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“不用不用，我一個人就行！”葉芽受寵若驚，忙攔了她，又緊張又興奮地忙碌起來。

紅燒魚紅亮肥美，湯濃味香。干煸豆角邊卷發焦，油點噼啪爆響。黃瓜炒雞蛋，瓜片薄脆，雞蛋鮮嫩，每樣兩盤擺在并不太大的長桌上，竟顯得十分豐盛，勾人動筷。

虎子早就在桌子旁坐好，對著眼前的紅燒魚直流口水，大黃就蹲在他身邊，不停地吐舌頭。

豆角葉芽特意多做了一些，撥出一點放在碗里，同小的那條魚放在一起，留著晚上給薛柏吃。弄好了，她解下圍裙，略帶忐忑地看向林氏。

林氏抿抿唇，盯著她泛紅的臉，“你倒像是做慣了這些的。”昨日回村，路上聽了不少閑話，有些人甚至是故意說給她聽的。

葉芽心頭的那點自信頓時退去，她不自在地揉了揉衣擺，垂下頭不知該如何作答。

林氏也沒指望她交待老底，撇撇嘴，沒有追問下去。但她知道，能把屋里屋外收拾地妥妥當當，又會養雞又會做菜的侄媳婦，至少不是個偷懶耍滑的。因為那個早死的大嫂的關系，她不關心三個侄子過的好與不好，她也沒有精力關心，但她也不樂意瞧見他們帶回家一個壞女人，敗壞薛家的名聲。管她以前是什么人，落魄的小姐也好，買來的窯姐也好，只要她愿意守農家媳婦的本分，老老實實地跟薛樹過日子，她就懶得操心了。

“菜做得不錯，就是油鹽放的太多，家里窮，就該省著點過。”丟下這樣一句話，她掀開門簾，叫屋里的人出來吃飯。不想里頭的人正低聲說著什么，她只好進去了。

被夸了，也被訓了，葉芽不知道該高興還是難過，心情復雜的去前院洗手。

春杏看看門簾，悄悄跟了出去，輕聲安撫她：“二嫂，你別擔心，我娘她看著兇巴巴的，說話也不好聽，可人還是挺好相處的，以后你就知道了。”

小姑娘心真好，葉芽對春杏的好感大增，笑著點點頭，“嗯，我知道，謝謝你啊！”

春杏有點害羞，低頭看葉芽泡在水里的手，又道：“二嫂，你的廚藝真好，以后可以教教我嗎？”

夸她廚藝好？

葉芽禁不住紅了臉，當年廚房的管事婆子選了三個小丫頭教做菜，她是里面最笨的一個，旁人看兩三遍嘗試幾次就做的差不多了，她得廚子親自盯著指點，都沒能做出一道像樣的菜，畢竟，孫府可是大戶人家，飯菜既要好吃，又得好看，她勉強能做出味兒來，好看就太費心思了……

要是春杏看過那些精美得讓人都舍不得破壞的吃食，恐怕就不會夸她了。

不過，春杏是她的堂妹，又是這幾日第一次接觸的小姑娘，她還挺想跟她打好關系的，馬上應承下來：“好啊，以后你多多過來玩，我把我會的都教給你。”

春杏大喜，笑的眉眼彎彎。

*

飯畢，葉芽一人在灶房里刷碗。

剛弄完，林氏忽的走了出來，“老二媳婦，你出來，我有話問你。”

葉芽看了看蹲在前院給大黃抓癢癢的春杏姐弟，擦擦手跟在林氏身后，心里很是緊張，二嬸該不會要問她的來歷吧？山后頭的說法明顯站不住腳，搪塞外人還行，對付親人就難了，可要是撒謊，她還真沒有什么經驗，這幾步的功夫……

林氏已經在樹蔭下站定，看著身前戰戰兢兢的小媳婦，想到薛松說過的話，臉色和緩了些，道：“老二媳婦，老大剛剛說了，他不會告訴我們你到底是哪來的，但他敢用命保證你是好人家的清白姑娘。”

