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“大家讓一讓，別堵住路。”

“抱歉夫人，請靠邊一些。”

“別看了，大家都回去吧。”

艱難地分開圍觀的人群，奧斯頓神色凝重地擠進人群中心，吩咐下屬將看熱鬧的人隔離開，在看到地上躺著的尸體后，眉峰立馬皺了起來。

這是一具男尸，看起來三十歲出頭，仰面躺在街角，四肢僵硬，面色慘白得恐怖，最為詭異的是他嘴角掛著的那抹微笑。

正在檢查尸體的男人頭都沒抬：“來了。”

奧斯頓嗯了一聲，蹲在他身邊，“怎么樣？”

愛德華不語，小心地翻開尸體胸前的衣服，裸露的皮膚上有一道猙獰的傷口，傷口約一手長，非常深，外翻的皮肉呈現出一種失血的蒼白。

愛德華檢查完，一邊摘手套一邊抬頭看他，眉頭皺得很緊，“回去再說。”

奧斯頓跟著他起身：“要幫你把尸體帶回去嗎？”

“嗯，多謝。”

一小時后，愛德華診所二樓的私人會客廳里，愛德華悠閑的喝完一口茶，看到對面人欲言又止的表情，優雅一笑 “奧斯頓，你還是那么急躁。”

奧斯頓反唇相譏：“你也還是這么愛賣關子。”

愛德華見他一臉你愛說不說的表情，心想這小子那么久沒見了，還是這么個臭脾氣，他無奈地搖頭，輕輕將茶杯放到杯托上，從上衣口袋里拿出記錄專用的筆記本，說：“致命傷并不是胸前的那道傷口，而是死于失血過多，我仔細看過，那人頸上大動脈有一處傷痕，初步懷疑是非常尖利的刀或者尖錐造成，也就是說他是被活活抽干血而死的，胸口因為出血量不大，所以我判斷是死后破開，心臟被完整地挖走了。”

“什么？”奧斯頓驚訝道。

愛德華則顯得冷靜很多，“總的來說非常不合常理，那么大的出血量，現場竟沒發現大片血跡，何況又是脖頸這么脆弱的地方，可尸體身上沒有任何掙扎跡象，像是自愿被放干血，而且……”說到這里他眼睛一瞇，“尸體臉上的笑容很不同尋常，讓我有一些不好的猜想。”

奧斯頓聞言一怔。

愛德華：“記得我跟你講過的那些傳說嗎？”

奧斯頓凝眉，半晌遲疑道:“你是說…吸血鬼？”

愛德華點頭，他雖然是一名醫生，但自從奧斯頓的姐姐凱瑟琳嫁給國王后，就離開了威特蘭斯滿世界游歷，期間聽過各種各樣奇奇怪怪的傳說，偶爾回來，就會當成故事講給這個從小看著長大的弟弟聽。

奧斯頓一時間有些難以接受：“可這畢竟是傳說，這么虛無縹緲的東西。”

愛德華露出個高深莫測的笑容，把筆記本放回口袋，“傳說這種東西，不會空穴來風。”

奧斯頓不置可否，轉而勾唇一笑：“你什么時候不做醫生，改當神棍了？”

愛德華卻轉了話題，看似漫不經心地問：“你姐姐最近怎么樣？”

奧斯頓收起臉上的調笑：“我前兩天才見過她，她過得很好。”

聞言愛德華端起茶杯慢條斯理地抿了一口，像是要借這個動作遮掩什么，嘴角似乎在笑，只是這個笑怎么看都透著種說不清道不明的情緒，輕聲說：“那就好。”

兩人都不再說話，奧斯頓垂下眸子，面前這個人是姐姐的青梅竹馬，他們甚至轟轟烈烈地相愛過，他曾一度認為愛德華會成為自己的姐夫，可惜世事難料，終究還是敵不過所謂命運，他不止一次的想，如果當初他們倆能再多堅持一下，結果會不會不一樣。

因此每當他看到愛德華狀似不經意，卻不小心泄露的傷感眼神，心里總會暗暗發誓，假如有天他不可救藥地愛上什么人，就一定不會放手。

*

那具詭異的尸體造成了場不小的轟動，然而這只是個開始，接下來的一段時間里，城內接二連三地出現死尸，他們在早晨被發現，死在僻靜的角落里。死者并沒有什么共同特征，唯一的相同點是都是些底層民眾，有店鋪的學徒，有喝醉的酒鬼，甚至還有妓.女，死因都是失血過多，并且心臟都不翼而飛，還有臉上如出一轍的詭異微笑。

這引起了市民們的極大恐慌，城里出了個變態連環殺手，誰都不知道哪天會輪到自己，一時間人心惶惶，甚至連門都不敢出，極大地影響了城里事務的正常運行。

盡管官方承諾會盡快找出兇手，并且每晚都派遣軍隊四處巡邏，但依舊毫無用處，那殺人狂魔隔三差五便制造一出駭人的慘禍。

市民們惶惶不可終日，開始胡亂猜測，這或許是神明降下來的懲罰？于是紛紛涌入教堂里，向主懺悔祈求庇佑。

威特蘭斯最大的教堂每日里迎接一批又一批的信徒，到了晚上才空閑下來，無數支蠟燭靜靜燃燒，將這圣潔的殿堂照得通透明亮。

大主教身著紅衣，對著十字架虔誠地禱告。

“慈愛的主啊，您是無所不能神，求您拯救這些身陷地獄的孩子吧，免他們落入撒旦的羅網，使他們不受死亡的折磨……”

他年老的臉上虔誠無比： “主啊，我向您禱告，求您指引我方向，將平安與智慧臨到我，讓惡魔無處藏身……”

“阿門！”

他終于禱告完了，起身的時候卻發現身后不知何時站了個人。

主教恭敬地朝那人行了個禮，“尊敬的神使大人，請問您有什么指示嗎？”

那人一身紅色斗篷，站在燭光照不到的陰影下，看不清臉，聲音虛無縹緲：“異教徒。”