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到了晝食時間，皇后干脆在滄池旁邊的清涼殿設宴款待陽信公主。幾位年幼的皇子公主面前都擺放著專屬的小巧食案，張賀他們坐在后面一排。

西漢窮人一天只吃兩頓，達官貴族們一天吃三頓，而至高無上的天子一天需要進食四頓。因為早上已經吃過了，孩子們食量少，晝食給他們上的都是清淡的，一碟精巧的四色點心，一小碗青梅泡飯，上面撒著細軟的肉糜，還有一小碗百合雪梨羹。

進食間，宮人們端上了一些切割成一小塊乳白色的結晶體，將它放在每位孩子的食案上。正當張賀好奇地打量這個東西該如何食用的時候，衛子夫開口說道：“這是前往閩越的使者給陛下帶來的石蜜，我想著你們這羹可能淡了點，小孩子不喜歡，可以把它放進去增加甜度。”

張賀恍然大悟，原來這就是傳說中的石蜜啊。西漢的時候調味料還不太豐富，尤其是甜這一味，民間雖然早就盛行飴糖，也就是現代常說的麥芽糖，但這種一般不用做調味。西漢人做菜的時候，如果想要讓菜肴變得甜一點，無論是烹煮魚鱉還是燒烤牛羊，就要在里面倒入柘漿，也就是甘蔗汁。

閩越王曾經向漢高祖劉邦進獻石蜜五斛，說明在當時的漢朝，結晶狀的固態蔗糖還是稀罕事物。在東漢時出現了沙飴石蜜，當時人們食用的固態糖才漸漸接近原始的砂糖。而到了唐代掌握了脫色工具的霜糖，才變成了現代人食用的白砂糖。

張賀將那一小塊石蜜放入羹中，融化速度比白砂糖要慢多了，而且這種糖攜帶使用都非常不方便。作為一個現代人，張賀的改善物質生活條件的小心思又活絡了。哺食之前，他偷偷對劉據說：“白天那個石蜜，你可愛吃？”

劉據不明就里，點頭道：“自然是愛吃的。”

“既然喜歡吃，為何不讓御廚多做一點？”張賀故意慫恿道，“難道石蜜制作很麻煩嗎？”

“這我就不知道了。”劉據搖搖頭，“要不我們找食官令問一下吧。”

說完他就找來了趙嬙，讓她帶去椒房殿偏殿的一處院落，這里是中宮準備每日膳食的地方，食官令是一個長相和藹的胖子，看到劉據就笑著行禮道：“皇子殿下長樂未央，君子遠庖廚，您來這里做什么？”

劉據拽了拽張賀的小手，瞪了他一眼，意思是讓張賀自己說。

張賀清了清嗓子說：“食官令您好，賀是想來問問石蜜是如何制作的？能不能在宮中制作？”

“石蜜要做也是可以的。”食官令說，“只是需要將濾干凈的甘蔗汁放在太陽下暴曬，等它長出結晶就可以了。但是長安陽光不夠，一般要在南邊才能制作石蜜。”

“這樣啊。”張賀偷偷和劉據來到一邊，對著劉據的耳朵竊竊私語，“殿下想要隨時吃到石蜜嗎？賀這邊從大婢那里有個土辦法，你要不要試試？”

“什么辦法？”小皇子很明顯動心了。

“你就如此這般……”張賀對著他一番耳語。

劉據重新走了過去，對食官令說：“我聽說將甘蔗汁蒸煮起來，在上面支起陶罐，就能在罐壁上獲得結晶，將它們刮下來，就可以當做石蜜食用了。”

“還有這種法子？仆聞所未聞。”食官令表示懷疑。

“今晚有甘蔗汁吧？不妨先試試，如果能出石蜜，你可是大功一件。”劉據微笑著拜托。

厲害了我的皇子殿下，才四歲多就知道收買人心了。張賀在一旁默默感嘆。

反正對于食官令來說，按照皇子的吩咐去做一件小事滿足他的要求，并不是什么難事，而如果真能夠做出石蜜，自己也能得到賞賜，這件事他是不虧的。所以他就點頭答應了下來：“殿下放心，仆一定盡心蒸煮。”

張賀補充道：“如果獲得結晶，可以將它敲碎成河沙大小，用來調味更加方便。”

食官令雖然不認識眼前這位小孩，但見他衣著華美，面容可愛，和劉據又關系融洽，早就想到了是哪位達官貴人家的公子，于是少不得客氣地說：“小公子放心，肯定給你們整治好了再呈上來。”

到了哺食時分，劉據照例和皇后公主們一起用餐，衛伉因為是皇子表弟當然也和他們一起，那么剩下來兩個小孩，也就在殿里一起吃了。

今天晚飯居然有西漢的黑暗料理米漿，張賀眉頭皺在一起，偷偷將裝著米漿的小碗往旁邊推了一點。

吃到一半，食官令親自捧著一笥食物，款步上店，跪下對皇后啟稟道：“稟報中宮，這是兩個時辰前皇子讓臣蒸煮的甘蔗汁，臣依言照做，在陶罐上刮得石蜜若干，特地碾碎了，呈為調料。”