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“弟妹，你小聲點(diǎn)，我這不就是隨口一說嘛！你看看你，春杏的事你不答應(yīng)，你們老三你嫌我高攀，行行行，我知道二丫頭配不上他，那你替老大說合說合？”

她這是退而求其次嗎？

葉芽氣得臉都白了，春杏見了，低聲罵了一句，小聲安撫她：“二嫂別擔(dān)心，聽著吧。”

話音剛落，外面就傳來林氏憤怒的叫罵：“呸，你倒是想得美！今兒個(gè)我明告訴你，早點(diǎn)收了你的心吧，別說老大聾了，他就是……我寧可讓他打一輩子光棍，也不會(huì)把二丫頭說給他！你當(dāng)薛家就只能娶你的閨女嗎？啥也別說了，趕緊走走走，再多說一句，往后你們誰也別來了，咱們斷門！”

“弟妹，你這話也太傷人了，我想把二丫頭嫁給你們老大，那是看得起他！他家有啥啊，不就是指望老三讀書中秀才嗎？切，別聽旁人說他讀書多厲害似的，真上了考場，不定咋樣呢！你也不用這么囂張，你不就是眼界高，等著借秀才的光給春杏找個(gè)有錢的人家嗎？哼，今兒個(gè)我也明明白白告訴你，你現(xiàn)在不愿意，過了這個(gè)村就沒這個(gè)店了，等你們家老三落第了，秀才侄子沒影了，你可別來求我！”

“烏鴉嘴，滾吧你！”林氏氣得胸悶，直接趕人。

大舅母罵咧咧地拽著老實(shí)巴交的丈夫和頻頻回頭的子女走了，人都不見了，還能聽見她咒薛柏落第的聲音。

可惜，如果隨便誰的詛咒都能靈驗(yàn)，那這世上就沒有幾個(gè)人能好好活著了。

元宵一過，熱鬧的年味淡去，村人又開始了平淡忙碌的生活。不經(jīng)意間，燕歸春來，風(fēng)暖花開，天氣一天比一天熱，等薛柏參加院試回來的半個(gè)月后，兩個(gè)差役冒著五月初的大日頭走進(jìn)葫蘆山，前來薛家報(bào)喜。

葫蘆村一下子就熱鬧了。薛家老三真有出息啊，不但中了秀才，還被點(diǎn)了廩生案首哪！旁的好處不說，家里有個(gè)秀才，以后收糧不用交田賦，點(diǎn)了廩生，每年能白拿四兩銀子的廩餼銀，趕上四畝良田的進(jìn)項(xiàng)了！

一時(shí)間，家里親戚里有待嫁閨女的，都心動(dòng)了。

☆、89晉江獨(dú)發(fā)

薛柏中了秀才,六月初便要到縣學(xué)讀書，因?yàn)橛汹w先生的保薦，他可以分得一間專門為遠(yuǎn)地學(xué)子預(yù)備的宿舍。如無意外，接下來的兩個(gè)月他都要住在縣里了，八月直接從縣學(xué)出發(fā)去府城參加秋闈，所以說,他還只能在家住一個(gè)月不到的時(shí)間。

他想天天待在家里，可他好歹也是本屆案首,同窗之間自然也有番應(yīng)酬。好不容易消停了，他鎖上鎮(zhèn)上宅院的大門,準(zhǔn)備回家去。秀才這個(gè)功名雖然不算什么，但也是個(gè)功名不是？有些早就想要做的事，他也該行動(dòng)了。

這個(gè)念頭讓他恨不得腋下生翅一路飛回家。

不過人都走到鎮(zhèn)北石橋上了,忽記起家中蜂蜜似乎剩余不多，他摸摸袖子里的碎銀，折了回去，直奔林家醫(yī)館。

東橋鎮(zhèn)說大不大說小不小，但凡出點(diǎn)熱鬧，幾乎人人都能知曉。薛柏雖沒有像狀元郎那般騎著高頭大馬行街顯耀，可他在鎮(zhèn)子里的時(shí)間長，這幾日又同好友多番進(jìn)出主街上的酒樓，人也生的玉樹臨風(fēng)賞心悅目，很多人還是認(rèn)識(shí)他的，其中就包括消息最靈通的各家店鋪伙計(jì)。

這不，他才跨進(jìn)醫(yī)館門檻，往日相熟的小伙計(jì)就大聲招呼道：“呦，咱們的新案首來了！”聲音里滿是喜意。

薛柏落落大方地朝里面道賀的眾人拱手，笑容自然隨和，既不得意洋洋，亦無假意謙虛。

“勞煩掌柜的再給我拿一罐棗花蜜。”客套完畢，他走到柜臺(tái)前，笑著道。

掌柜也是滿臉笑容，轉(zhuǎn)身吩咐伙計(jì)去后面拿貨，剛想與薛柏閑聊幾句，余光中瞥見一旁側(cè)門里走過來兩個(gè)修長的身影，他忙上前招呼：“大少爺，二少爺，有什么需要吩咐的嗎？”

林宜安溫和地笑，擺手示意他自去忙碌，目光落在薛柏身上，一邊走過去一邊笑道：“這位就是咱們鎮(zhèn)的新案首吧，果然風(fēng)采非凡。在下林宜安，這位是我堂弟林宜修，適才聽聞案首公子到來，便忍不住出來結(jié)識(shí)一番。”

看清林宜修的樣貌，薛柏微微詫異，隨即心中一動(dòng)，忙回禮：“大少爺客氣了，薛某不過是中了秀才而已，今日得遇林解元，實(shí)乃薛某之榮幸，還望日后能得林解元指點(diǎn)解惑，薛某不勝感激。”

