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寶釵進(jìn)屋和薛姨媽打過(guò)招呼,在賈璉的介紹下,拜見(jiàn)了霍家父子。介紹到霍青的時(shí)候,寶釵大大方方的對(duì)他施了一禮,而霍青則緊張的頭上都冒出了冷汗,想要伸手去拉寶釵,旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)覺(jué)得不妥,又趕緊把手伸了回來(lái),整個(gè)人都變得同手同腳了。如果說(shuō)剛才霍青因?yàn)榭磳氣O而看傻了把茶杯摔了,大家因?yàn)槭虑皼](méi)有注意,只以為他是不小心,那么現(xiàn)在他的表現(xiàn)則讓眾人明白了緣由。頓時(shí),薛姨媽看著霍青的目光變得意味深長(zhǎng),而賈璉和落春則是一臉的玩味,覺(jué)得事情很好笑。當(dāng)事人寶釵則一臉?lè)路鹗虏魂P(guān)己的平靜,見(jiàn)過(guò)霍家父子之后,就托詞轉(zhuǎn)身離開(kāi)?;羟嗌扉L(zhǎng)了脖子癡癡地望著門(mén)口,連柳湘蓮和他說(shuō)話都沒(méi)反應(yīng),還是他父親看不過(guò)去,使勁拉了他一把才把他的魂叫了回來(lái)。只是人雖然在這邊,但是心卻隨著寶釵的離去而飛走了,之后的閑聊過(guò)程中總是一副魂不守舍的模樣。
落春在一旁聽(tīng)了一會(huì)兒覺(jué)得沒(méi)意思,走了出去。到了屋外,她抬頭看了一下太陽(yáng),見(jiàn)時(shí)值近午,因?yàn)榛艏腋缸?,想?lái)是要留飯的。一共九口人的飯菜,要寶釵一個(gè)人忙,未免有些吃力,所以落春到廚房準(zhǔn)備幫忙。進(jìn)了廚房后,發(fā)現(xiàn)寶釵已經(jīng)將菜買(mǎi)了回來(lái),這次不同于柳湘蓮他們?cè)谘页缘哪敲春?jiǎn)陋,很是豐盛,雞鴨魚(yú)肉非常齊全,看著這明顯的差別待遇,落春不由得吐了一口氣,笑了一下,然后將袖子挽了起來(lái),幫忙收拾起東西來(lái)。
雖然落春表情只是輕微的變化了一下,但是還是被寶釵注意到了。她嘆了一口氣說(shuō)道:“還請(qǐng)六妹妹見(jiàn)諒,家計(jì)艱難,你和璉二哥也不算是外人,因此也就沒(méi)有打腫臉充胖子,因簡(jiǎn)就陋。霍先生他們是客,而且只留這么一餐,若是太寒酸了,可就是我們這做主人的招待不周了?!?
聽(tīng)了寶釵的解釋?zhuān)浯鹤旖浅榇ぃ@話是什么意思,她和賈璉不算是外人,她還可以理解,柳湘蓮怎么就不算是外人了?而且人家還是幫你們薛家來(lái)辦事的,連霍家父子都是他請(qǐng)來(lái)的,這樣的話,不是更應(yīng)該盛情招待嗎?難道就因?yàn)槭且活D飯和很多頓的區(qū)別?……落春雖然心有不滿,但是有些話她到底不好說(shuō)出口,畢竟她和柳湘蓮什么關(guān)系都沒(méi)有,不好為他抱不平,因此神色淡淡的說(shuō)了一句:“我明白。”再不開(kāi)口,只是低頭干活。
涼菜做好,薛姨媽和賈璉請(qǐng)霍家父子入席,連帶著柳湘蓮,五個(gè)人開(kāi)吃起來(lái)。雖然是“食不言”,但是國(guó)民還有個(gè)習(xí)慣,就是喜歡在酒桌上談事情,因此落春在上菜的時(shí)候,就聽(tīng)到柳湘蓮作介紹,請(qǐng)霍家父子走鏢,保流放的薛蟠安全,順便護(hù)送薛姨媽和寶釵兩人一起。
霍青聽(tīng)了之后,迫不及待的答應(yīng)下來(lái),一個(gè)“好……”字剛說(shuō)出口就被霍鏢頭打斷,他面帶難色的說(shuō)道:“柳二爺,不是老漢我把生意往外推,實(shí)在是這門(mén)生意不好做?!眹@了一口氣說(shuō)道:“關(guān)于流放這塊的貓膩柳二爺你也不是不知道,我們走鏢的,講究是和氣生財(cái),不管是道上的,還是官面上的,都不想得罪。我們要是接了這趟鏢,就等于是從人家嘴里搶食吃。這薛太太和薛姑娘都是女子,護(hù)送她們?nèi)チ鞣胖兀@一路山高水長(zhǎng)的,因?yàn)殛?duì)伍中沒(méi)有男子跟著,就只能由女鏢師貼身護(hù)送。柳二爺你也知道,這碗飯不同于其他,所以吃這一碗的女鏢師少之又少,我們鏢局就有數(shù)那么那幾個(gè)女鏢師,實(shí)在是騰挪不開(kāi)?!?
