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“不可能，主教大人是神的使者，沒有什么罪惡能從他手里逃脫。”

而此時(shí)的教會大牢里，紅衣主教臉色青黑，“怎么回事？”

看守們個(gè)個(gè)汗如雨下：“大人，明明之前還在呢，可一轉(zhuǎn)眼，人就不見了。”

“一個(gè)大活人，怎么會忽然消失？”

“我們、我們也不知道。”

主教氣極了，可顧忌身份，只能忍住破口大罵的沖動，他急促地呼吸著，眼見不能再拖，便拂袖大步回到了教堂。

“尊敬的主啊，我向您懺悔我的罪過，求您饒恕我……”他虔誠地懇求道。

此時(shí)朝陽已慢慢升起，彩繪玻璃窗被光線映得燦爛奪目，而在那光線照不到的角落，有個(gè)虛無縹緲的聲音傳來：“我可憐的孩子，別擔(dān)心，主是如此神圣而強(qiáng)大，早已幫我們懲罰了惡人，使之永墜地獄無法超脫……”

就在人群開始的騷亂時(shí)候，教會的人終于露面了，他們將一個(gè)分不出原本樣貌的人綁上刑臺，當(dāng)著眾人的面燒成灰燼，大主教身著紅衣，親手將骨灰灑入河里，莊嚴(yán)肅穆地宣布惡魔已伏法。

是夜。

奧斯頓焦躁地等在房間里，時(shí)間一分一秒過去，等得他如坐針氈，就在他快要崩潰時(shí)，窗柩一響，那只黑色渡鴉如期而至。

這傻鳥依舊非常有個(gè)性，徑直飛到他上方，把一枝玫瑰摔在他臉上，然后撲棱著翅膀，落到他的床頭。

奧斯頓伸手去摸它肚子，另一手眼疾手快地捏住它啄過來的嘴，這次不僅有紙條，還附帶一封信，他小心把紙條展開，上面只有一句話：準(zhǔn)備怎么謝我？

奧斯頓只看一眼便放到一邊，拆開信，是愛德華的筆跡，說他已安全，不久后會離開這個(gè)國家，過回他最愛的自由生活，讓他不要自責(zé)擔(dān)心。

奧斯頓一字字看完，心里無法抑制地惆悵，若不是自己沖動，愛德華也不會遭遇這樣的危險(xiǎn)，有生之年還不知道能不能再見面。

但現(xiàn)在想這些已于事無補(bǔ)，奧斯頓揉著脹痛的太陽穴，還是想想接下來要應(yīng)對的事。

烏鴉見他半天沒動作，不滿地在他床頭走來走去，那背著翅膀搖頭晃腦的樣子，特別滑稽，引得奧斯頓莫名想笑，原本郁郁的心情好了許多，抽出一張紙，思慮片刻，迅速寫下一行字……

威特蘭斯另一處，余浮坐在桌案旁，燈光昏黃溫暖，映亮他半張俊美溫柔的臉，一手地輕撫桌上鳥兒的黑羽，一手展開紙條：閣下并未告知身份，在下如何報(bào)答？

他眉峰微挑，嘴角噙著抹笑，手上動作愈發(fā)輕柔，鳥兒被撫得渾身舒暢，討好地蹭蹭他的手，又好奇地偏過腦袋，想要看他手上的紙條。

“去。”余浮用食指把它的黑腦袋輕輕撥到一邊，低沉悅耳的嗓音里含著濃濃笑意：“你是不是又把我的花兒摔了，嗯？”

*

殺人惡魔被處死了，威特蘭斯終于恢復(fù)寧靜，眾人從死亡的陰影里脫離出來，再也不用提心吊膽，于是舉城歡慶，足足熱鬧了好幾天。

奧斯頓被解除了禁足令，老公爵似乎對兒子的聽話而感到很欣慰，便跟隨這次的歡喜浪潮，舉辦了一場家庭宴會。

宴會這天，家族里的人都來了，因著這一場風(fēng)波，話題都不可避免地集聚在奧斯頓身上。

“奧斯頓這次惹出的禍可不小。”

“是啊，最近城里有個(gè)傳言，說他跟那個(gè)殺人狂認(rèn)識，連環(huán)殺人案是不是有他授意……”

“唉，奧斯頓快20了，也該成家了，男人嘛，結(jié)了婚自然就會成熟。”

