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24
杰哈德上一次體會到這種感覺,應該是在十年前。
安歷艾拉的西部,瓦潔多河中游流域的那個小鎮,雖然被叫做鎮,卻比一般的鎮子大得多。
西邊臨著瓦潔多河,河水的灌溉將整個城鎮籠罩在蔥郁的綠意中,跟其他許多平凡的鎮子一樣,人們日出而作、春種秋收,年復一年、循環往復地保持著不變的生活節奏。
樹木和河流是組成人們安寧淡泊的生活中必不可少的一部分,那里最有名的特產是橄欖油和木雕,雖然一直都沒有出過什么大魔法師,卻在百年前出過一個鼎鼎有名的畫家。
它不像瑪吉亞,它的四季有著分明的更替,但冬季極短。
杰哈德討厭春天,成群的候鳥傾巢出動、吵個不停,經常咬壞果實和谷物,有一次甚至飛到家里來,啄壞了母親織到一半忘記收起來的衣服。
最熱鬧的季節是秋季。豐收祭以及冬季的到來預示著一年到頭了,人們瘋狂地飲酒作樂,渾身散發著酒氣的醉漢們拿著酒杯成群結隊地在街上游蕩,好像隨便說些什么都能令他們發笑。
母親會開始準備能夠儲存久一些的食物,作為木匠的父親也終于能夠閑下來,這時候大概會給他跟哥哥做個秋千或是把木劍之類的。
杰哈德以前覺得,明明冬季一眨眼就過去了,大家為什么還要鼓足了勁來做準備,好像準備并不是目的,只是借著那個借口來狂歡罷了。
直到如今他懷念起那種日子,才明白了大人們的想法。
他的家坐落在鎮子東南邊的矮山坡下,是極其簡單的四口之家。他還記得山坡的后面有一條小河,他那時年幼,不能下水,只能站在樹下看哥哥跟朋友們玩耍。
河岸邊是一排松風紅樹,那種每到春夏之際便會開出水紅色花朵的樹,是氣候溫暖濕潤的小鎮的特產?;ǘ洳还苁怯米髋腼冞€是制成花瓣醬都相當美味,若是將它編織成花環送給別人,便是“愿情誼永存”的含義。
杰哈德只將那種花環送給過一個人,她是跟那時的哥哥年齡差不多大的鄰居家的愛琳。那個姑娘時常把深紅色的長發編成兩根麻花辮搭在身前,鼻子扁扁的,眼睛小得笑起來會瞇成一條縫。
哥哥從小時候就受女孩子歡迎,但不像現在,那時的哥哥很開朗,身邊從來不缺朋友,卻唯獨跟愛琳關系不好。杰哈德知道,那是因為愛琳太過害羞,她喜歡哥哥卻不敢告訴他,而遲鈍的哥哥壓根就沒有察覺到。
他還記得那一天的午餐是烤餅和白背河魚燉煮的魚湯。哥哥去父親店里見習,他留在家里跟母親一起給花壇除草?;ɑ芄潓⒅?,裝飾用的花瓣漫天飛舞,那份景象是他記憶中最后的安寧與祥和。
家里的房子變成廢墟的時候,他正好被母親遣去愛琳家送東西。
伯父和伯母倒下了,他被愛琳藏到了地窖,愛琳不見了,哥哥被父親抱了過來,接著父親倒下了。他跟暈倒的哥哥擠在狹小的地窖里,但很不幸,地窖被發現了。
其實最令杰哈德記憶深刻的,是愛琳家里那只五顏六色的大鸚鵡。
他當初想用花環向她交換一根它漂亮的尾羽,為此他變著法子把花編成了各種形狀,把那一排樹都快摘禿了,但愛琳始終沒有同意,她說除非它自己掉毛了才肯送一根給他。
可惜的是,到最后杰哈德也沒等到它掉毛。
他坐在廢墟里,四周黑煙彌漫,身旁的哥哥不省人事,在淚水模糊的視線中,魔人猩紅的眼珠糊成了一團煙霧。漫天的血液和火焰撒在自己的眼前,而它散落下來的五彩的羽毛,成為了除了紅色以外唯一的色彩。
龐大的信息量、急轉直下的局勢,在這短短的幾分鐘里發生的事情比幾天還要多。因為反應不過來,他只能傻呆呆地看著。
“塔蘭呢?”
“他說先行一步。”
“你受傷了?”
“已經好了?!?
科尼跟薇倒在地上,而他雙手被捆在身后,少女跟青年站在一旁用不大的音量交談。等到少女把臉轉了過來,看向自己時,他才稍稍回過神,望著她的雙眼,卻不知道該從哪里開始說起。
她走了過來,有些猶豫地問身后的青年,“一定要把杰哈德捆起來嗎?”
對方皺眉看向這邊,杰哈德知道他不是看著自己,而是向著少女的背影。杰哈德大概知道他想說什么,但是他搶先他一步開了口。
“……艾爾妲西亞!”
“什么?”
“……你……不殺我們?”
好不容易將之前發生的事情在腦袋里消化,她這一舉動又讓杰哈德的思路變成了一團漿糊?!粌H沒有殺他,連薇和科尼也沒有殺。她用刀柄把他們打暈,然后綁了起來。
科尼終于理清楚了思路:她是惡魔,翡涅納是她的同伴,他們從一開始就瞞著他這件事。她救了薇,然后被薇帶去救了科尼,但是被他們倆背叛,雖然不知道是怎么逃過一劫,但他們對她來說現在是確確實實的仇人。
但她不單沒有殺他們,看這樣子似乎還打算把他們帶回瑪吉亞。
翡涅納為了她想要殺掉他們,而她卻放過了他們?她并不是惡魔?還是說她是個善良的惡魔?或者說她其實是天使嗎?
不止杰哈德不能理解,她的隊長也不能理解。面對兩人同樣不解的目光,艾爾妲西亞的表情很是疑惑,“我為何要殺我救出來的人?”