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皇帝看罷,合上奏疏,忽然問:“前幾日,臨安是不是找過你,想請你幫忙修望月樓?”
賀泰:“是,妹妹的確提過此事。”
皇帝:“朕聽說,你拒絕了她,說錢不夠?朕看這上頭,不是還有不少余錢么?”
賀泰揣摩不透皇帝的喜怒,只得硬著頭皮道:“當初為了爭取到戶部這批款項,臣費了不少心思,現在雖然還剩下不少,但屋舍還未全部建成,屆時街道重修,栽樹種草,這些也都是不小的開銷,臣謹記陛下教誨,凡事以百姓為重,臨安心意可嘉,臣與她說了,臣愿意自掏腰包,也出上一份力,但這錢,卻萬萬不能從工部里拿,請陛下明鑒。”
說完這番話,他忐忑不安等著皇帝發作。
誰知過了片刻,皇帝居然親手來扶他:“起來吧。”
賀泰惶惶:“陛下……”
皇帝嘆了口氣,拍拍他的肩膀:“你能這樣想,說明你長進了,朕還以為你會頂不住臨安的壓力,但那樣一來,你就讓朕太失望了。”
賀泰眼眶一紅。
皇帝:“擇善固執,既知是大義,就不必輕易動搖,你是皇長子,諸位皇子皇女的兄長,要拿出兄長的氣魄來!臨安固然有孝心,可她那是為了給朕操辦壽禮,是她自己的孝心,不該與公事混為一談,朕已經訓斥過她了,往后你該怎么做就怎么做,只管挺直了腰桿,沒人敢說三道四!”
賀泰吸了吸鼻子,只覺這十數年的委屈,大半隨著這句話而化為暖流:“是,臣記住了!”
……
賀融他們并不知京城發生的事情,經過數月的長途跋涉,一行人終于來到位于邊關的甘州。
甘州首府張掖是個邊關大城,出了城再往北或往西,就是突厥人的勢力范圍,但這里也是通往西域經商的必經之路,朝廷與突厥人打仗時,都還有商人冒險從此處前往西域各國,現在停戰時期更不必說了,大城來來往往,喧囂熱鬧,雖然比不上長安洛陽這樣的繁華之都,卻別有一番塞外風情。
一百多人進城的動靜不小,賀融讓守城官兵聯系了駐守將領,在官驛下榻,甘州刺史梁昱親自過來拜會。
兩年前突厥犯邊,朝廷設立甘州總管一職,讓陳巍囤兵于此,跟梁昱兩個人分管甘州軍政,后來突厥退兵,朝廷覺得讓幾萬大軍囤兵在這里,每次耗費銀錢過甚,就陸續將兵力撤了回去,余下甘州城內如今三四萬兵力,交由梁昱掌管。
當時突厥和蕭豫分三路南下,甘州城也是唯一沒有被攻破的城池,戰爭過后,百姓們也許安全感倍增,去南邊避難的人又紛紛攜家帶口回來,甘州的人口不減反增,比戰前還要更加繁華。
梁昱很周到,先等賀融他們在驛館里洗漱完畢,換身衣服,再吃點東西飽腹,然后才拿捏著時辰上門。
賀融雖然口舌厲害,但他其實并不喜歡兜圈子說廢話,梁昱的行事風格正合了他的意,雙方會面,互相見禮之后,梁昱就問:“若有梁某能幫得上忙的,賀少卿只管直說。”
論官階,梁昱比賀融要高一些,但賀融是皇孫,兩相持平,也省了許多尷尬,賀融道:“梁使君不必見外,喚我三郎便是。我等初來乍到,想先住幾日,多打聽打聽西突厥那邊的情形,再作打算,不知梁使君長居邊關,可有收到什么消息?”
梁昱:“西突厥內部,最近有些不太平。”
賀融眼皮一跳:“怎么個不太平法?”
梁昱:“聽剛從那邊過來的商隊說,好像與老可汗有關,但具體的不大清楚,他們途徑焉耆城,沒有去西突厥的王庭,所以也只聽到只言片語,那些商隊如今還在城中,三郎若有心,可以找他們再詳細詢問。”
梁昱走后,賀融就讓賀湛去打聽,得知那些商隊如今在江南商會落腳,就親自帶上薛潭和賀湛過去拜訪。
這一路上雖然備有馬車,但為了加快行程,賀融大多與他們一樣騎馬,禁軍士兵日日操練,騎馬射箭就跟喝水吃飯一樣,但文人畢竟不同,薛潭和同行的太醫署弟子就叫苦不迭,最后馬車倒是讓他們給坐了,賀融依舊一路騎馬,沒說過半個苦字。
那些不可一世北衙子弟原本就已經被賀融收服了七八成,見他心志如此堅定,更是完全心服口服,令行禁止,再無二話。
賀湛雖然知道自家三哥的用意,但畢竟心疼他旅途勞累,就道:“商賈微賤,何必三哥親自跑一趟,我去也就足夠了,再不然將他們傳召過來。”