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十一

竹床（上）

胤朝的人奴分為兩大類：官奴與庶奴。

官奴主要是罪奴，犯了事被抄家貶為奴的那一種。庶奴則指民間奴，即被家人賣給人市轉賣，或是自己活不下去自去人市求飯食賣身。

官奴之下不僅是罪奴，還有虜奴，也喚胡奴。這些是打戰抓獲的番邦胡虜人物。胡奴很多都充往苦徭做事直到死去，但也有官員或藩王門人想辦法弄幾個身強力壯的出來自己使喚，折磨得快油盡燈枯便往人市一丟，白得一筆收入。

軍中之人也喜歡私販胡奴，戰虜是可做戰利品擁有的，抓到一兩個帶到人市去，銀錢拿去快活或補貼家用。

庶奴身價自然比官奴要高，因為原來是清清白白的庶民白身，故而庶奴與官奴的區分是在奴印上。

胡奴最次等，只要戰敗被抓住，都會以鐵塊燒紅了，在臉頰上燙個很深的胡奴的篆印，燙完再拿植物擠汁抹了，日后怎么剜皮去肉都沒用，到死化了泥方消印。

罪奴則是眉尾上方刺字。刺其實不是刺，而是畫，用短匕一道一道的加粗，硬生生剜肉畫出官奴兩個字來。

同樣的，抹了植物汁水，就同等這一生都只能為奴，還不能逃，若敢逃，被人發現了身份，隨便打死都是無罪的。也一輩子不得解放，只能當低下的奴才伺候人。

相較起來庶奴就好很多了，字以針扎在手腕側，字淺，用的只是淡墨。伺候得盡心，有時候會有打賞，遇上好主家，還會同意收下銀錢放人出去。只是放出去還不行，奴才的身份是在官衙里備了注案，需要自己再花一筆銀錢去消注，受苦請衙衛們給揭了手腕側的刺字處皮膚，便就真正又成了自由身。

這個時代的死契文書還是竹簡，抱著去官衙報備后，官衙里的縣僚記載后便買賣人奴的手續正式完成。

辦了手續，又一路上停停走走買了些新鮮時蔬，回到新居已是午時末。郭義怕餓著姬蘇，先吩咐崔娘子帶著小桃去灶房作飯食。隨后方跪坐到姬蘇身后細細打量伏在地上的三個匠人。

這三個匠人路上走得很慢，身形佝僂干瘦，面容也蒼老，有一個甚至頭發全白，還有一個右腳微跛，沒穿鞋，褲腳也長短不一，露在外頭的小腿骨看著微微變形。人市為了好看，倒是把三人身上洗得還算干凈，頭發也梳齊了，拿了稻草扎起來的。

姬蘇瞧著一把年紀都是當自己爺爺的人整個身子伏在地上，瘦得拱起一條脊骨形狀的背還微微顫抖，悄悄垂下眼睛忍下眼底的酸澀。

大胤并沒有普及后世那樣的有高度的桌椅或床等家具，普遍的是建抬高一層的木地臺，放了案幾與扶手做會客的座位。

姬蘇盤著腿并沒有正坐，三人的身契簡牘就在案幾上，因為心底那絲不忍和柔軟，聲音也放輕了，問：“都跪坐吧，按年長再說下姓名年齡與從匠時候長短。”

三個人深伏磕了頭方小心翼翼的撐著地面僵硬的挪動著跪坐好。領頭頭發全白的老者不敢抬目，雙手置于大腿上不安的摳動著：“奴才白、白全，年已艾（古代五十歲的年老之人稱艾），……祖……上做木活……已經有一百多……年，是家傳的……手藝。”

“公……公子……，奴……才說完了……”

跪坐于白全左手側是頭發花白，眼小鼻大之人第二個介紹自己：“奴才盛清泉，年將及艾，做木活四十余年。”

姬蘇點點頭，眼睛溜到右側那個三人中顯年輕一點的身上。

結果這人膽子倒大，飛快的抬眼看了姬蘇一眼，微微垂下頭，張開嘴用手指著喉嚨比劃，卻并未發出半點聲音。

郭義低聲道：“此人是個啞子。契牘上寫了不知名，年不惑。”

又道：“這個人還是退換了吧，不僅啞，腿也跛……”

“不，”姬蘇搖頭打斷了郭義。“只要手沒事，能做活就行。郭義，留下他吧，我想留下他。”