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得像桿子的使臣，怒喝道：“你們到底收了誰的好處誣陷我？”

沙曼里爾的使臣微微一笑，帶著幾分玩世不恭的樣子，“您真愛說笑，作為帝國五皇子，您覺得什么樣的好處能打動我？如教皇陛下所言，我們信仰女神，更容不得有人借她的名義搜刮錢財，需索無度。我以我對女神的忠誠起誓，我今日的所作所為完全出自本心，與任何人無關(guān)。”

以女神的忠誠起誓意味著……如果不忠誠，誓言有等于沒有。但在光明神殿，誰都不能揭穿這一點。

教皇轉(zhuǎn)頭對索菲羅道：“我從未懷疑過你的德行，我的朋友，不過既然使臣們有所懷疑，我將不得不暫時委屈你守護神殿，直到這件事水落石出。”

索菲羅嘴唇一抖。他很清楚，自己輸了。貪污斂財這種事當然有，不但有，還很多，他知道，菲達知道，教皇也知道，沒有人會揭穿，這關(guān)系著神會的聲譽和發(fā)展。所以一旦真的查起來，無論結(jié)果是有或者沒有，都將萬劫不復(fù)。

他看著神圣騎士們走過來，禮貌地邀請自己前行，一步步地，走出大神殿。

那道通向教皇寶座的門緩緩在他身后關(guān)上。

索菲羅離開后，大神殿沉默了一會兒。

克萊斯注意到教皇和菲達交換了一個眼神。很顯然，不管與五皇子交易的是誰，另一個都是知情且贊成的。三方爭斗，一方倒下，剩下的兩人究竟是達成共識還是殊死搏斗？

他看著面帶遺憾的教皇和不動聲色的菲達，有點好奇。

教皇道：“讓大家看到這樣的局面，真是令我羞愧和難堪。但我堅信，下一位教皇必定比我出色。當然，這并不是說我對女神的信仰不如他，而是他可能比我聰明些。”

不合情境的俏皮話多少減少了索菲羅遺留的僵硬。

教皇舉起權(quán)杖，高聲道：“現(xiàn)在，我正式宣布，光明神會下一任教皇是……”

地上突然升起一圈光芒。

光芒中央，一個少女雙手合什而立，神態(tài)圣潔無瑕。

“女神？”

“神跡？”

“光明女神？”

賓客們紛紛站起來，虔誠地閉目行禮。

教皇尤其激動。他拋下權(quán)杖，屈膝跪地，對幻影叩頭，“您最虔誠的信徒，愿向您獻上靈魂與軀體，乞求您繼續(xù)向這個世界散播幸福與光明。”

幻影道：“我并不滿意你。”

教皇渾身一震，姿態(tài)越發(fā)卑微。

“這一次，讓我親自挑選繼任人選。”幻影淡然地說，目光從教皇的后腦勺慢慢地掃到菲達，又挪到他身邊費奇的身上。

“你叫什么名字？”她問。

費奇一直低著頭，等旁人提醒才如夢初醒地回答：“費奇·賴斯。”

幻影點了點頭：“我相信你能為這個世界帶來更多的光明。”

費奇錯愕地看著她，隨即激動地跪下，剛要說話，就看到一道更強烈的光出現(xiàn)在幻影面前。

光之子歪頭看著幻影，許久才道：“你是誰？”

克萊斯注意到教皇額頭滲出冷汗，費奇面無血色。

菲達幽幽道：“這位便是教皇陛下請來的女神大人。”

……

來賓們又一次感覺到了詭異。

光之子道：“其實很久以前我就想說了，你們雕刻的女神和真正的女神……完全不像。”

教皇猛然起身道：“請不要胡言亂語，你光之子的身份也未經(jīng)證實……”

他話音未落，一道極強的光明神力就從光之子身上散發(fā)出來，比教皇權(quán)杖上女神賜予的神石更為純正！神力從上至下，一點點地將教皇昂起的頭顱壓下去。