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“全是此等絕谷?”
“是的。此處還算小谷,在太白頂,山勢遠比此處兇險。”
“乖乖,”張儀咂咂舌頭,“張儀服了!”回望一會兒修好的棧道,凝眉注目眺望遠方,有頃,“請問李大夫,此道何時可以修好?”
“回右庶長的話,按照預期,當于后年秋末峻通。”
“可有困難?”
“有。”李磊遲疑一下,直言道,“工程遠比預想的難,譬如說天氣,根本無法確定,時好時壞,冬季更是大雪封山,莫說是人,即使野豬也難出行。末將擔心,萬一出啥差錯,末將受罰事小,若是誤下國事,末將可就吃罪不起了。”
“李大夫,我再加撥五千人,財力加倍,如何?”
“謝右庶長!”
從棧道工地回到大帳,張儀、司馬錯的屁股還沒坐穩,幾騎如飛而至,其中一人是宮中侍衛,說是秦公急召。張儀、司馬錯不及吃飯,即隨宮衛馳回咸陽。
行至藍田,見前面鑼鼓喧天,順眼望去,一隊車馬轔轔而來,打的旗號是“陳”“秦”“使”等,藍田縣丞偕父老官員站在路口,夾道迎接。張儀詢問館驛吏員,得知是出使秦國的客卿陳軫凱旋。
司馬錯兩腿朝馬肚子上一夾,轉對張儀:“走,迎迎他去。”
張儀從鼻子里哼出一聲:“要迎你去迎,扯在下做啥?”
司馬錯勒住馬頭,笑道:“張兄不愿見他?”
張儀鄙夷地轉過頭去:“在下跟他老相識了。”策馬向前,頭也不回地朝咸陽方向馳去。
司馬錯略略一怔,轉過馬頭,緊跟于后。
二人趕到咸陽,尚未馳進南門,遠望行人紛紛避向兩旁,不一會兒,一行車馬馳出城門,侍衛之后是中大夫以上百官,正中一輛竟是秦公車輦,御手是公子華。一頭花發、早已賦閑的老太傅嬴虔的駟馬青銅軺車于后緊隨。
張儀、司馬錯隨眾人避于道旁。待車馬馳近,上大夫樗里疾掃到二人,勒馬報予內臣,內臣奏過,惠文公喝叫停車,速請二人覲見。
張儀、司馬錯趨至輦前,見禮畢,惠文公呵呵笑道:“兩位愛卿回來得正好!”揚手朝前一指,“走,隨寡人迎接一個大貴人去。”轉對公子華,“起駕!”
公子華揚鞭催馬,車輦再次起動。張儀不知大貴人是誰,又不便多問,只好與司馬錯一道,策馬走在隊列中。
大隊車馬郊迎十里,在驛站前停下。秦公步下車輦,走到一處臨時堆起的土臺上,登臺南望。百官羅列在他身后,各按品級站定。
見百官靜穆,群臣無不隨秦公翹首南望,張儀沉不住氣了,小聲問司馬錯:“喂,大貴人究竟是誰,知道不?”
司馬錯皺眉凝思一會兒:“難道會是陳軫?”
“怎么可能呢?”張儀撲哧一笑,“就那小子的德行,君上何能親迎?”
話音落處,有人大叫:“快看,來了!”
果然,遠處煙塵滾滾,不一會兒,“陳”“秦”旗幟隱約可見。
張儀看得真切,驚得呆了。
待陳軫的車馬走近,惠文公揮手道:“奏樂!”
騎在馬背上的軍樂手開始起奏,一時間,鐘鼓交響,鐃鈸齊鳴,笳笛橫吹,奏的是將軍凱旋曲《破陣樂》,相傳為姜子牙所作。
尚距三百步遠,陳軫即跳下車馬,跌跌撞撞地趕奔過來。惠文公見他走到近前,也跨下臺子,迎上前去。
陳軫兩膝一軟,撲通跪倒,磕頭如搗蒜,泣不成聲:“君上——”
惠文公大步走到他的身邊,口中說道:“愛卿,一路辛苦了!”
陳軫涕淚滂沱,口中出來的全是顫音:“君上——”
惠文公伸手挽起他的胳膊,將他硬扯起來:“愛卿啊,寡人正在上朝,聽說你回來,這不,連朝也沒下,就領百官迎來了!你看看,他們穿的全是朝服!”
百官齊聲賀道:“恭迎陳上卿凱旋!”
陳軫面對百官,深深鞠一躬,轉對惠文公一揖至地,泣道:“微臣何德何能,敢勞君上大駕親迎?”
惠文公還他一揖,呵呵笑道:“愛卿之功,可抵三軍哪!”輕輕挽住他的手,“走,隨寡人上車,我們君臣進宮暢談。”
君臣二人在眾臣的恭賀聲中登上公輦,大隊車馬隨即調頭,朝咸陽轔轔而去。
回到宮中,秦公解散百官,完全忘記了張儀和司馬錯,只與陳軫在怡情殿里密談。
張儀悵然若失,走下宮前臺階,正要打道回府,見公子華步出宮門,眼珠兒一轉,揚手叫道:“公子留步!”
公子華走過來,抱拳笑道:“呵呵呵,是張兄!幾日不見,甚是想念,向人打探,說你進山去了。山中奇珍甚多,你一定帶回稀罕物什了,讓在下開開眼界。”
“沒帶什么。”張儀回以一揖,笑應,“就弄回來兩壇老酒,說是有些年頭了。”
“嗨,”公子華呵呵笑道,“說起喝酒,在這咸陽,怕是沒誰比得過在下。在下喝過的,你猜有多少年陳?一百二十年!再猜是誰孝敬的?是你師弟龐涓府上的范廚。此人先祖是魏國釀酒師,那壇老酒是他的家藏。”
“嗨,”張儀眼神里現出不屑,“一百二十年也算陳釀,看來公子喝得少了!不瞞你說,在下帶回的這兩壇,少說當有一百五十年!”
“啥?”公子華眼睛大睜,“一百五十年!”繼而哈哈大笑,“你凈吹吧。在這大秦,真有此等好酒,還能瞞過在下?”
“原本我也不信,”張儀斂住笑,認起真來,“可那家主人堅持說,是他爺爺的祖爺爺釀下的,你算算看,照他這么算,至少也在一百五十年!”
“走走走!”公子華一把扯住張儀,“在下這就到你府上,喝它一口!”
二人驅車直奔張儀府上,張儀吩咐香女弄菜。
待酒菜上來,張儀親手斟過,端起來敬道:“公子,請飲此酒。”
公子華輕啜一口,巴咂幾下嘴皮子。