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田嬤嬤將罄放歸原處,到袁瑤坐的炕上拿了個痰盒,“姨娘若是實在想要就拿這個去吧,拿這個絕沒人疑你。”
韓施惠氣沖沖地一甩手,把田嬤嬤遞來的痰盒給摔了,轉身便走。
“哈哈……”青素大笑道:“真真是夠不要臉的,她也不怕銀子昧多了遭報應。”
袁瑤卻道:“這些銀子她留不住。”
這回袁瑤又一語中的了。
韓施惠不信袁瑤,回去到處塞銀子給下頭的人打聽消息。
銀子是使出去了,卻什么得用的消息都沒打聽來。
到了三月里,霍榷便莫名的一回都沒去過王姮房里了,不久便傳來王姮有孕的消息。
韓施惠那個悔得,早知當初聽袁瑤的,白白花了這些月存的銀子。
這自然是后話,先說鄭翠這樁。
正文46第九回不速之客(五)
過了元宵這年便算是過完了,估摸著鎮遠府里的人也得了閑,袁瑤便讓田嬤嬤去找了鄭爽。
鄭爽喜出望外,告了霍榷原由,霍榷準了他半日假,就隨田嬤嬤一道回來了。
姐弟兩見面自然是一番感人肺腑的,可說到鄭翠的去處時,鄭爽遲疑了。
雖說鎮遠府是袁家小院不能比的,高門大戶看著風光,可這里頭的腌臜事少不了的,他跟的主子是好的才得了安穩,要是跟了別人就說不準了,還不如這袁家小院來得安穩。
姐弟這般一商議,就到袁瑤跟前磕頭去了。
鄭爽道:“求姑娘收留我姐。二爺說,姑娘一時不肯應下,是覺得耽誤了我姐的前程。侯府雖好,規矩卻大,總不及姑娘身邊清凈。我姐不求什么前程,只盼能有口安生飯吃就成。”
鄭翠也磕頭道:“姑娘的恩情,奴婢還盼能報。”
袁瑤聽了,想了片刻,道:“倘若你留下的,吃穿用度自然和青素她們一般,不會虧待了去。可你也看到了,我們袁家就我一姑娘家撐的門面,日后難免沒清苦的時候,那時可要委屈了的。”袁瑤這是把丑話說在了前頭,她可不是什么大富人家,說不準什么時候便是山窮水盡時。
鄭翠苦笑道:“回姑娘的話,被趕出家門時,那真是叫天天不應叫地地不靈,奴婢什么苦都吃過了,再苦些奴婢也能挨。只求到時姑娘也別不要奴婢,奴婢那點手藝還能換些銀子,絕不讓姑娘苦了去。”
袁瑤點點頭,“還有一樣,我最不能容的,那便是背主。”
“奴婢愿簽下死契。”鄭翠大聲道。
“好。”袁瑤讓青素取來契書,讓鄭翠當著鄭爽的面畫押。
鄭翠這般便算是留下了,主要做的是針線上的事,閑時幫蘇嬤嬤打打下手,上房和兩廂房的事她不用管。
是夜,青素將心中不明問了袁瑤,“姑娘,你將我們的賣身鍥都還了我們,卻收了鄭翠的賣身鍥,這是為何?”
袁瑤笑道:“傻丫頭,她是和你們不同。你自然是不用說的,和我是患難與共的。而田嬤嬤和蘇嬤嬤,一來她們已老,后無子嗣奉養,除了死心塌地地跟我就別無出路了;二來,當初銀票、房契、賣身契都在她們手,她們都沒黑心昧下一走了之,就知道她們是實誠、守信又本分的人,值得我以誠相待。”
呷了口茶,袁瑤又接著道:“而這鄭翠不同,別看她此時答得是赤膽忠心,不過是為求一個容身處罷了,等得了安穩,日子一久怕就忘了初衷,這心思一旦變了沒個牽制是不成的。”
青素這下才明白了。
其實還有一樣袁瑤沒說,鄭翠也是知道的,袁瑤是看在鄭爽的主子霍榷的面上才不得不收留的她,要是鄭翠以為有此靠山沒了顧忌,袁瑤也不好打發了,可若是有賣身契在便不同了。
雖說家中又多了一人,但這人暫時是本分的,袁瑤的日子過得是安逸又平靜。
二月初九,三年一度的會試開考,會試過后便是殿試,貼榜時袁瑤讓田嬤嬤進城去看了,知道韓塬瀚中了二甲傳臚,袁瑤真心為這表哥高興。
但有一樣袁瑤是不知的,在韓塬瀚得知自己榜上有名后,自覺有能力保護袁瑤了,曾去南山寺找過袁瑤,并要許以一生照顧她的諾言,不想卻得知佳人已作婦,落寞離去。
三月三上巳節,禎武帝接太后回宮,韓施巧也跟著走了。
婉貴妃霍氏曾來看過她一回,得知周祺敏回宮后病了一場就沒了,同是那日翰林院一位周祺敏該稱作表叔的小編修被收監了。
韓施巧被嚇得不輕,數日茶飯不進便得了病,整日懨懨無力的,也不過是半月的光景,韓施巧便消瘦形枯,顏色褪去,未能再沾雨露半分。
宮中紛紛傳言韓施巧也將命不久矣,便無暇顧及她,讓她過了好長一段舒心日子。
不想韓施巧因此而認識了,外道傳言深居簡出多愁多病的賢妃蕭氏。
當時二人相見了然一笑,皆明白在心不用言語。
過了三月,清明便不遠了,袁瑤自然是要到袁父袁母墳前祭掃一番。
過了清明日子越見長了,也日漸熱了起來。
夏衣、團扇、葦席、簟子、紗帳便要備下了。
鄭翠果然是手巧的,不論是大到帷帳上的蟲草花鳥,還是小到絹帕上的一角小花,配色鮮亮,針腳精密,用心巧妙,頗合袁瑤的喜好。
就是青素和田蘇兩位嬤嬤也各得了一身衣裳,皆道鄭翠是會做人的。
袁瑤見院子除了一棵葡萄便再無花草,讓青素到南山寺去移些當初種下的花草來,總算得了幾分綠意。
到了六月,枝葉成蔭,滿院花香,蝶舞蜂飛,絕好的一處避暑之地。
可田嬤嬤發現,隔壁兩只常來偷食的貓,每每到一叢花草前都行徑怪異得緊,不是無故發春叫喚,便就地行交尾之事。
袁瑤知道了也倍感蹊蹺,照著那花的樣子找來《花集》查。
這不查不知道,原來這花還是珍奇異草,叫伊蘭,可長成樹高,花開有奇香,香氣可紓解煩悶、焦慮與恐慌,用熏蒸之法可催情,治房事無能之用。
幾人一聽,趕緊就將那些株花給拔了。