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在不久前的“惡魔”風波中，掩護翡涅納和希爾逃跑的塔蘭緹亞，能夠以一己之力制造出巨大的騷動還能全身而退、甚至毫發無傷地順走一輛貨車，這位暗中的協助者可謂功不可沒。

當然，塔蘭緹亞并沒有事先跟她提起過此事，她應當也不知道他們任何的行動和計劃。只是，顯而易見，會幫他的人里，候選項寥寥無幾。

“繁星倒影”在珠貝大街上相當出名，這個從外面看起來十分樸素的店鋪，經營著羅提約最為名貴的珍珠和寶石原石的生意，它的老主顧中包含了羅提約周邊大部分的貴族和有錢人，工期緊張時，拿著錢都買不到東西的事情也時有發生。

然而，不局限于珠貝大街，這個名字在羅提約的地下世界也擁有一席之地。它的情報網滲透黑市、傭兵團、人口販子等各色組織，許多勢力的背后都有著它的影子，偏偏它神龍見首不見尾，少有人能知道“繁星倒影”的老板的真面目。

索菲亞與伊莉茵是舊識，塔蘭緹亞曾聽她提起過這個名字。從她不多的描述中，他推測兩人的關系算不上多么密切，只是他當時沒有任何線索，而這個名字是伊莉茵與外界為數不多的交點之一。

盡管索菲亞在人類社會中是個實打實的神秘人物，但她與附近地區的眾多精靈都保有一定聯系，還會為向她求助的精靈提供援手，因此對剛出森林時的塔蘭緹亞來說，找到她并不困難。

他初次見到索菲亞時曾感到驚訝——從她的一些事跡來看，他本以為她是自己的族人。但她不是，至少外表上看起來不是。

精靈生性高傲，不愛與人來往，縱使無條件提供幫助，也難以打破他們的戒心與隔閡。索菲亞的所作所為，著實屬于費力不討好。但她也不放在心上，倒不是因為她是個老好人，她的行為有一部分是出于建立情報網的考量，另一部分則是她自己的某些淵源。

塔蘭緹亞不主動接近他人，亦不厭惡人類，與索菲亞相識多年也并未尋求過她的幫助。這幾年下來，只不過偶爾經過羅提約時，會向她詢問有沒有伊莉茵的消息。她倒是久而久之熟絡了起來。

要與精靈建立感情、或是某種長遠的關系，是一件非常困難的事情。大多精靈性子慢熱，想要從他們這里得到某種情感的回饋，得經過足以媲美人類壽命的時光。是以索菲亞與他們之間的關系也只是停留在最淺的層面。

而塔蘭緹亞稍稍不一樣。他對于伊莉茵的執念是連接他與索菲亞的紐帶，七年，對他來說只是一眨眼，對人類來說卻足以在生命中留下痕跡。與精靈打交道的時間足夠久，讓索菲亞多少有些了解他們。

塔蘭緹亞是個年輕的精靈，不止以他的年齡來看，以他離開森林的時間來看亦是。

哪怕是現在，在索菲亞眼里他仍然十分“精靈”——超然世外，出塵脫俗，對什么都不關心，對什么都不在乎。但現在的他與第一次見到他時，漸漸又有了些不同。

他并不承認的那份執念，索菲亞不予置評。本來她也不覺得他會說謊，如果他說不在意，那就是真的不在意。但她注意到，在得知沒有伊莉茵的消息時，他會顯出些微的失望了。

可能連他自己也沒有發現。

這是令索菲亞感到有趣的變化。她并會不認為這種變化是必須的、或是好的，誰又能說像人類一樣生活就是正確的呢？——她只是單純像看著一個孩子的成長一樣，那種仿佛日起月落、時光流轉，命運的車輪往前推進的模樣，令她心生滿足。

從瑪吉亞到羅提約的路程需要兩個多月，塔蘭緹亞一路未作停歇，只用了一半多的時間。一人在外不比與翡涅納和希爾同行時有人照應，他需要隨時保持警戒狀態。

精靈不需要睡覺，耐性也比人類好上許多，即使如此，長時間高強度的精神集中仍然使他浮現些許疲態。

他先是將一支油光水亮的黑色羽毛遞給索菲亞。索菲亞看出那是某種巨梟的羽毛，但無論形狀和光澤度都極為少見。這種成色的羽毛，在加工之后無論是作為帽飾，還是高檔的羽毛筆，都非常出色。

一般的動物身上可不會有這樣的羽毛，她把羽毛拿在手上，來回翻轉，緩緩地撫摸了兩道，驚訝地抬眸：“是魔獸的？”

“嗯?！?

