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“義父義母治下，怎么還會有這種事發生？”許琛問道。

許侯放了筆，輕輕吹干墨跡，將信紙疊好放入信封之中：“我和你義母只負責帶兵，兵部這些官員可不聽我們的。”

許琛依舊是不明，等著許侯繼續說。

許侯將信用火漆印封好，喚來落華，將信交給他。落華接過信轉身便出，沒有絲毫停頓，想來這信是寄給長公主的。

待落華離開，許侯說：“兵部負責各級武官選拔、招考和兵籍兵器，你義母和我雖有權利，但在這些事情上還是要交給兵部去辦的，不然我們就是累死也管不過來。”

許琛點點頭，表示明白。

許侯接著說：“職方司是兵部四司之一，主要負責巡防和戰時的功過撫恤。現在無大戰，他們也就管一管各地巡防府兵事宜。”

許琛：“那……負責巡防的主事收受賄賂？會是什么人給他行賄呢？”

“很多。比如各地府兵若有吃空餉的，或者有不想輪值去偏遠苦寒之地，第一個要打點的便是陳闊。不過這次這事并不止于此。”

“吃空餉？那豈不是在貪用百姓們的賦稅？為什么還不止于此？”許琛一下拋出兩個問題。

許侯微笑看著許琛：“第一個問題，不是我能回答你的，也不是一時半會兒就能說清楚的。至于第二個問題，我給你一個引子，我希望你可以自己想想。陳闊是陳丘的遠房侄子。”

“資政殿大學士、內閣掌印、兵部尚書、一等忠勇伯”陳丘，頭銜很多，身份很多，權力也很多。

“若陳闊真的有受賄行為，自然該查該辦，雖然是親戚，掌印也不能徇私，理應交由吏部調查審理。”許琛自然知道陳丘此人，但卻依舊沒有想清楚這其中的關聯。

許侯：“不錯，確實如此，但是這一次牽扯出來的更多。昭文閣參了一個職方司主事陳闊，御史臺參了一個武選司員外郎，最關鍵的是，赤霄院也上了折子，據說這一次兵部派去北疆參加受降儀式的官員，從上到下全都不干凈。所以陛下震怒，要求吏部徹查。”

許琛有些吃驚，光是昭文閣和御史臺就已經很嚴重了，這次竟然連赤霄院都上了折子。

許琛曾在許候書房中看到過一本兵器譜，看過之后他才知道侯府眾多下人的名字都是兵器名，他身邊的歸平、凝冰都是盾的名字，素纓是槍，許候身邊常跟著的落華和流華則都是利刃。而赤霄這個名字，他記得清清楚楚，赤霄是一把帝道之劍。

這一年來，許琛漸漸了解了一些前朝之事，以帝道之劍命名的赤霄院，是一個神秘的機構。外人很難知其內部構架，只知道赤霄院只向皇上負責，只聽皇上調配，簡單來說就是皇上的私人機構。

“……”許琛一時間不知道該做什么反應。

“那義母？”

“你放心，你義母就露了兩次面，酒席沒到一半就跑了，再說了，誰敢真的給長公主行賄？”許侯笑著摸了摸許琛的頭。

“還是不明白，義父講清楚些吧。”許琛想了半晌，終究是沒有搭上那條若有似無的線。

許侯微微點頭：“確實太復雜了些。陳闊這個主事只是個引子，許多人都是通過他給陳丘送錢。這事陳闊做的并不隱蔽，就連我都知道，所以一旦陳闊被查，那些銀錢流向最后到底會不會指向陳丘，要看陳丘夠不夠聰明了，這是其一。”

許琛點點頭表示明白。

“其二，軍隊選拔和考核的權力皆在武選司，這次武選司員外郎被參，御史臺明面上說的是徇私，但其中有沒有涉及銀錢往來，又涉及了多少，還都是未知數。”

許琛問道：“那這次赤霄院出手說受降儀式中的受賄，便是指向車駕司的一眾官員？”

“不錯，據我所知，赤霄院的密探比受降隊伍早三天回城，卻一直按住沒有發，直到今天昭文閣和御史臺同時出手，今上才一并發作。”許侯對許琛的這個反應很滿意，笑容又多了些。

“這是不是……太巧合了些？”許琛小心地問。

許侯朗聲大笑：“什么巧合？這就是約好了。今上要動兵部了。”

許琛睜大了眼睛，不明白義父為何把此事說的如此輕巧。

“不怕，這事我早就知道，今上也醞釀了很久，過段時**就明白了。只是沒想到今日最先發作的竟然是你們那個書房。

“對啊義父，這事說了半天，跟大皇子又有什么關系？”許琛驟然接收了如此龐大的信息，一時間竟忘記了最開始的根源。

“知道崔一昂吧？容貴妃的兄長，大皇子的舅舅。他的續弦妻是陳丘的庶女。”許侯這一句話點透了所有關節，許琛此時如醍醐灌頂般明白了今日之事的緣由。

“但是我沒想到，此事前朝剛有動靜，大皇子就收到了消息，還那么沖動地去找了穆如風。”許侯又補了一句。

許琛點點頭：“自從上次的事情之后，大殿下一直沒有對我們品墨齋做出什么。而且大殿下不是沖動之人，這次突然發難，確實不像他的作風。”

許侯：“罷了罷了，此事本就跟你們這些孩子無關。不要多想，大皇子無非是覺得我侯府在此事之中會有獲利，或許是覺得這事壓根就是我弄出來的。等過段時間此事塵埃落定就好了，不用擔心。”

許琛點點頭：“義父說的是，兒子心中也并不懼怕。”

父子二人在書房又說了會兒話，便各自回屋休息了。

這一夜，夏禎宿在了皇后宮中，今日書房之事夏禎自然知曉，他雖未多說，但眉間一閃而過的厭煩之色卻被皇后捕捉到了。

“衍兒畢竟還是個孩子，不要太苛責了。”皇后一邊伺候著夏禎更衣，一邊寬慰道。

“朕十四歲的時候，可不會一聽挑撥就跑去找人對峙。”夏禎這話說得十分諷刺。

皇后只溫和地說：“您也知道是挑撥，那又何苦怪孩子呢？”

“若他看不出這是挑撥，那這幾年的書算是白讀了。若他知道是挑撥還找穆如風對峙，那只能說他的性情太不穩了。無論是哪樣都難堪大任。”，夏禎一邊說一邊搖頭，“如嫣，你再給朕生個兒子吧，如今這幾個孩子，朕看著都不甚滿意。”

皇后輕推了一把夏禎，說：“說衍兒呢，怎么又說到臣妾身上了？臣妾如今年歲大了，想要再得并不容易，皇上饒了臣妾吧。”

慈元宮中一片溫馨，而承慶宮此刻卻沒有絲毫的溫度。