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仆役抽空停下回答他:“是東南的廂房,陳大老爺住的地方。”
展昭皺眉問:“可嚴重么?”
“怎么不嚴重?火勢可大了,是半夜里著的火,哪兒容易救下來啊。旁邊好幾處庫房都給燒起來了?!?
仆役匆匆說完,提著水桶就朝前跑。
知道情況有些嚴峻,展昭三人忙趕去東院,還沒走近,遠遠便看到火光沖天,濃煙滾滾。院外站滿了人,幾乎整個東院都在熊熊大火之中。
“你們可看到陳英了?”范青云剛剛才到,環顧了一圈也沒見到他人影。
一個家仆道:“陳大老爺在屋里睡著,這會兒也不知逃沒逃出來?!?
肖悅是一夜沒睡,盯著那火勢,面色發青:“這么大的火,哪里逃得出來,只怕早給燒成灰了?!?
四下一陣唏噓。
如今救火要緊,眾人也顧不得去找陳英,都紛紛前往湖邊取水來滅火。還好湖離此地不算遠,足足折騰了個半時辰,火才勉強控制下來。
院中燒毀的房屋一共三間,火光熄了之后,剩下的只是一堆殘垣碎瓦,滿地狼藉。
柳夫人神情惶恐,忙命丫鬟去火神跟前燒香,又招呼下人尋找陳英的下落。
展昭把腳邊燒成黑炭的通柱踢開,小心翼翼往屋里走。房內已經面目全非,銅盆和瓷器被燒得發燙,隱隱還有火星在閃。
范青云和張員外兩人見他進去,也都探著身子跟在展昭后面。四周全是焦糊的臭味,肖悅不禁捂住口鼻,表情十分糾結,猶豫著要不要也去瞧瞧。
“我好像聞到點兒酒的味道?!卑子裉冒櫭夹崃诵?,“難不成是他夜里喝酒,喝多了又不小心打翻燭臺?”
展昭不置可否。
“聽方才他們所言,失火大約是在卯時。你天不亮就起來喝酒?”
后者聳聳肩,笑道:“那可不一定,說不定借酒澆愁呢?!?
話音正落,旁邊就聽見肖悅萬分恐懼地大叫了一聲,險些沒腿軟坐在地上。白玉堂心頭不耐,直起身來:“我說,你一晚上能別這么咋咋呼呼的行么?”
虧他還是個男人,膽子卻小得跟娘們兒似的。
肖悅趕緊退到他跟前來,指著墻角:“床、床上有個人……都燒焦了,黑乎乎的,你們、你們快去看?!?
聞言,展昭便從他身邊繞過去,徑直走到床邊。床只剩了個架子,地上果真躺了一具焦尸,從殘碎的衣料來看,應該是陳英沒錯。
“哎呀,作孽啊,作孽!”范青云直搖頭,“八成是夜里喝醉酒,睡得又沉,連屋里燒起來都不知道?!?
“可惜啊……陳先生到底是做生意的能才,就這么白白死了,我都替他不值?!?
他嘴上雖是這么說,卻對少了一個和他搶莊子的人暗自竊喜。
莊內下人在收拾殘局,展昭盯著陳英的尸首看了半日,總覺得有些不對勁,但一時也說不出是哪里不對。
“真奇怪?!?