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初晨猜初蓮大概是想利用這次送壽禮的機會，討老太太的歡心，寄希望于老太太可以改口。老太太的性格軟硬不吃，她最在乎的是利益，最相信的是歲月的沉淀。外室，戲子，這些是老太太最忌諱的。縱然這次壽禮在別致，送出去整個皇宮，也沒辦法改變那個死犟的老太太的。

初晨只細細的回答初蓮的問題，至于送禮的事兒，初蓮沒有明說，她也不好去勸。就算勸了，以初蓮的性格，也不會放棄的。盡管如此，初晨還是不忍心讓初蓮母女破費，一個戲子能攢多少錢？

“姊妹們平常送的不過是些字畫繡品什么的，老太太喜歡看這些，姐姐不如拿個擅長的獻給老太太。”初晨突然想起初蓮像她娘，最擅長彈琴，補充道：“彈琴也是可以的，選個吉利的曲子便行。”

初蓮笑著點頭，有些敷衍的意思在。初晨料定她不采納她的意見，估摸她還是想送老太太什么難得又貴重的東西，不再多說，由著她去。

再說這莊子總管事馮四走了，眼見著大地開化，再不做決斷，怕是趕不及種第一批東西。因有馮四的例子在，魏氏謹慎起來，選來選去沒找到一個德用的。魏氏著急，想起初晨那日的表現，把初晨叫來參謀。

“母親可以從莊子中的佃戶里挑個有聲望的，他出身卑微自然對母親的提拔感恩，又有馮管事的先例警醒，不怕他不盡職；如此更容易調動其它佃戶的積極性，莊子的土地，該種什么能種什么他最懂。至于月錢，夠他家人吃喝的便行，等秋收有盈利分成給他。若干好了，所得銀錢是平常管事三倍呢。”

魏氏連連贊嘆初晨的主意好，她有些不好意思，打理莊子那么多年，自己竟不如女兒一半。反正初晨到了十三四歲也要學著打理莊子，早一年又何妨。魏氏便把這攤子事兒丟給初晨處理，她則樂得清閑了。

過兩日，佃戶們推舉的人選有了結果，是個叫焦炭的中年男子。初晨隔著屏風，另有四個丫鬟和兩個嬤嬤陪伴著，去見他。

焦炭是個有主意野心的人，因為人比較仗義在佃戶們當中口碑極好。第一次進侯府，焦炭一雙好奇的眼睛忙得滴溜溜的亂轉，恨不得把眼前所見的繁華一一記下，回去轉述給鄉親們。

焦炭跟著穿的像小姐的漂亮丫鬟們到了七姑娘的房里，一進門便聞到一股淡淡的很好聞的香味兒，讓人心曠神怡。聽見屏風后有動靜，他跪地請安，而后低著頭，老實巴交的一動不動。等七姑娘叫他起來，他就弓腰站著，依舊一動不動。

屏風后傳來優美的天音。“焦管事不必驚慌，先坐下來飲口茶壓壓驚。”

焦炭惶恐的應下，屁股沾了紅木椅一小邊兒，似乎很怕自己的粗俗把椅子弄臟或弄壞了。待丫鬟端來熱茶，瞧著那精致的彩花茶杯，他更不敢碰了，這樣漂亮的東西該在他家里供著才是。

“焦管事最了解莊子，你覺得今年該種什么好？”

“種菜，或是弄些果樹種也可，果子行情向來好，可能會費些時候，得等個三年才會結果。”焦炭的言外之意是莊子三年不盈利，沒錢過活，佃戶們甚至主子們怕是都挺不住。

初晨決斷道：“種菜吧！”

焦炭聞言微微驚訝，“全部種菜？其實還可以種些花生、紅薯之類的，多樣化一些。”

“菜盡可能的多種，只要有地方就要種菜，樣式可以多些，花生那類的不必了。”初晨想了想，又道：“你會木連理么？”

“當然會，不光我會，另有三個佃戶也會。”

“如此便好，你回到莊子，第二日帶著那三人去此地，只管說是我讓去的，自由有人告知你作甚么。”初晨說完，又將地址重復了一遍。

焦炭欲言又止，最終話未出口，低著頭訕訕地退下。

作者有話要說：　　咩~~好困~~~

vip章節 34第三十三章 二房的報復

穿過了回廊，打迎面來個丫鬟和婆子。焦炭不認識，不敢造次，默默地退后低身讓路。

婆子步伐放緩，停在焦炭身前，似沒有要走的打算。

“喲！我當誰呢，原是三太太家的新管事。”

焦炭聽婆子提起他，客氣的點頭哈腰，不知如何稱呼她，丫鬟及時道：“是二太太身邊的尤媽媽。”

焦炭聽說過尤媽媽，據說她在府里的權利大著呢，掌握著府中奴仆們的生殺大權。焦炭不敢怠慢，笑瞇瞇的客套，再次鞠躬點頭。

“我聽說三太太今年有意種稻子，求我們二太太很多上好的種子呢，你今兒來也因為這個吧。”