他在鎮(zhèn)上讀書，對(duì)東橋鎮(zhèn)林家早有耳聞。

林家世代行醫(yī)，奈何子嗣單薄，如今當(dāng)家人林德是獨(dú)子，膝下僅有兩子，長子林懷習(xí)杏林之術(shù)，在遠(yuǎn)近頗有賢名。次子林承勤敏攻科舉，連中三元，官至都察院正三品左副都御使，五年前因圣上無故欲廢太子另立而諫言，觸怒天威，被貶至故里任知縣。當(dāng)年十六歲的林宜修便已經(jīng)是京都解元，大概因家中變故耽誤了當(dāng)屆會(huì)試。可上屆會(huì)試他同樣沒有參加，薛柏和同窗閑談時(shí)曾分析過，最后得出一個(gè)比較合理的猜測，那就是林宜修明白，以圣上對(duì)林父的遷怒，就算他入了殿試，圣上也極有可能不會(huì)點(diǎn)他進(jìn)翰林院，所以他主動(dòng)放棄了那兩次會(huì)試機(jī)會(huì)。如今圣上年邁，林宜修才二十一歲，他當(dāng)然等得起，一旦被保住的太子即位，林家必然起復(fù)……

“薛兄客氣了。下月你可去縣學(xué)讀書？”林宜修端詳他片刻，忽的問道。

薛柏點(diǎn)頭。

林宜修淡然而笑：“既如此，若學(xué)業(yè)上有不解的地方，直接去縣衙尋我吧。我那里有些往年秋闈卷宗，可借你研讀。”

薛柏和林宜安均面露詫異。薛柏最先反應(yīng)過來，雖不解，還是誠懇地道謝。

林宜修頷首，轉(zhuǎn)身回去了。

林宜安與薛柏告辭，快步追了上去，到了院子，他疑惑地問道：“二弟，你待他怎么如此客氣？”

林宜修站定，望著院中一顆海棠瞧了片刻，回頭道：“大哥，我有件事情要麻煩你。”

*

能與林宜修結(jié)識(shí)，總算是喜事一樁，薛柏提著蜂蜜罐子，腳步輕快地回家了。

薛家剛收完麥子不久，薛松和薛樹在地里種棒子呢，葉芽和林氏坐在北門口乘涼，正說得熱鬧。瞧見薛柏進(jìn)門了，葉芽心中歡喜，面上卻不顯，苦著臉著朝林氏道：“二嬸，三弟回來了，你直接去問他吧，他非要我拒了那些親事，囑咐完就跑了，我也沒有辦法啊。”

林氏這些天快要被各路媒婆煩死了，那些人，有的是直接來薛家，被葉芽拒絕后改去找她的，也有直接去找她的，而這些媒婆說親的對(duì)象有薛柏，有薛松，竟然還有幾個(gè)是奔著春杏來的！自家閨女，人品模樣在那兒擺著，日后絕不會(huì)愁嫁，她本來打算多留一年呢，如今既然有好人家來提，她琢磨著，早日定下也好。只是，這些親事全是看三侄子的秀才名頭來的，于情于理，她都得先把兩個(gè)侄子的親事安排好才能操心春杏啊。

“老三，過來，我有話問你！”見薛柏打完招呼就想躲進(jìn)東屋，林氏大聲喊道。

薛柏?zé)o奈地嘆口氣，將蜂蜜放在鍋臺(tái)上，走到林氏身邊坐下，主動(dòng)解釋道：“二嬸，我知道你想問什么，那侄子就跟你說清楚吧。你看，如今距離秋闈不到三個(gè)月的功夫，我要專心攻讀備考，哪有功夫?yàn)橛H事分心？若秋闈中舉，馬上就是春闈，那就更沒有精力旁顧了。”

“難道要等你春闈回來再相看？你等得及，恐怕人家姑娘等不及啊，這邊有好幾個(gè)不錯(cuò)的人家呢，錯(cuò)過了就可惜了，就好比鎮(zhèn)上的趙家，他家……”

“二嬸，你怎么就想不明白呢，”薛柏笑著打斷她的話，十分淡定地道：“這些人家在鎮(zhèn)上的確不錯(cuò)，可若是侄子中了舉人，中了進(jìn)士，自然會(huì)有更好的親事等著我。二嫂，不是侄子嫌棄他們出身，只是，若侄子想在官場上有所建樹，還是盡量與官宦人家的小姐結(jié)親最好。現(xiàn)在，一切還都未定，真的不急。”

說完話，他抬手揉揉額頭，借著手的遮擋，悄悄朝葉芽眨了一下眼睛。

葉芽嗔他一眼，扭過頭看向后院，唇角卻情不自禁地翹了起來。

林氏還真沒有想那么多，在她看來，能娶鎮(zhèn)上的富家小姐已經(jīng)很不錯(cuò)了。

但侄子是讀書人，他想得多看得遠(yuǎn)，考慮也很有道理。林氏頓時(shí)覺得三侄子已經(jīng)是大人了，他的親事，不是她一個(gè)村婦能安排的。掩下心中淡淡的失落，她又道：“你的事二嬸就不管了，可你幫我勸勸你大哥吧，真是死牛脾氣，非要說那些姑娘都是看你的面子才想嫁他，堅(jiān)決不肯答應(yīng)。你說說，管她們?yōu)槭裁匆蓿灰撕茫虾煤酶^日子就成唄，哪有那么多彎彎繞繞的！”