柳湘蓮聽(tīng)了霍鏢頭的話,苦笑了一下,他也知道這事不好辦。鏢局最不愿意接的就是這樣的生意了,因?yàn)椴粌H可能會(huì)得罪官面上的人,而且不好要價(jià)。因?yàn)檫@其中買(mǎi)通官面上的人到底要花多少錢(qián)誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。鏢局是預(yù)先收錢(qián)的,而這邊,除了出發(fā)之地,還有這一路上沾手的官吏以及流放之地的這些官吏都要打點(diǎn),誰(shuí)也猜不出這些人的胃口有多大,結(jié)果,一路辛苦不說(shuō),倒賠也是有可能的。所以除非在官面上非常吃得開(kāi)的大鏢局,不然輕易不肯接這樣的買(mǎi)賣(mài),因?yàn)椴粌H費(fèi)時(shí)費(fèi)力,而且是否賺錢(qián)都拿不準(zhǔn),實(shí)在是不值。至于女鏢師這塊,霍鏢頭所言不虛,因?yàn)槭赖缹?duì)女子的限制,所以就算貧苦家女子為了生活而拋頭露面,但是天南地北的跑做鏢師的女子還是屈指可數(shù)。但是越是稀缺,生意越興隆,因此人手不夠是經(jīng)常的。這種情況下,鏢局自然緊著輕松而又賺大錢(qián)的鏢來(lái)接,像護(hù)送人遠(yuǎn)行這種,對(duì)鏢局來(lái)說(shuō)屬于耗時(shí)長(zhǎng)賺錢(qián)少的鏢,很少接。
柳湘蓮雖然不做鏢師,但是對(duì)這個(gè)行當(dāng)里面的事情還是知道一二的,因此說(shuō)道:“我也知道讓霍鏢頭為難了,不過(guò)關(guān)于薛家公子,官面上的事,這邊我們都打點(diǎn)好了,之后的行程我們也預(yù)備了一部分銀子,只是不知道夠不夠用。因此你們鏢局只要保證薛公子的人身安全就行了,沒(méi)什么其他的花銷(xiāo)。至于薛太太和薛姑娘這里,我想著你們不是往西北送一批藥材嘛,因此讓薛太太和薛姑娘搭個(gè)順風(fēng)車(chē),放心,雖如此,但是銀錢(qián)絕對(duì)不會(huì)少了你們的……”
“柳二爺,這不是銀錢(qián)的事。不是我推脫,這個(gè)順風(fēng)車(chē)并不是那么好搭的。我們這一行都是大男人,薛太太和薛姑娘乃是女子,她們這一路總不能一直躲在車(chē)上不下來(lái)吧?老漢說(shuō)句實(shí)話,你們可別見(jiàn)怪,薛姑娘生的好模樣,若是跟著我們一群大男人上路,絕對(duì)是招災(zāi)惹禍的根苗?!比绻@趟鏢只要保證薛蟠的人身安全都可以,霍鏢頭覺(jué)得還可以考慮。但是對(duì)柳湘蓮所說(shuō)的讓薛家母女撘順風(fēng)車(chē)的想法則敬謝不敏。開(kāi)玩笑,一群大男人好幾個(gè)月不聞“肉”味,薛姨媽半老徐娘,風(fēng)韻猶存,就夠勾人的了,再加上寶釵這么一個(gè)如花似玉的美人,把這兩人放到他們的嘴邊,這不是誘人犯罪嗎?霍鏢頭可不敢冒著險(xiǎn),他可是知道,自己這幫子手下道德操守可沒(méi)多高,有些人正職是鏢師,但是偶爾客串強(qiáng)盜,“黑吃黑”的事情也不是沒(méi)有,所以萬(wàn)一出個(gè)什么事怎么辦?
落春將菜送到席上擺好之后就退了出去,并沒(méi)有聽(tīng)到后面柳湘蓮還有薛姨媽以及賈璉是如何和霍鏢頭說(shuō)道的。她只知道等寶釵將一道紅燒肉燒好,盛了出來(lái),她端上去的時(shí)候,就聽(tīng)到薛姨媽在詢(xún)問(wèn)霍青尚未婚配之后,開(kāi)口和霍鏢師說(shuō),要將寶釵許配給霍青。聽(tīng)到這個(gè)提議,落春腳下一個(gè)不穩(wěn),差點(diǎn)沒(méi)把手里的盤(pán)子給丟出去,就這么一會(huì)兒的功夫發(fā)生了什么,怎么來(lái)了這么個(gè)神轉(zhuǎn)折?
