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在后宮另一邊的女王寢殿內(nèi),愛西絲站立在軟榻前,她忠實(shí)的部下納克多將軍雙膝跪于地上,聽候她的差遣。
“納克多將軍,你們就當(dāng)做什么都不知道,即刻回下埃及的神殿去。”
經(jīng)過一番權(quán)衡,她最終做出先行離開底比斯再作打算的決定。
“遵命,愛西絲女王。”
納克多沒有多言勸說女主人留下來,米達(dá)文公主的血書落在尼羅河女兒貼身侍女的手里是件非常危險(xiǎn)的事,萬一秘密泄露,女王隨時(shí)可能遭到曼菲士王的囚禁,只有回到屬于她勢力范圍的下埃及其安全才能得到保障。
走到殿沿,扶著廊柱眺望宏偉的都城,令人懷念的往事一幕一幕涌出腦海,這里是她和曼菲士長大的地方,宮殿的每一個(gè)角落都留有兩人的共同足跡,如今,這甜美的回憶卻成為刺傷她脆弱心臟的利器。
夾雜著哀傷的惆悵之色爬上愛西絲絕美的臉龐,濃郁得無法融化,亞莉從門外走進(jìn)來,正好撞上女主人露出的讓她無比心疼的脆弱神色。
“我要離開上埃及,亞莉,跟我走嗎?”
她的聲音飄渺仿佛被風(fēng)一吹就會(huì)無蹤散去,回下埃及是迫不得已的抉擇,女王深愛著曼菲士王,怎會(huì)愿意離開底比斯將愛人拱手相讓?這都是那個(gè)來自比泰多的侍女和尼羅河女兒的錯(cuò),竟讓女王如此痛苦,不可原諒。
亞莉沒有明確回答,她長長嘆息一聲,輕聲稟報(bào):“女王陛下,伊姆霍德布宰相求見。”
“伊姆霍德布?”
對(duì)他的來訪愛西絲略有些詫異,他不是支持曼菲士迎娶凱羅爾的嗎?現(xiàn)在還來做什么?
定了定神,整理了一下儀容,躺回軟榻:“讓他進(jìn)來,納克多將軍,你們都退下。”
納克多帶著下屬退出愛西絲的房間,奉命守在門外。
伊姆霍德布已由烏納斯那里得知下埃及的神殿侍官們趕來了王都,掃過納克多率領(lǐng)的軍官們,對(duì)他們的來意多少猜出了大概,不由得暗捏一把冷汗。
推開門,愛西絲優(yōu)雅地半躺在軟枕上,搖動(dòng)手中的鴕鳥羽扇,悠悠開口:“在此深夜,你有何指教?伊姆霍德布宰相。”
愛西絲輕吐“指教”兩個(gè)詞時(shí),盡管語調(diào)平靜,伊姆霍德布卻清楚地聽出了諷刺的意思,他假裝不知,躬身施禮,畢恭畢敬地低頭求問:“愛西絲女王,聽聞您要去下埃及,臣特意前來證實(shí)。”
高傲地仰起下巴,愛西絲瞇起雙眼:“我確實(shí)打算回下埃及,那又如何?”
“女王陛下,請(qǐng)您三思而行,”伊姆霍德布抬起頭,懇切請(qǐng)求,“萬一……”
“萬一我們姐弟不合的事傳到臨近諸國應(yīng)該怎么辦?你在擔(dān)心的是這么嗎?”愛西絲打斷他,聲音冰冷地接下去,“好,那你說我該怎么辦?”
“這……”
伊姆霍德布一時(shí)語塞,誰都知道愛西絲女王自小便立志成為曼菲士王的新娘,現(xiàn)在王另娶他人為妃,女王心中憤懣不平實(shí)在預(yù)料之中,想要平息她的怒火,除非曼菲士王改變意愿迎娶女王,可是,性格同樣倔強(qiáng)的曼菲士王對(duì)尼羅河女兒萌生出的愛情之火已無法熄滅,他絕不會(huì)妥協(xié)。
“你想請(qǐng)王阻止我嗎?”見他久不說話,愛西絲冷冷出聲,提及曼菲士,腦中突然閃現(xiàn)他與凱羅爾婚禮的場景,啃噬理智的強(qiáng)烈嫉妒令她無法再繼續(xù)保持女王沉著莊嚴(yán)的高貴面容,愛西絲從軟榻上站起身,一把掀開紗簾走近伊姆霍德布咄咄逼問,“你說,作為宰相的你,打算如何!”
“現(xiàn)在諸國都堅(jiān)信凱羅爾小姐為神之女,王與她的結(jié)合將為埃及帶來無上繁榮,這是舉國上下企盼的,”為了國家,老宰相屈膝下跪,展現(xiàn)出最卑微的姿態(tài)以平息她的怒火,“愛西絲女王,為了顧全大局,臣等懇請(qǐng)您別回下埃及去。”
納克多將軍守在門外,伊姆霍德布與愛西絲的對(duì)話他聽得一清二楚,憂慮地沉下眉眼,盡管效忠女王,但身為埃及子民,他同樣不想看到國家因王和女王的紛爭陷入動(dòng)蕩。
“的確,這樣會(huì)為埃及遭來大難。”
“那我們?cè)撛趺醋觯垦劭绰剖客鯍仐壟跤⒛崃_河女兒嗎?”塞貝特對(duì)這樁婚事同樣氣憤難平,只有女王當(dāng)上埃及的大皇后,他這個(gè)心腹才有機(jī)會(huì)超越烏納斯,讓他在自己面前低下卑賤的頭顱!
轉(zhuǎn)過頭,眸色一厲,目露兇光:“竟然是尼羅河神的女兒,那就把她抓來當(dāng)祭品奉還給哈比吧!”
納克多的想法得到部屬們的贊同,他們紛紛響應(yīng)。
“對(duì),只要尼羅河女兒消失王便會(huì)回心轉(zhuǎn)意。”
“干吧,為了女王,殺掉尼羅河女兒。”