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格蘭瑟姆夫人道：“莊園生產狀況還好，每年也有……五六千金幣的純收入。”

克萊斯呆呆地看著她。

“我想維持原狀是最好的，是嗎？克里。”

“是是的，當然。”

“不過錢這東西太容易貶值，放在家里等于被人一點點地撬走。你父親與亞倫老爺是至交，這么多年來，莊園的余錢一直托給他打理，年年有紅利，我想這點也不必改動。”

“嗯。”

“還有奧德莉的婚事。我應當好好對你提一提漢弗萊家，這是沙曼里爾最古老最高貴的家族之一，皇帝都對他們禮讓三分。奧德莉能嫁入這樣的家族是多么大的榮耀！我們絕不能失面子，更不能叫他們覺得我們有一絲一毫的不尊重。按我的意思，我們起碼分出三分之一的家產作為嫁妝。”她仔細打量克萊斯，但凡他有絲毫不愿意，她就要另作打算。

克萊斯好似對此毫無意見，一個勁兒地點頭。

他的表現打消格蘭瑟姆夫人的最后顧慮。她決定攤牌。

“好吧。克里，你要保持冷靜，拿出你最大的勇氣。我接下來要說的事，對我們來說都是滅頂之災。我從未想過有生之年會承受如此巨大的痛苦，它幾度使我痛不欲生。唯有你和奧德莉是我的牽掛，我為你們而繼續呼吸，哪怕這比死亡更令我痛苦！”

克萊斯試探著伸出手，很快被她大力抓住。

格蘭瑟姆夫人將身體重心壓在他的身上，放開懷抱，盡情痛哭，宣泄多日的委屈、恐懼與絕望。

“你的父親……”

“我的丈夫……”

“奧德莉最可靠最慈祥的領路人……”

“在七天前拋棄了我們，獨自上路。”

她見克萊斯一臉茫然，一邊暗暗詛咒他的智商，一邊傷心欲絕地說：“他過世了。”

克萊斯張大嘴巴，雙眼一閉，直挺挺地倒了下去。

等他悠悠醒轉，人已在格蘭瑟姆老爺生前的書房里。嶄新厚重的各類學術著作擺滿書架，格蘭瑟姆老爺的畫像掛在書架的中間，神情自信而得意，仿佛這些著作都出自他之手。可家里的人都知道，這些書他只在放上去的時候碰過。

“好點了嗎？”格蘭瑟姆夫人盡責地扮演著好媽媽的角色。

克萊斯問：“父親他，真的已經……”

“是的。等你好一點，我就帶你去看他。你是他離世前唯一未了的心愿，他總是對我說，由你來繼承遺產是明智的選擇，因為你會好好照顧我和奧德莉。你是最值得信任的孝子。”格蘭瑟姆夫人關切地問，“你好點了嗎？”

克萊斯正要點頭，就聽到外頭“砰”的一聲響。

格蘭瑟姆夫人皺眉，“一定是馬克家的貓。它總喜歡到處亂走。”

“我有點頭暈，明天再見父親好嗎？我還沒有足夠的準備。”

“好吧。”格蘭瑟姆夫人對他的評價里又多了一個“膽小鬼”。

克萊斯從書房出來，冷靜地回到房間。

被遺棄的箱子和敞開的窗戶仿佛在嘲弄他的警告是多么的蒼白無用。

作者有話要說：

大家對出場人物和主角不熟是應該的，因為他們都沒有正式露面過。不過克萊斯和麥基都在前面三篇里找過存在感。

龍眷的時間與亡跡重疊，也就是說，現在的海登和蒙