著，窗外一陣風(fēng)過，從窗戶縫隙露了一絲進(jìn)來，蠟燭燃燒的火焰劇烈地跳舞著，書房一室安靜。

兩個(gè)丫鬟各自坐在書房門口兩邊，兩人目光發(fā)直，呆呆地望著某一處。尤其是清瑤，她跟著紅葉去了榮國(guó)府，見識(shí)到榮國(guó)府的榮華，又看太太在眾多客人面前應(yīng)付得如魚得水，太太自身也很優(yōu)秀，老爺和太太琴瑟和鳴，從來沒有多看過她們這些丫鬟一眼，她很懷疑她若是成為老爺妾侍之后，還能不能奪得老爺?shù)囊环菪摹?

亥時(shí)左右，艾草的閱讀情況已經(jīng)漸入佳境，門口清瑤和清芷互相看了對(duì)方一眼，然后一同敲響了書房門。

“老太太，該就寢了。”

突然的聲音打斷艾草的思緒，她恍然地抬起頭，“什么時(shí)辰了？”這古代的時(shí)間計(jì)算真是不方便，看來她有機(jī)會(huì)得搞一塊懷表才是。

“二更天了。”看書入迷的艾草沒有留意打更的聲音，不過清瑤清芷倒是聽得非常清楚。

二更天啊，艾草快速算了一下時(shí)間，然后放下了手上的書本，放了一片樹葉當(dāng)書簽，便站起身來，晚上九點(diǎn)鐘吶，確實(shí)該入睡了。

洗漱之后，艾草打發(fā)兩個(gè)丫鬟去入睡，忽視她們的欲言又止的表情，躺在了床上。這個(gè)時(shí)間她自然是睡不著，然后閉眼進(jìn)入空間中，和昨晚一樣，開始與花苞的互相融合過程。有過那么舒爽的滋味，艾草對(duì)此也有幾分上癮的感覺。

榮國(guó)府，這會(huì)哀樂和誦經(jīng)還在繼續(xù)，現(xiàn)在沒有客人招待，賈赦等幾個(gè)子女和女婿都跪在靈前，聆聽和尚的誦經(jīng)。

紅葉也沒有回榮禧堂就寢那話，她就在靈堂后面搭建的臨時(shí)休息場(chǎng)所躺在小床上，這會(huì)府中出了哀樂師傅和誦經(jīng)的大師還在干活，其他人都找地方休息去了。當(dāng)然賈赦賈政他們身邊伺候的人現(xiàn)在還不能歇著，哪有主人忙活他們反而休息的道理。

紅葉就像數(shù)羊一樣，數(shù)著這輪什么時(shí)候結(jié)束，很快哀樂停了下來，誦經(jīng)的大師們也停了下來。紅葉吩咐琉璃出去看一看，讓人把賈瑚賈珠齊越三個(gè)孫子帶到后面來休息，反正盡孝有賈赦他們就夠了，折騰三個(gè)孫子，別把身子折騰壞了。

很快琉璃和翡翠就領(lǐng)了賈瑚賈珠齊越過來，賈瑚的身子確實(shí)很糟糕，今日他并未做什么，只是在靈堂里或跪著或坐著為祖父守靈，這小臉這會(huì)就白兮兮的了，連一歲多的賈珠都不如。

“祖母/外祖母。”三個(gè)孫子一起走了進(jìn)來，紅葉早就坐了起來，招手道：“過來，祖母瞧瞧你們。”又吩咐琉璃給三個(gè)孩子倒了一杯水，床前的茶幾上的茶壺里的水，紅葉摻了一些空間里水潭里的水，就不知帶著靈氣的水能否調(diào)養(yǎng)好便宜大孫子的身子，姑且一試吧。

三個(gè)孩子很乖，（外）祖母吩咐喝水便喝水，完了紅葉點(diǎn)頭道：“現(xiàn)在你們可以去休息，靈堂里有你們父母呢。”

三個(gè)孩子又是點(diǎn)頭，再乖乖地被奶嬤嬤和丫鬟們帶著去旁邊的房間就寢。

第8章 八卦傳聞

喪禮一共七日，后面幾日，艾草都是上午到榮府，中午用過午飯便回林家，她倒是想和紅葉整天待在一起，但是不現(xiàn)實(shí)。而且就她這幾日與紅葉親密了些，好些人估計(jì)心里就在打鼓，尤其是熟悉林母和賈母的人。

艾草在家也沒干別的事情，看看書，侍弄花草，偶爾一次進(jìn)佛堂裝裝樣子。喪禮第六日，下午她回到林家，撇開丫鬟，獨(dú)自在林家轉(zhuǎn)悠。

林家這座宅院是五進(jìn)的大宅院，以前是靖安侯府的規(guī)制，老太爺去世之后，宅院好些地方都被封存了，一是林海官位不夠，府中屬于靖安侯的規(guī)制不能用；一是林家主人少，確實(shí)住不了那么大的地方。