焦炭愣住，搖頭。“您或許不曉得，太太的莊子地勢高，不利于引渠，是不能種稻子的。”

“喲，竟是這樣！太可惜了！米價正看漲呢，我們二太太心善，還想著幫襯三太太呢。”

焦炭賠笑，沒接下去。

尤媽媽眼珠子滴溜溜的轉，問：“那三太太今年仍是打算種菜？”

焦炭略顯遲疑：“七姑娘的意思是這樣的。”

尤媽媽是人精兒，聽焦炭這句話，立馬明了魏氏把莊子的打理權交到七姑娘手里。那小丫頭才十二，能有多大出息。尤媽媽打探到想要的消息，夸了幾句焦炭，心滿意足的走了。

周家老太太大壽前三天，府里有人坐不住了。老太太六十大壽，各家官貴人物都會到場，正是闖閨名的好機會。她憂心她備的壽禮被其它姊妹比下去，出不了風頭，挨家去探口風。

初虹第一個打探是初雨，她人爽利，坦然說她做了首曲子贈送老太太。初雨琴技高超，是有目共睹的，這點她比不上。初虹酸溜溜的走了，琢磨自己的那副畫，才藝不同，不算搶她風頭。初露被關禁閉，不足為懼。初蓮那兒也夠不成威脅，不過初戀仍舊去探了探口風，瞧她愁眉苦臉的，估摸是還沒定下來；都這會子了，初蓮沒有備好壽禮，再準備也不會是什么好東西。再說她快定親了，年歲大，和她爭不得什么。

最后只剩下初晨。對于這個七妹妹，初虹有些不打準。以前她人老實，做什么都是中規中矩的。現在，初虹對她有種說不出的感覺，雖然她人變得比以前愛笑了，似乎仍舊是好相處的，但初虹總是喜歡不上來，她更喜歡原來那個蔫吧的初晨，老實的跟面團似得。

初晨正拿著原畫的屏風比對繡好的屏風，查看其中是否有什么差誤。忽聽初虹來了，初晨忙命人把屏風撤下去。

初虹一進院兒，就聽到屋子里有聲響，估摸初晨一準背著她私藏什么，快步著進屋，果然見四個丫鬟正搬一座木折屏。

“這是什么東西？”初虹明知故問，其目的就是要阻止住丫鬟把它搬走。見初晨正坐在案后練字，初虹笑呵呵的湊過去瞅，字體歪歪斜斜的大小不一，不及她十分之一。“七妹妹的字大有進步啊！”

初晨笑著點頭，似乎沒聽到初虹的有意諷刺，表現的很得意。

初虹譏笑得更厲害了，指著那屏風問：“這是妹妹送給祖母的壽禮么？快給我飽飽眼福。”

“六姐姐等祖母壽辰那日自然能瞧到。”

初晨明顯有意拒絕她，初虹更感興趣了，這說明這屏風里有內容。她不去管初晨的意見，直接自己的丫鬟們去把屏風展開。丫鬟們的氣勢沖沖地過去，把楠芹、春雨等人被擠到一邊。玉瓶不服氣欲理論，被初晨一記眼神壓了下去，不樂意的撅嘴扭帕子。

紅木折屏被打開，一共有十二扇，上頭畫著以十二孝故事為本的畫兒，人物景物逼真極了，獨缺題字。這屏風上的畫有十二幅，既大氣又吉利。而初虹準備的那副只是個六尺長的小畫，和這比起來，誰高誰低不言而喻。

初虹肚子里醋壇子打翻，嫉妒、怨、恨糅雜在一起，她恨不得把眼前人掐死，將屏風據為己有。初虹酸溜溜的打量屏風，言不由衷的贊美了幾句。初晨沒有一點謙虛，笑盈盈的接受。這令初虹更加憤恨，不行，她一定要把這幅畫得到手。

“妹妹把這屏風送與我可好，我太喜歡它了，見到它我便能想起妹妹的好來。我手笨心笨，畫出來的東西半點比不上你這個。我和妹妹不同，妹妹送什么祖母不帶說半句的。祖母喜歡苛責我，他老人家對我期望極高，我若不得她的贊同，嗚……”初虹抹起眼淚，模樣哀哀凄凄。“求妹妹幫幫我！”

“我不想送，這些畫兒是我的心血，費了好些功夫。”

初虹沒想到初晨會這么直白的回絕她。哼，既然她不給她面子，休怪她不客氣。初虹瞬間收回眼淚，擦干眼角，目露兇光，威脅道：“七妹妹最好識趣些，我是你的六姐，你本該敬我。我勸你好好想一想，得罪我，得罪二房的下場！”初虹特意加重二房兩字的重音，意在警告初晨別忘了諾大的侯府是二房在當家！