說(shuō)句實(shí)話,之前霍青在寶釵露面之后看傻了的時(shí)候,當(dāng)時(shí)落春也是看在眼里的,覺(jué)得很是好笑,雖然她心中沒(méi)有什么“癩□□想吃天鵝肉”的想法,可是她也沒(méi)把這兩人聯(lián)系到一起。薛家如今已經(jīng)這樣,也講究不起什么身份地位和門(mén)第了,所以這兩人之間倒不是天差地別,只是就好比天上飛的鳥(niǎo)和水里游的魚(yú),根本不是一路。可是如今卻……
看著薛姨媽說(shuō)出要把寶釵許配給霍青這話,霍青狂喜,頓時(shí)眼巴巴的看著父親,霍鏢頭雖然無(wú)視旁邊兒子的白眉赤眼,并沒(méi)有一口答應(yīng),而是捻著頜下的短須不語(yǔ),但是落春能看出他眼中的意動(dòng)??粗σ虌屪屬Z璉去請(qǐng)媒婆,找紙筆,寫(xiě)婚書(shū),似乎要把婚事立即定下來(lái)的樣子,落春趕緊把手里的盤(pán)子放到席上,急急的跑到廚房去給寶釵報(bào)信去了。
☆、第140章
落春在往席上端菜的時(shí)候聽(tīng)到薛姨媽要將寶釵許給霍鏢頭的兒子霍青為妻,而且為了表示所言不虛,甚至馬上讓賈璉幫著張羅,給兩人寫(xiě)下婚書(shū),將親事定下。落春知道,在這個(gè)時(shí)代,女子只要定親,就等于把一輩子交代出去了,哪怕是定給阿貓阿狗,只要對(duì)方要娶,就必須得嫁,基本上沒(méi)有女方反悔的余地,所以才有了那句“嫁雞隨雞嫁狗隨狗,嫁個(gè)扁擔(dān)抱著走”這句俗語(yǔ)。
對(duì)霍青這個(gè)人,落春沒(méi)什么意見(jiàn),但是如果作為寶釵的丈夫,如果不是親耳聽(tīng)到,親眼看到薛姨媽是鄭重其事,非常嚴(yán)肅把話說(shuō)出來(lái),她一定以為是個(gè)玩笑。因此她忙忙的跑回廚房將事情告訴寶釵。將事情說(shuō)給寶釵,然后一把拉過(guò)寶釵,拽著她就往外走,一面走,一面說(shuō)道:“寶姐姐,姨媽糊涂了,這可是你的終身大事,哪能這般兒戲???,快跟我走,到上房去……”
寶釵被落春拽著走了幾步,身形停下來(lái)不動(dòng),伸手撥開(kāi)落春拉著她的手。落春回過(guò)頭詫異的望著她,只見(jiàn)寶釵低著頭,眼簾垂下,讓人看不清她臉上的神色和眼中的神情,只聽(tīng)見(jiàn)她曼聲斯語(yǔ)的說(shuō)道:“六妹妹,又在瞎說(shuō),幸虧這里沒(méi)有別人,不然豈不被人笑話了去。婚姻大事,從來(lái)就是‘媒妁之言,父母之命’,哪有我們置喙的余地?”轉(zhuǎn)身走到瓦罐前,掀開(kāi)蓋子去看熬的雞湯去了。
落春看著寶釵這么平靜,有些目瞪口呆,哪怕在她來(lái)的那個(gè)時(shí)代,也有“女子嫁人等同于第二次投胎”這個(gè)觀點(diǎn),更何況在這個(gè)男尊女卑,“以夫?yàn)樘臁钡臅r(shí)代。當(dāng)然,落春不是說(shuō)霍青不好,只是薛家現(xiàn)在再怎么落魄,寶釵也是金尊玉貴養(yǎng)大的,如果不是因?yàn)檠呆[出了打死了人這一樁事,她是要被送進(jìn)宮去的。雖然后來(lái)斷了青云路,卻還有個(gè)侯門(mén)公子的賈寶玉做替補(bǔ)。
憑心而論,除了出身商賈之家,在“士農(nóng)工商”這個(gè)論掉的社會(huì)中,說(shuō)起來(lái)她的家世上差些,寶釵其他方面都是極出挑的,不然,王夫人也不會(huì)將她推出來(lái)跟黛玉打擂臺(tái)了,畢竟黛玉可是世外仙姝、,不是一般二般的女子可比的。霍青同寶釵那是差了十萬(wàn)八千里,一個(gè)是天上云,另一個(gè)就是腳下的樹(shù)根,兩個(gè)人不管怎么看那也是八竿子也打不到一塊去,偏偏卻結(jié)成親了。寶釵這般的人才,嫁給霍青這樣一個(gè)粗腳漢,不免讓人有珍珠落在泥里之嘆。
“母親一向疼我,想來(lái)是看準(zhǔn)了人才把我許出去的?!睂氣O隨口說(shuō)了一句,然后拿著湯勺從瓦罐里舀出一勺湯,盛到碗里,遞給落春,笑道:“好了,你也別瞎想了。來(lái),幫我嘗嘗這湯,看看味道怎么樣?!?
