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這回天后之所以大方地將這支兵馬推給她，一是為了試探，其二，恐怕是為了替某些人甩掉這個燙手山芋。

太平自認為對阿娘的心性頗為了解，也對這封旨意的來由和目的猜了個七七八八。無論阿娘是出于什么緣由才這樣做的，這支軍隊歸在她的名下，雖然僅僅是名義上的歸屬，也是有百利而無一害。

裴行儉又說道：“這些舊部，現如今怕是只剩寥寥數千人了。”

太平聞言一噎，殘兵敗將，寥寥千人，難怪阿娘這般大方。

裴行儉又皺眉思索片刻，緩緩對太平說道：“天后得知公主欲前往波斯，先是震怒，但后來又給臣發了一道密旨，旨意中說：‘太平素來嬌生慣養，定然不會親自去波斯，多半便是那位高人借著公主的名義出行，而她自己在西域躲懶。她要做些什么，你隨她便是。’”

他將旨意復述完畢之后，又詢問道：“不知公主，是否當真要去波斯？”

太平點頭說道：“那是自然。”

她聽完裴行儉的復述之后，暗暗地有些心驚。倘若她還是前世那個不諳世事的十六歲公主，恐怕會真像阿娘所說的那樣，自己龜縮在龜茲，然后支使旁人送波斯王子回國。阿娘對她的了解，當真可以說是細致入微。

但就算是細致入微的天后阿娘，也斷然不會想到，她已經重活一世，也再會不像前世那樣稚嫩。

裴行儉深深皺起了眉頭：“但波斯國路途遙遠，途中又有一大片沙漠。昔年俾路斯王子在吐火羅國蹉跎四年，也無法順利返回波斯。”

他忽然又像是想起了什么事情：“臣聽說，公主知道一條通往波斯的近路？”

太平禁不住笑出聲來：“將軍什么都知道了，卻還在這里試探于我。”

她從袖中抽出一道長長的卷軸來，在裴行儉面前緩緩展開：“不錯，我確實知道一條近道，可以通往波斯國。這條近道，比俾路斯王子所走的吐火羅國錫爾河一線，要短了將近三分之二。而且這條路線，恰好可以繞開途中那片大沙漠。”

泛黃的卷軸在兩人面前緩緩展開，細密且繁亂的線條看得人有些眼花繚亂。太平指尖在地圖上輕輕一點，對裴行儉說道：“將軍請看，在蔥嶺和昆侖山麓之間，有一條狹窄的瓦罕走廊。”

裴行儉點頭說道：“不錯。”

他對西域的情況已經爛熟于胸，自然知道這條狹長的走廊。這些年吐蕃國與大唐反復爭奪安西四鎮，其中就包括這條走廊。瓦罕走廊地處在于闐軍鎮西南，恰好夾在昆侖山麓與蔥嶺之間，是一處相當險要的關隘。

太平的指尖沿著那道瓦罕走廊，緩緩滑了過去：“將軍再請看，從瓦罕走廊向西，再向南，恰好就是阿姆河的上游。穿過阿姆河之后，一面是高原，一面是平原，平原之外才是無止境的大沙漠。”

她的指尖又緩緩在卷軸上畫了一道軌跡：“只要沿著平原和高原的邊界，一路向西南走去，很快便可抵達波斯國邊境的一座城池，叫巴克特里亞。”

她抬頭望著裴行儉，鳳眼中漸漸透出幾分笑意來：“將軍以為如何？”

裴行儉半天都沒有說話。

這二三十年來，他與那位俾路斯王子接觸良多，自然知道王子所走的，是一條從伊斯法罕到阿姆河，再經由圖蘭平原北上，一路穿越兩片大沙漠和錫爾河，最終到達吐火羅國，再由吐火羅向東，經碎葉、敦煌，最后抵達長安的古路。這條古路相當難走，而且一路上還有匪寇為患，王子也是一連走了許多年，才從波斯國走到了大唐。

但眼下公主所指的這條路，竟比那條古路短了將近三分之二，而且根本不用橫穿大沙漠！

這幅地圖……還有這條路……

他沉默了許久，才抬起頭來，頗有些艱難地開口：“敢問公主，這幅地圖是從何處得來？”

☆、第35章 野宿<script>chapter1();</script>