葉芽震驚地抬起頭，大哥真的這么說了？

林氏沒理會她的震驚，繼續道：“我信他的話，只是想問你一句，你是真心要給老二當媳婦的不？是躲在這里避難，日后說不定會離開，還是不論發生什么事，你都做定了老二媳婦，生在薛家，死在薛家？”聲音平靜，目光犀利。

葉芽卻不怕了，她毫不躲閃地迎著她的探究，“二嬸，謝謝你信我。我只是個普普通通的丫頭，沒什么來歷也沒有仇家，絕不會給你們添麻煩的。你放心，我是真心想做個好媳婦，生死都是薛家的。”薛松的信賴，薛樹的癡傻，薛柏的體貼，她還有什么不滿的？哪怕這些都是因為她的媳婦身份，她也知足了。

她是真情還是假意，林氏自認分辨的出來。

“那就行。不過，我們信你，不代表旁人也會信你，他們哥倆帶你回來的時候，你是昏迷的，村人有目共睹，日后少不了閑言碎語。你只管安安分分做你的事，不用理會那些，日久見人心，你真是個好的，大家也不會再說你。”

葉芽乖巧地應了下來。

該說的都說了，林氏摸摸袖袋里的東西，終究沒有拿出來，抬腳就走。有些事情不是說兩句就能看出來的，她到底如何，還要再瞅瞅。

葉芽同薛松兄弟把他們一家送到門口。

虎子吃過葉芽做的菜，態度一下子好了起來，不停地回頭看她：“二嫂，下回你要是再弄魚吃，記得叫我……”話未說完，被他娘撥了一下腦袋，不得不掉過頭。

葉芽輕笑，目送他們遠去，轉身對倆兄弟道：“二叔一家人挺好的。”

薛樹哼了一聲，虎子太壞了，搶了那么多的魚吃，二嬸也不管管，他去他們家吃飯的時候，大哥可是說了好幾遍不讓他一直夾菜的。

薛松點點頭。娘死的時候，二弟還不記事，不知道娘給了二嬸多少氣受，現在二嬸看似冷冰冰的，但如果她不肯，二叔哪能偷偷接濟他們？

☆、17吵架

飯后也沒有什么事要做，薛松收拾了一下家里僅有的兩只大鎬，傷口便隱隱發疼，他不敢再逞強，自已換了藥，躺在遠離鍋臺的那邊炕頭闔目小憩。

葉芽想著明天就要下地干活了，汗流浹背的，僅身上這一套粗布衫不夠穿，那套好衣裳她又不想穿了，就把那日買的三匹布拿了出來，裁剪幾塊，準備給自已做衣裳。

夏日的午后悶熱無風，即便前后窗都開著，身上也漸漸出了汗。

忽有涼風吹來，她詫異地抬頭，就見薛樹盤腿坐在她身前，手里搖著那把缺口的蒲扇，笑著瞧著她：“媳婦，我給你扇風！”

他坐的筆直，她得稍稍仰頭才能看清他的神色，卻正對上那雙清澈含笑的鳳眼，不知道是他俊美的五官，還是他眼里那單純又熱烈的情意，葉芽只覺得心跳好像漏了一下，慌亂地垂下頭，不敢再看他。傻也好，呆也好，不可否認，他都是個好看的男人，被這樣的男人細心照顧著，認真打量著，她很緊張。

“不用，你自已扇吧，我不熱……”

“你撒謊，你看你這里都流汗了！”

因為葉芽低著頭，她清楚地看見他抬起閑著的左手，粗糙卻干凈，慢慢伸向她，在她反應過來之前落在她的鼻梁上，輕輕擦了兩下。

她知道，他真的只是在替她擦汗而已，可她真的心慌了，本能地往后躲，卻沒有注意到手上的針線，躲閃間指端被扎了一下。

“嘶……”她忍不住深深吸了口氣。

見媳婦皺眉吸氣，薛樹嚇了一跳，以為是他弄疼了媳婦，可當他順著她的目光低頭，才發現她的左手食指上冒出了一點刺目的血珠。