落春和寶釵的感情并沒(méi)有多好,剛才她之所以急著拉寶釵去上房,完全是因?yàn)楸粚氣O的婚配給嚇到了。雖然曹公未寫(xiě)完,后面姓高的續(xù)書(shū)只能當(dāng)做同人來(lái)看,不過(guò)根據(jù)后人的猜測(cè),四大家族敗落是一定的了,但是寶釵的歸宿,大部分人還是認(rèn)同她是嫁給了寶玉了的。從寶玉到霍青,畫(huà)風(fēng)變化太快,落春一時(shí)接受不能,而且這可是被譽(yù)為“高士晶瑩雪”的。
不過(guò)這會(huì)兒落春見(jiàn)寶釵神情這么平淡,一副八風(fēng)不動(dòng),安之若素的模樣,反倒襯得自己“皇帝不急太監(jiān)急”了,她的心也平靜了下來(lái)。接過(guò)寶釵遞過(guò)來(lái)的湯碗拿起調(diào)羹嘗了一口,湯一入口,頓時(shí)皺起了眉頭,忙不迭的吐了出來(lái),又趕忙拿清水漱口,這才說(shuō)道:“寶姐姐,你這是放了幾遭鹽呀,齁死個(gè)人,莫不是打死賣(mài)鹽的了?”
寶釵聞言愣了一下,趕忙自家也嘗了一口,呸呸的吐了出來(lái),有些不好意思的對(duì)落春笑了一下,解釋道:“是咸了。剛才忙忙叨叨的多放了一次鹽?!闭f(shuō)著趕緊拿瓦罐從灶火上一出來(lái),將里面的肉盛出來(lái),往湯里面加?xùn)|西想辦法彌補(bǔ)。
讓寶釵這么一說(shuō),落春這才想起,哪里是多放了一次鹽的事,她才剛進(jìn)來(lái)和寶釵說(shuō)她的婚事的時(shí)候,寶釵手里正拿著鹽罐準(zhǔn)備往湯里放鹽呢,聽(tīng)她說(shuō)話的時(shí)候,手里不知不覺(jué)的從鹽罐里舀鹽往湯里放,不知道放了多少,那分量就是再燉十鍋湯也足夠了。等落春拉著她往外走,她不肯,回頭看湯的時(shí)候把剛才才往湯里加過(guò)鹽的事給忘了,又加了一遍鹽,這么加下來(lái),以至這湯最后已經(jīng)咸得沒(méi)法喝了。偏寶釵一點(diǎn)都沒(méi)有覺(jué)察,從中可以看出其實(shí)她內(nèi)心對(duì)自己被許親這件事還是不平靜的,只不過(guò)是面上掩飾的好罷了。
就在寶釵和落春在廚房里忙亂的時(shí)候,賈璉已經(jīng)將媒婆找了來(lái),婚貼和婚書(shū)也立就了,寶釵和霍青的這門(mén)婚事就這么定了下來(lái)。或許寶釵在剛知道消息的時(shí)候,心情有過(guò)起伏,但是之后她的表現(xiàn)讓落春嘆為觀止。大戶人家講究訂了親的男子和女子在沒(méi)有成婚之前補(bǔ)得見(jiàn)面,但是小門(mén)小戶并沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩,不是沒(méi)有,而是不講究。再加上,因?yàn)殓S局接下了薛家趟鏢,所以霍青日日上門(mén)來(lái)商量事情。作為看寶釵看傻了眼的霍青,如今定下寶釵為妻,那可是可著他的心眼來(lái)的,所以每次看到寶釵的時(shí)候雖然依舊傻傻的,卻態(tài)度熱切,那熱度幾乎能把人給燙熟。而寶釵待霍青,也是把自己放到了他妻子的身份上,只不過(guò)因?yàn)槲催^(guò)門(mén),所以帶有幾分矜持,但是因?yàn)榛羟嗍莻€(gè)粗人,而且不通大家規(guī)矩,所以寶釵行事并沒(méi)有太過(guò)遮掩,言行舉止中帶著幾分行跡。