多虧了那個魔人，他看起來還挺寶貝這只巨梟，給它保養得挺好，不然普通魔獸必然不會有質量這么好的羽毛。

這一支是塔蘭緹亞精心挑選出來，形狀和顏色最好的一支，他左右用不上它，便帶來送給索菲亞了。

這樣一支羽毛，如果賣去給魔法材料店，憑它蘊含的魔力水平，大概能賣到五個金幣。賣給索菲亞作為加工材料，她會開價十個金幣，但如果配合其他材料做成服裝或飾品，就是至少一百個金幣起步。

索菲亞顯然很喜歡這個禮物，她欣喜笑道：“正好有個地方用得上它?！?

她往杯子里倒了些事先準備好的柑橘茶，溫暖清甜的香氣溢滿了整個屋子。

帶酸的果皮香味并不濃厚，像是才剛剛成熟的果實，離鮮嫩多汁的飽滿美味還差一段時間。青澀的甜味仿佛能安撫大腦中的某些東西，讓人不禁放松下來。她一邊把沾了蜂蜜的勺子在杯子里慢慢攪拌，一邊把裝著精美點心的盤子推到塔蘭緹亞面前。

——索菲亞顯然知道這位精靈的喜好。

塔蘭緹亞頓了頓，卻沒上手。他思索了片刻，抬頭望著“繁星倒影”的女老板，問道：“近來如何？”

索菲亞挑起眉頭，精靈那雙直直望向自己的金眸讓她心里一緊，不禁在心里疑惑：這是出什么事了？

她了解他的性子，他追查伊莉茵的消息已經近十年，每次都來去匆匆。若索菲亞不留他，并表示沒有新的信息，他便即刻離去的事情也有發生，極少主動向她詢問什么——就好像只需要索菲亞主動告訴他一些查到的消息，而他對那些并不關心似的。

他既然主動提問，是查到了什么？還是發生了什么別的事情？……難道是之前那件事？

索菲亞思索著說：“嗯……你們離開之后，北大陸那邊到羅提約來了不少人，主要是教會的人和騎士團。但是沒多久就離開了，只留下部分神職人員?！?

“那件事中，萊斯査神父為了私自處決‘惡魔’，還雇了傭兵，最后仍舊讓‘惡魔’逃脫。那件事中幾乎所有相關人員都被抓了起來，但關于惡魔的來歷……”

她抿了抿嘴唇，說：“我不清楚供認的結果。”

她端起杯子喝了口茶，繼續說：“但在他們追查期間，‘惡魔’的同黨以及‘惡魔’的行蹤，也沒有任何線索?！?

塔蘭緹亞點了點頭。

嚴格說起來，他們那個時候還算不上是“惡魔”的同黨。救出艾爾妲西亞完全是臨時起意的結果，他們在那之前跟“惡魔”和教會沒有任何交集。像他們這樣的傭兵，在羅提約只怕有上千人。

而且在行動中，他們三人分工各不同。他與事件并無直接交集，哪怕是索菲亞，也不知道他跟哪些人是一伙的。

隊長所代表的是神父雇的傭兵一行人，只要傭兵沒有發現他有問題，就大概率不會被追查。

而最重要的是希爾，他是那個負責把艾爾妲西亞帶出城的人。

不用考慮他做了什么，塔蘭緹亞有足夠的自信相信，希爾能有很多種不被人探查到的方法。

除此之外，還剩下的問題就是他射出的那一箭——那是一個非常明顯的線索，指出有協助“惡魔”的人的存在，但他沒有露面，暫時不用擔心。

比較讓人疑惑的是隊長，按理來說他在那場戰斗里憑空消失，應該會引起懷疑才對……

索菲亞繼續說道：“……在教堂里面，有一伙傭兵與艾斯科斯丹的皇家騎士團，‘法蘭之盾’的副團長伊阿維爾戰斗。然后‘惡魔’發動了黑魔法，引發了劇烈的爆炸……其中有一個傭兵死亡，其他人重傷……”

她說到這里時，抬頭看了塔蘭緹亞一眼，補充道：“他處于爆炸中心，基本上整個都被炸毀了，只剩下半幅身軀?！?

塔蘭緹亞心里默默松了口氣。