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老爺子又問起三個(gè)孫子的學(xué)習(xí)情況，當(dāng)聽說第三月月試葉小華考了第一，葉小富考了第二時(shí)，他心里可真是樂開了花，就問為什么小豐還沒有去念書。

葉冬趕忙把新知縣已經(jīng)舉薦他直接去念馨雅書院的事說了。

這下葉長(zhǎng)生更樂了，哈哈笑道：“老婆子，葉冬說得對(duì)，以后，我們都要愛護(hù)身體，有什么三病兩痛的及時(shí)吃藥，爭(zhēng)取活久一點(diǎn)，要活到我們孫子有出息的那一天。對(duì)了，你們?cè)趺锤轮h搭上線的？”

葉冬道：“爹，還不是您孫兒小豐，他與那知縣的兒子成了好朋友，然后那知縣也很喜歡小豐，一來二往的，我們就都與知縣大人相熟了。”

葉長(zhǎng)生更高興了：“嗯，小豐真不錯(cuò)，與知縣大人的公子要交好，可得注意分寸，不可得罪于他。”

葉小豐忙道：“孫兒謝謝爺爺教誨，必會(huì)牢記于心。”

過了一會(huì)，葉長(zhǎng)生單獨(dú)把葉冬叫到臥房，問葉冬道：“你們兩個(gè)月到底賺了多少錢，你這么大手大腳的花錢，不記得以前的苦日子了嗎？讓你有錢買點(diǎn)田地也沒見你去買。”

葉冬為了讓老人放心，就告訴老人道：“爹，您不用擔(dān)心，我在蘇家莊買了一百多畝山，十多畝地，那山和那地我們都是用來挖石炭和制煤爐的，不瞞爹說，這兩個(gè)月時(shí)間，我們就賺了上千兩銀子了。”

“什么？多少？”葉長(zhǎng)生不敢相信。

“一千兩銀子還多，是真的，錢都存到錢莊里去了。”

難怪他回來一趟都租馬車了，有了這么多錢，那就隨便他吧。

一大家子人快快樂樂地吃了一頓飯，飯間，葉夏提出想讓葉冬給他安排一個(gè)事做，葉冬忍不住想說他家被人砸時(shí)他在一旁看熱鬧而不幫忙的事，一想還是算了，只是淡淡地說，現(xiàn)在不需要人了，等以后需要人了再說。

吃完了飯，蘇氏還想去蘇家拜端午去，臨走時(shí)，葉冬隱晦地讓葉秋告訴葉夏，他對(duì)二哥沒有幫忙阻止劉二喜砸他家的東西時(shí)沒有帶人阻止有些意見。

葉冬一家三口回到了蘇家莊，蘇家人非常熱情地接待了他們。

現(xiàn)在的蘇家莊，自從葉冬做起了石炭買賣，那些以前家里窮得叮當(dāng)響，吃了上頓沒下頓的人都有了賺錢的門路，每天挖煤，工錢都拿到了十五文錢一天以上，多的一天有二十多文，蘇東軒兄弟采取了葉小豐的建議，按多勞多得的辦法計(jì)算他們的工錢，這些人恨不得每天盡量多挖一些煤，雖然辛苦，卻很快樂，每天都是笑哈哈的。

葉冬來蘇家莊之后，蘇家莊的人一一過來與葉冬見禮，一個(gè)個(gè)都感謝葉冬一家讓蘇家莊的人漸漸過上了好日子。

那些恭維和拍馬屁的話，不要錢似地跟他們一家人說了很多。

蘇占先也像葉長(zhǎng)生一樣問葉冬和蘇氏。他知道葉冬的買賣做得很大了，現(xiàn)在，蘇家的適齡少年個(gè)個(gè)都送到私塾念書去了，他們很奇怪葉小豐為什么沒有去念書，便提醒葉冬道：“你們錢賺了，更重要的還是小豐這孩子，你們要盡快把他送去學(xué)堂念書，不要耽誤了孩子的前程。”

葉冬便也把知縣大人已經(jīng)答應(yīng)舉薦葉小豐直接去讀書院的事說了，蘇占先有點(diǎn)不敢相信，直到再三確定葉冬說的是真的之后，他才真的相信了。

最令兩位老人高興的是，現(xiàn)在老三蘇東方也正在跟著葉冬做事了，聽蘇東方講，他還要把媳婦和孩子也帶過來，蘇占先這些天每天都是笑哈哈的，心情格外地好。

只是，心中唯一的遺憾便是牽掛二女兒蘇小花，他真擔(dān)心這輩子都見不到這個(gè)女兒了。

吃過晚飯后，蘇占先把葉冬一家三人叫到臥房里，問道：“葉冬，我知道你們很照顧你大哥和二哥，可也給得太多了，他們兄弟賺了錢也都交到了我的手里，這兩個(gè)月下來，他們交到我手里的錢除了開支還剩有三百多輛銀子了，我們這一大家子一下成財(cái)主了，心里都很不安，幸好現(xiàn)在還沒聽說哪里有強(qiáng)盜和土匪，要不然，一下子這么多錢，我都不知道藏到哪里才好。”

葉冬說道：“爹，娘，你們就用這錢把這舊房子拆了，建一個(gè)大點(diǎn)的青磚瓦房，圍墻要筑高一點(diǎn)，院門要厚實(shí)一點(diǎn)，現(xiàn)在沒有強(qiáng)盜土匪，不代表以后沒有，現(xiàn)在外面的流民好像越來越多了，我們要早點(diǎn)防患為好。”

葉冬說的這段話，其實(shí)是葉小豐跟他說的，他覺得有道理，便拿來勸老人了。

蘇占先本來就打算要建新房子，聽到葉冬的建議，覺得他說的很好，便趁機(jī)把三個(gè)兒子都叫進(jìn)來與葉冬一起討論起建房子的事來。

葉冬便把葉小豐教給他的一些建房子的事情說了。

當(dāng)初葉小豐讓建好的兩座土窯，一座是用來燒焦炭，一座是用來燒水泥和耐火泥，其實(shí)水泥除了能燒耐火泥，還是最好的建筑材料，可以用來砌磚，可以用來粉刷磚房墻壁，還可以用來抹平地面和修路等等。

先在自己家建一個(gè)大宅院做示范工程，再帶動(dòng)全村人都修建這種水泥房子。

煤炭的開采基本步入了正軌，葉小豐又建議蘇東軒和蘇東華兄弟辦一個(gè)磚廠，蘇家莊的土質(zhì)好，又有煤炭和燃料，本錢也有了。.

蘇冬軒告訴葉小豐，他們?cè)缇拖敫懔耍F(xiàn)在趁著自家要建房，順便就會(huì)把磚廠建起來。

葉小豐聽了很高興，蘇家莊有煤礦，有了磚廠，再加上馬上要讓蘇東方建起來的水泥廠，蘇家莊很快就一躍成為當(dāng)?shù)刈罡挥械拇迩f，甚至還能帶動(dòng)鄰村也發(fā)展起來。

這就符合葉小東一開始就想到的從蘇家莊起步，再一步步實(shí)現(xiàn)自己所定目標(biāo)的計(jì)劃。

只是沒有想到，這一步比他預(yù)計(jì)的可能要快得多。

葉小豐把蘇東方從鹽場(chǎng)接回來，其實(shí)就是打算讓他在蘇家莊開個(gè)水泥廠，先用水泥蓋房子，然后再拓展到修路修橋等，以后，這又是一只能生金蛋的母雞。

蘇東方早年也讀過兩年私塾，成績(jī)挺好，可惜家里窮，讀不起書。