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其實這一回福王北上賑災，根本就沒帶糧食來，他只帶來了銀錢。北地所有州府賑災的糧食，其實都是從當地的官倉出。有些州府存在貪墨之事，官倉早已不足，但福王身份貴重，這些刺史州官根本就不敢得罪，于是在他到來之前東拼西湊也將糧食給湊了出來。

福王自然不管那官倉里的糧食是一直積攢著的，還是臨時湊來的，他只帶著戶部的幾個官員拿著賬本一一對賬，陳糧碎米他都不管，只要沒往糧食里摻沙石霉米，能吃的夠數了就行。然后就憑著這些臨時湊來的糧食，他一路走一路賑災，倒是將差事辦得不錯。

勝州的狀況與其他地方相差無幾，不過因為勝州刺史赴任不久，官倉里的存糧比起其他州府來甚至更多，因此很快也就湊夠了數。但是還沒等到福王和戶部的人來查驗，原本好好存在官倉里的糧食突然間就不翼而飛了，就連看守官倉的官差也沒察覺，周刺史頓時被嚇得膽喪魂驚。

但彼時，福王賑災的隊伍已經要到勝州了，周刺史不敢將此事暴露出來，便只能咬牙又籌了一些糧食來，暫時將賑災的粥棚搭建了起來。至于官倉，他再尋不來那么多糧，也只能是走一步看一步了。

接下來的事卻是出乎了周刺史的預料，他沒想到災民有那么多，粥棚的消耗有那么大，更沒想到變故來得那么快——好不容易籌來的糧食不過三天，就被災民們吃了個七七八八，然后粥棚里的粥只能熬得稀些，再稀些，更稀些……甚至都沒來得及查賬，福王就在巡視的路上被亂民砸破了腦袋！

事情鬧得更大了，周刺史更加不敢據實以報，但無論是官倉突然失竊，還是福王被人一擊即中，顯然都透著詭異。鐘韶看得出來，徐文錦看得出來，遠在京城的永寧帝肯定也能看出來。

鐘韶覺得，以有心算無心，周刺史丟了米糧是有失職，卻也算情有可原。但他就錯在將事情瞞了下來，不僅讓福王一無所知就遭了黑手，更讓這勝州周邊的百姓餓死凍死不計其數！

因此聽了周刺史的求饒，鐘韶半點兒沒有動容，甚至氣得還想再抽他一鞭子。不過刺史官階不低，跪她本就不合禮數，剛才她還先打了人，再打下去顯然不合適。于是忍了忍脾氣道：我不管那些糧食是怎么丟的，我只知道這城里城外的災民們不能再有人餓死！明日，不，今日你便讓人將粥棚再建起來！

周刺史聞言一呆，隨即苦了臉道：可是大人，官倉失竊，城中真的已經沒有糧食了……

鐘韶卻不耐煩聽這個，她提著馬鞭的手擺了擺，說道：這我管不著，我來此便是為了接替福王賑災。你的罪責，自有陛下定奪，我無權置喙，但賑災的事你不能馬虎。

說完這話，鐘韶也不想聽他辯解了，直接抬手指向一個門卒，說道：你，帶路，帶我們去刺史府見福王殿下。

門卒聞言微愣，下意識的看向了刺史，但周刺史此刻卻是自顧不暇，更不敢當著鐘韶她們的面兒對那士卒多說什么。于是沒有得到示意的門卒很快便躬身答應了下來，然后小跑著上前領路了。

鐘韶帶著人，浩浩蕩蕩的走了，直往刺史府而去。尤其是蕭文萱，她早憂心親爹傷勢了，這時候更是一馬當先，若不是沒來個勝州需要人領路，肯定得跑到那門卒前面去了。

不過片刻，城門口除了守城門的軍士之外，便只剩下刺史大人仍舊立在寒風之中了。至于去刺史府為什么不讓周刺史這個府邸主人帶路？當然是因為沒時間啊，他還得想辦法去籌糧搭粥棚呢！

想到這里，周刺史整個人都蔫兒了，冷不丁卻聽到面前一道聲音傳來：刺史大人可是為難建粥棚需要的糧食？在下倒是有一個法子，大人可要聽聽？

周刺史聞言一怔，當即抬頭看去，便見一個中年文士牽著馬站在他面前不遠處看著他。

對方風姿卓越，笑得一臉如沐春風，讓人見了便心生好感。周刺史想了想，想起對方之前好像就跟在鐘韶身后，于是眸光微亮，忙拱手道：還請先生教我。

徐文錦輕輕一笑，說道：大人客氣了。之前阿韶心急傷了你，還請莫要見怪。

周刺史又是一愣，隨即明白過來對方這是要示好，再加上這人對鐘韶的稱呼很是親昵，想必兩人關系匪淺……念及此，周刺史的態度更恭敬了兩分，忙道：豈敢，豈敢，此事本是我之過。

徐文錦是覺得過剛易折，哪怕這刺史眼看著要倒霉了，可他畢竟是當地的地頭蛇，臨了咬鐘韶一口她也不會好受。不過提點也是必須的，否則鐘韶的要求只會逼得人孤注一擲，再鬧出事來。

見周刺史領情，他便道：既然如此，我也不多話了。我知將軍的要求有些為難，但卻實際卻非刁難。如今大量難民入城，他們將這勝州城當做活下去的希望，若是之后發現依然活不下去，只怕也會被激起兇性。為了活下去燒殺搶掠不算什么，這勝州城轉眼就能亂了。

此非危言聳聽，因此周刺史也沒說什么，只聽徐文錦繼續說下去：粥棚必須設立，粥熬得稀些也無妨，只要能讓人看到活下去的希望，他們便不會鬧事。我也知城中無糧，但我們來前也有些準備，至多撐個三五日，便會有人送糧來了。

鐘韶之前已經送了消息回京，永寧帝想必也會征調糧食過來，但這一來一回再加上送糧的路程說不定得耗半個月。因此徐文錦眼下指的并不是朝廷的賑災糧，而是隨后將會趕來的賀銘籌措的賀家商行的米糧——勝州本也有賀家的糧店，可惜如今已經被災民搶掠一空了。

周刺史聞言眼睛略亮了亮，撐三五日總比撐半個月強，不過他還是有些為難：可是官倉被搬空，城中真的沒糧了……

徐文錦便道：官倉沒糧，那便由大人出面，向商戶們借吧。<script>chapter1();</script>