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衛王點點頭。

都說人死了，生前再多缺點，在活人心里也是永遠美好的。先太子既是不幸也是大幸。不幸在他死得太早，連皇位都沒能摸著，大幸在因為死得早，皇帝對這個兒子的感情，遠遠超過了其他兒子。

他們再怎么爭，也爭不過一個死人。

宋昭儀又道：“但賀泰畢竟是皇長子，歷朝歷代，有嫡立嫡，無嫡立長，皆是如此，他什么也不必做，也會有不少人幫他說話。”

衛王：“無嫡才要立長，可若是有嫡呢？”

宋昭儀驚疑不定地看著他，半晌才找回聲音：“……你是說，陛下想立淑妃為后？”

衛王：“陛下沒有這么說過，但當年誰又能想到先太子會英年早逝，我們前頭的兄長，死的死，流放的流放，就剩我與九哥呢？話又說回來，如果立后，淑妃有可能，母妃有可能，后宮任何一人，都有可能。”

宋昭儀忐忑不定，聽兒子這番話里聽出許多弦外之音。

“……十郎，你別亂來。”

衛王：“我省得，母親不必擔心，陛下并非優柔之主，他的心思，誰也揣測不了，九哥若是贏面最大，我又怎會不知死活，出頭去爭？若天命所歸，順勢而成，我難道還拱手辭讓不成？”

宋昭儀心頭轉過千般念頭，最終只有一句略帶苦澀的話：“是我的身份，拖累了你。”

她雖出身宋家，卻是衰敗凋零的旁支，而非齊王妃那等嫡出的宋氏，這使得兒子沒有外家助力，不得不依附齊王。

衛王笑道：“母妃不必如此，我何曾怪罪過您？您只管高高興興，為陛下祝壽便是。”

宋昭儀眼中微熱，忙低頭眨去：“你從小就懂事，我再清楚不過的。”

……

過得幾日，宮中派人到賀宅，傳遞皇帝的意思，讓賀家在皇帝萬壽那一日進宮賀壽。

且不說旁人如何看待這件事，賀泰接到消息之后，自然欣喜萬分，不說他，便是賀家其他人，賀穆等人從崇文館下學歸來，聽說這個消息之后，也都喜形于色。

“沒想到陛下還肯讓我入宮，為他老人家賀壽，我以為……”說著說著，賀泰連語調都哽咽起來。

賀秀大大咧咧：“父親，這是好事，您怎么反倒哭起來呢？”

賀嘉與袁氏等人也聞訊趕來。

回想往昔種種艱辛，袁氏笑中帶淚：“恭喜郎主，總算苦盡甘來！”

賀泰來回摩擦手掌：“我須得找個日子入宮謝恩才是。”

賀穆提醒道：“父親，陛下日理萬機，未必有空召見，想要謝恩，祝壽那日再一起謝恩便是，我覺得如今要緊的，倒是壽禮。”

論激動，賀穆不比父親少，奈何老爹不太著調，他只好端出長子的穩重，力持鎮定。

賀泰一愣，被提醒了：“依你們看，壽禮該送些什么好？”