“哎呀，我看史密斯家的女兒就不錯(cuò)，年紀(jì)也相當(dāng)……”

…………

奧斯頓冷眼看著一張張或熟悉或陌生的臉，聽著他們難掩興奮的竊竊私語，仿佛能透過華麗的衣飾，看到他們虛偽的皮囊，心里忍不住一陣陣煩躁，恨不得立馬離開，但他不能再像以前那樣，做事全憑自己喜好，否則這場次的教訓(xùn)就白受了。

老公爵恍若什么都沒聽見，面沉如水地正坐，不動如山，渾身上下每一個(gè)毛孔都散發(fā)著一家之主的威嚴(yán)。

好不容易挨到宴會結(jié)束，奧斯頓一分鐘也不想多呆，大步往門外走，可路過花園時(shí)，遇到了自己的異母兄長。

雖有一半相同的血統(tǒng)，但兄弟倆長得一點(diǎn)都不像，里昂更像老公爵，有著同樣的鷹鉤鼻和寬臉龐，使得他五官看起來有幾分陰鷙。

“二弟，這段時(shí)間過得如何？”里昂明知故問，皮笑肉不笑。

奧斯頓面無波瀾：“多謝兄長關(guān)心。”說完就想越過他離開。

里昂明顯不想放過他，邁出一步再次擋住他的路，得寸進(jìn)尺：“我看你過得挺不錯(cuò)的，可憐愛德華替人背了黑鍋……”

奧斯頓臉色驟變，但也只一秒就恢復(fù)如常，嘴角嘲諷地勾起，英俊的臉?biāo)查g染了幾許邪氣：“兄長與其關(guān)心別人，不如好好想想該怎么讓父親滿意，畢竟你可是爵位的‘第一順位繼承人’。”

“你！”

……

自這次事件后，威特蘭斯當(dāng)真就平靜了下來，連著半月不再有恐怖殺人案，眾人那顆懸著的心終于徹底放下，居民們的夜生活恢復(fù)到了之前的繁華狀態(tài)。

但奧斯頓仍舊沒有放下心，他潛意識覺得這連環(huán)殺人案不會這么簡單，想繼續(xù)私下調(diào)查，然而很快煩心事接踵而至，讓他不得不分心，把這殺人案放到一邊。

老公爵在準(zhǔn)備他的婚事，而他知道這件事的時(shí)候，是被通知與定下的未婚妻人選——羅素家的女兒伊莎貝拉見面。

奧斯頓克制著情緒與老公爵對峙，可得到的卻是毫無商量余地的回答，于是一怒之下離開家，住到了軍營里。

他這邊流水無情，可另一邊卻落花有意，伊莎貝拉自從知道兩家定下了婚約后，就一直期待著和他見面的那天。

這晚她趴在浴缸邊緣，與身后幫她擦洗背部的侍女說話：“露娜，我終于要嫁給他了！見面的那天我應(yīng)該穿什么好？”

后面的人擦拭的動作越來越緩，卻遲遲沒有說話。

“露娜？”伊莎貝拉疑惑回頭，看見自己的侍女臉色非常不好，嘴唇蒼白起皮，眼周還有一圈濃濃的青黑，像是身體不舒服，便忍不住關(guān)心：“你最近好像精神不太好，是不是那次被咬的傷還沒好？”

露娜反應(yīng)遲鈍地“啊”了聲，搖頭：“不是，我只是最近晚上老愛做噩夢，沒有休息好而已。”

“這樣啊……”伊莎貝拉蹙起秀氣的眉，“要不要找個(gè)醫(yī)生看看？”

“不、不用，過幾天就好了，小姐您快轉(zhuǎn)過去，我好給您擦身，水就快涼了。”露娜催促道。

伊莎貝拉還是有些不放心，但隨著水溫變低，她怕感冒了就不能以最好的狀態(tài)與奧斯頓見面，便沒有多做糾纏，聽話地轉(zhuǎn)回身。

兩人不再說話，浴室里響起嘩啦水聲，伊莎貝拉沉溺于自己的美好心事，沒有聽到背后越發(fā)粗重的喘.息，直到被痛覺拉回神識。

“啊！”伊莎貝拉痛叫出聲，立馬轉(zhuǎn)過頭去看自己的背，“怎么回事？”

露娜垂著頭，身體不斷痙攣顫抖，在伊莎貝拉驚恐的目光中，緩緩睜開金色的眸子，露出尖利的牙齒……