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十年未歸。
院中我最后一次出征前親手種下的欒樹,已經(jīng)長到三丈有余。枝繁葉茂,滿樹紅鈴。而我跪在樹下,娘親哭得幾乎昏厥過去。在身后一群女眷的攙扶下,顫巍巍舉起拐杖,一下下敲在我的背上。
父親不發(fā)一語的站在我面前,或許還未從我突然歸家的震驚中緩過神來。這十年他蒼老了許多,胡子幾乎全白。我低俯在他腳下,不敢抬頭。張起靈站的很遠(yuǎn),他早已在漫長的歲月中泯滅了對家人的記憶,就站在那里,沒有向前一步。靜靜呆在我們這一圈亂哄哄的世俗之外。
遺世獨(dú)立。
娘親終于哭累了,被攙扶著回房,走前用拐杖使勁的在地上跺了兩下,回頭叮囑身邊的人:“去把他扶起來。”
我微微抬頭,一名穿著暗紅色長裾深衣的女子緩緩走了過來。那面容似曾相識,惶神之間,一張面孔從記憶深處跳了出來,胸口便是一窒。我?guī)缀跏窍乱庾R的就捏住了頸上帶的玉環(huán),那是這么多年我唯一的身外之物,一直未曾摘下。
“將軍。”我聽見她輕喚了一聲。一如十年之前。
十年之前,也是這樣一個春天,迎親的隊伍塞滿了門前的這條寬巷。朝中關(guān)系盤根錯節(jié),牽一發(fā)而動全局。出征在即,父親大人命我迎娶了秦家小姐。
六禮之后,吳府多了一個犧牲品。
我本就反對這門親事,但父命難違,更何況所有人皆是身不由己。第二天便是大軍西征出發(fā)之日,那夜我坐在窗外,看著屋內(nèi)喜燭兀自亮到東方泛白。終也未踏入房中一步。臨走之前,已經(jīng)換做婦人打扮的她,站在馬下也是這樣輕輕的叫了我一聲。
“將軍。”她微仰著臉,目光中帶著一絲愁緒,這是我第一次仔細(xì)看見她的模樣。然后她上前了一步,扯散了隨身玉飾,塞了一枚玉環(huán)在我手心。
那是她在我記憶中僅存的畫面。
我們跟著下人去沐浴更衣,一路朝后院走。所見才覺得驚心。想我吳府三代將門,世居北闕甲第,木衣綈錦,土被朱紫,但如今竟已破敗至斯。而也是此時才明白,父親方才的欲言又止到底所為何事。
我吳家也終于走到了這一步。
小哥被家里仆役領(lǐng)去了另一間屋子,我仔細(xì)吩咐他們好好服侍,他一語不發(fā)的看了看我,聽話的跟著走了。我在浴桶里泡了一會,聽見門外輕輕被敲了兩聲。
秦氏并沒有進(jìn)來,隔著門對我說衣物已經(jīng)備下了。
我應(yīng)了一聲,問他可給小哥準(zhǔn)備。她頓了頓,說:“沒有現(xiàn)成的,只有將軍的舊袍子,已經(jīng)吩咐人送過去了。”
我說好。她在門外立了許久,終還是走了。
張起靈只穿了一件白色禪衣,頭發(fā)還是濕的,有些微怔的看著面前一疊衣服,似乎是不知道從何處下手。我進(jìn)來后他抬頭看過來,死死的盯著我的臉看了許久。我走過去,頗有些羞赧的問他:“你要不要也剃掉胡須?”
他摸了摸自己的臉,又突然伸手摸我的下巴,我躲避不及,他手掌已經(jīng)貼上來了,爾后點(diǎn)了點(diǎn)頭。刮掉胡子之后他的容貌已大有不同,唯獨(dú)那雙眼睛仍是沒什么情緒。我長出了一口氣,笑著對他說:“我叫人進(jìn)來與你束發(fā)。”
他說:“不要戴冠。”
不要戴冠……這是他第一次對我明確的表達(dá)喜惡之意,我甚至有些激動,他或許想起了些許過往,那些沉寂于記憶長河的歲月。還未及我細(xì)細(xì)思量,他又說:“緇撮就好。”
鬼使神差的,看著面前正在低頭整束腰帶幾乎換了一個人般的張起靈,我心中突然冒出那首歌。
有匪君子,如切如磋,如琢如磨……
第43章
我爹憑幾端坐于榻上,閉著眼不知在想什么。我進(jìn)來他也未睜眼。我跪在他面前大氣都不敢出,默默看著四角鎮(zhèn)席的靈獸。約莫跪了半柱香的工夫,我爹終于開口嘆了一聲。
他說:“這些年……我都當(dāng)你早已不在人世了。”
我磕了個頭,并未起身,跪伏在地上哽咽的說:“孩兒不孝。”
我爹說:“你當(dāng)年一走便是了無音訊,為父的心里怎能不懂,只不過是不能當(dāng)著你娘的面說罷了……如今這一家上下性命,全倚賴你當(dāng)日……”
“父親……”我喚了他一聲,“不必……說了。”
我爹又是一嘆,道:“如今皇上建明堂,壘高壇,聽信方士之言,為求長生不知派了多少人上山入海,你當(dāng)年是奉旨走的,如今可要進(jìn)宮復(fù)旨?”
我抬起頭,緩緩的說:“爹可信這世上真有長生不老之術(shù)。”