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當谷城方向發生劇烈變化時，李晟也并沒有絲毫閑著，他已經決意要在鄖西經營下去，此時便是扎根的絕佳時機，只有牢牢與勛西縣這一片土地結合在一起，將來面對明軍的進攻時，才能做到更加游刃有余。

想要做到這一點，李晟深知這將是一件相對漫長的工作，他雖然已經取得了老百姓的信賴，可是想要讓老百姓在官軍的高壓下幫助他們進行游擊作戰，這并不是一件簡單的事情。

按照歷史的記載，忠貞營至少需要堅持到明年，也就是崇禎十三年。

等到了崇禎十三年，大明朝內憂外患等積攢下來的矛盾，將會得到一次集中的釋放，具體就體現在各個戰場上都出現了較大的失利，這一過程將會不可逆的逐漸摧垮大明朝，直到崇禎十五年前后，大明朝也將徹底無力回天.......

在經營地方之前，李晟還需要將軍力進行再次的擴充。

“從今天開始，我們需要進入一個相對快速的擴軍階段。”

李晟再一次將目前軍中的主官們召集了起來，他沉聲道：“按照目前的形勢來看，我們需要組建兩千人的主力軍隊，加上兩千人的預備役軍隊。”

一旁的顧言也站起來，道：“鄖西還很窮困，我們為了老百姓的生計，已經徹底免除了他們的所有雜捐，僅僅只保留了常規的田賦和丁稅，但是由于我們沒收了官田和一部分不良地主的家產，目前直接掌握的土地在八萬畝左右，這些土地中的一部分將由預備役進行軍屯，另外一部分則是低租給無地的農民耕種。”

聽到這個數字，頓時引起一陣嘩然，張鼐好奇道：“這鄖西縣竟然有這么多耕地？”

李晟輕輕點了點頭，實際上他一開始也不太相信，可是經過了這段時間的實際調查發現，鄖西縣在冊的田地只有三十萬畝左右，可是還有許多耕地處于隱戶狀態，也就是說并沒有被登記造冊，至于在冊的三十萬畝地里，也有三萬畝屬于官田，其余的二十七萬畝地里，一半都掌握在當地的大戶人家手里。

也就是說，鄖西縣十幾萬百姓一共才擁有十三萬畝土地，人均只有一畝地，還要承擔百分之八十以上的賦稅，百姓民不聊生，卻又無處可走。

然而，等到忠貞營來到勛西縣以后，由于廢除了那些額外增加的糧餉和苛捐雜稅，再加上均田減租等措施的開展，使得鄖西百姓的負擔至少減輕了三分之二，百姓們也因為這些才逐漸擁戴和支持忠貞營。

當李晟介紹完這些情況之后，張義狠狠地說道：“朝廷、官府還有那些大戶，如同山中猛虎一般，都快把百姓們徹底吞到肚子里！”

李晟繼續道：“當然，咱們來鄖西的時間還不算長，可終究打下了一塊根基之地，我已經派人組織了一支農民宣傳隊，深入到咱們每個村子里去，告訴這些百姓們咱們的政策，得讓他們相信，我們既然來了鄖西，將來就不會離開鄖西！”

說到底，百姓為什么不相信流寇，除了流寇們惡劣的名聲之外，更多還是因為流寇們常常今日在這里，明日在那里，倘若百姓們相信了流寇，將來等流寇走官兵來后，他們也會受到極為殘酷的報復。