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楊炎幼清時隔多年回到炎國，楊炎成頃守靈不能接，專程派了太尉蘇察在拉朗城門口迎。

蘇察年約四旬，正值壯年，滿面風霜憔悴，額前一蹙白發，身著縞素，見到楊炎幼清的馬車便恭敬下馬迎接。

“在下炎國太尉蘇察，恭迎楊炎公子。”

蟬予扶著楊炎幼清下馬，二人進城便在輿中換好素服，蘇察一眼就瞧出楊炎幼清，拱手施禮，楊炎幼清雙眼腫成爛桃，抽噎著回禮。

他們沒有直接進宮，直接去了拉朗郊外王陵，楊炎成頃就在那里等他。

與尹壽王奢華盛大的葬禮墓群不同，炎侯的王陵要寒酸許多，沒有厚如積雪的紙錢，也沒有血腥的祭臺，甚至擺幡也沒幾個，仿佛已經殯天許久，一切都在恢復往常。

蘇察領著二人在王陵的廟堂中尋到了守靈的楊炎成頃。

楊炎成頃還是老樣子，頭發斑白，面色暗黃，目光滄桑凄愴，他似乎餓了許久，兩頰微凹，舉著白蠟燭的手有些顫抖。

“幼清！”

“兄長！”楊炎幼清看到楊炎成頃，恍惚間，與記憶中炎侯的臉重合，好容易止住的眼淚瞬間決堤，撲到楊炎成頃懷里嚎啕大哭。

楊炎成頃紅著眼珠，淚水在眶中打轉；“回來就好……回來就好，來，給父王上柱香。”

楊炎幼清哭著點頭，接過香火，蟬予趕緊上前也要了三根，二人一前一后跪在炎侯牌位前，磕了三個響頭。

磕完頭，蟬予率先一步扶起楊炎幼清，攙著他坐到一邊的席上，用自己袖子為他拭淚。

楊炎成頃默默看在眼里，蘇察沒見過蟬予，不知其身份，瞧半天也看不出像誰，只以為是楊炎幼清的貼身。

楊炎幼清默默的哭一陣，抬頭看四周；“母親呢？”

楊炎幼清問的是楊炎芳藹，提到她，楊炎成頃嘆口氣，坐到楊炎幼清身邊；“母后自父王去了以后便一病不起，前幾日還暈倒在送葬隊中，現在望華臺休息呢，她還不知你回來了，我想你奔波勞苦，今日別急著去請安，好生休息一夜，明日再見也是一樣。”

楊炎幼清點點頭；“全聽兄長安排。”

“前幾日撒拉勒那邊的郡被霜勒人突襲，淑清帶兵奔赴戰場，剛剛還收到她的回信，說遭遇了幾場，勢均力敵，哎……記得尹壽王過壽嗎，那時候我就說，霜勒那邊的死一般寂靜，肯定有陰謀，現在看來，果然……”

“他們在干什么？”蟬予追問。

“我們也是前不久才得知，共主吉偈央木統一了霜勒五十九部……自封為王，”楊炎成頃嘆口氣；“現在他們團結一心，號稱自己是賽姆提王國，意思就是……籠罩天地的鵬，而咱們呢，犀天子只知道玩，陣候侵吞荔國，都還他娘在內斗！四分五裂……如何跟他們抗衡！”

蟬予聽的心驚，他久居常州，日子富貴安逸，頭一次知道邊疆局勢如此動蕩，危機四伏。

“還說我呢？”楊炎幼清生意啞啞的問楊炎成頃，后者一愣，隨后露出個苦澀的笑容；“登極大典還沒有，都是自家兄弟，就不改口了。”

“父王百年，你是太子，自然成為炎侯，以后我們就是君臣有別了，”說罷，兄弟二人一齊嘆了口氣。

“父王……是什么病？”

楊炎成頃遲疑著，深吸口氣；“中毒。”

“什么！？”楊炎幼清一抖，僵在當下，蟬予也驚的睜大眼睛，一國之主居然被毒死！？

“這事沒多人知道，只說是積勞成疾……”

“是誰這么大膽！人可抓住了嗎！！”楊炎幼清臉色迅速泛紅，又開始流淚。

蟬予趕緊上前擦拭，被他一把推開。

“抓住了，是個近侍，”楊炎成頃表情頹廢，他早已哭過恨過，現在只剩一片空寂；“廷尉府審了，上上下下斬了數十人，沒幾個知道的，那近侍骨頭硬，到死都沒說，不過他身上帶著火羽墜飾，是個霜勒人，到底是誰指示下的毒……我心中也有數，其實給你去信的時候父王他就……哎。”

楊炎幼清崩潰，搖著頭，嘴里嗚嚕嗚的，哭的說不清話，他哪想到自己有著降龍伏虎之能，旋乾轉坤之功的父王，不是戰死沙場，不是壽終正寢，甚至不是抱病而亡，是屈辱的死在了敵人的刺殺中！一代君王終身之憾。

蟬予抱著他，一下一下撫摸他顫抖的后背，肩膀很快被眼淚浸透，楊炎成頃忍無可忍，用手心拭了把淚。