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吃完茶點(diǎn)，他們謝過(guò)鐘粹宮的宮人，又推著擺滿工具的車(chē)趕往下一處幫忙。下一處便是午門(mén)。原本是輪不到他們的，但是薩真巫師祈福的日子比較特殊，每年都要從直殿監(jiān)撥幾個(gè)人過(guò)去幫忙做些雜務(wù)。而那日當(dāng)值的便是撥過(guò)去的不二人選。

堆滿雜物和大木桶的推車(chē)搖搖晃晃離開(kāi)了鐘粹宮，一路南下，過(guò)了數(shù)道宮門(mén)。湯媛緊緊縮在漆黑的木桶內(nèi)，周?chē)巧l(fā)著怪味的抹布，有些干的，有些確是潮濕的。

骯臟又逼仄的環(huán)境似乎并未影響到她。她只是微闔著眼，腦中思緒跟隨馬車(chē)走走停停，直到耳畔傳來(lái)微弱的鼓聲，才倏然睜目。目光清亮而有神。

直殿監(jiān)內(nèi)侍領(lǐng)了此處負(fù)責(zé)之人的安排，開(kāi)始張掛宮燈。誰(shuí)也沒(méi)留意暗處堆放雜物的木桶里悄悄溜出一個(gè)“小內(nèi)侍”。她悄無(wú)聲息混入人群，趁亂抱起一大捆宮燈，邊走邊系于繩上，拐個(gè)彎不見(jiàn)了。

待她從城樓下來(lái)，走出廡廊已是一個(gè)面覆薄紗，眉目涂著油彩，著裝綺麗而又神秘的薩真巫女。一路走來(lái)，無(wú)人與她問(wèn)話，她亦不與人交談，目光神圣而又肅穆。

不管巫師還是巫女都是人，是人就有三急。中途如廁也并非奇怪的事。宮人和羽林衛(wèi)偶遇宮道上垂眸前行的薩真巫女，除了好奇的一瞥，并未多做留意。但是巫女的人數(shù)是無(wú)法掩藏的，多了一個(gè)人，別說(shuō)出城了，便是祈福之時(shí)就會(huì)露餡。所以，剛才在城樓之時(shí)，她如法炮制又放倒了一個(gè)巫女。每個(gè)人體質(zhì)不同，為了防止巫女提前醒來(lái)，她將人五花大綁塞在花壇里。

儀式只剩最后一段，結(jié)束之后巫眾便會(huì)離開(kāi)。

自始至終，湯媛每一步都沒(méi)有半分遲疑，更不存在瞻前顧后。此刻邁入祈福場(chǎng)地，她從容站到其中一處空位，雙手跟隨眾人抬起，合十。亦隨著鼓點(diǎn)旋轉(zhuǎn)，一切信手拈來(lái)。腳下是驚濤駭浪，眉心是一池靜水。

京師最繁華的長(zhǎng)樂(lè)街入夜時(shí)分才堪堪熄燈滅燭。這條街上一處名為玉齋的鋪?zhàn)右查_(kāi)始打烊了。掌柜的清點(diǎn)賬目，小伙計(jì)忙東忙西的打掃整理。只見(jiàn)長(zhǎng)長(zhǎng)的街道走來(lái)一隊(duì)人馬，約二百來(lái)人，場(chǎng)面很是壯觀。幸而這些人腳步輕微，亦無(wú)喧嘩，且個(gè)個(gè)披著黑漆漆的長(zhǎng)袍，原來(lái)是結(jié)束祈福儀式的薩真巫師。

小伙計(jì)好奇的眼睛確溜到了那一長(zhǎng)排巫女的身上，聽(tīng)說(shuō)她們長(zhǎng)得像仙女，但一輩子不嫁人。

嗯？巫女也會(huì)對(duì)人丟東西嗎？小伙計(jì)愣了下，瞅瞅漸行漸遠(yuǎn)的薩真隊(duì)伍，又低頭瞅瞅腳下的紙團(tuán)。彎腰拾起，待看清內(nèi)容立刻跑進(jìn)店內(nèi)。片刻之后，玉齋的掌柜關(guān)緊門(mén)窗，熄滅最后一盞燈。

與此同時(shí)，紫禁城的鐘粹宮里有人開(kāi)始焦頭爛額。焦頭爛額的大宮女找不到梁姑姑了。四處打聽(tīng)都不得要領(lǐng)，見(jiàn)過(guò)梁姑姑的小宮人都信誓旦旦言其在殿內(nèi)服侍娘娘。

這就更說(shuō)不通了！倘若服侍娘娘，又怎會(huì)到了娘娘晚膳的時(shí)辰也不見(jiàn)蹤影？

無(wú)奈之下大宮女只得硬著頭皮入殿內(nèi)請(qǐng)安。

只點(diǎn)了幾盞宮燈的寢殿異常安靜，并無(wú)梁姑姑身影。她又大著膽子往里走了幾步，悄然掀開(kāi)珠簾一角，窺得重重紗簾后娘娘的背影，正躺在軟榻酣睡。

梁姑姑敢失職，大宮女卻是不敢的。耽誤了娘娘用膳，損了貴體，新帝那里她是頭一個(gè)逃不掉。思及此處，大宮女才定下心神，柔聲給娘娘請(qǐng)安。連續(xù)請(qǐng)了三次，一次比一次大聲，娘娘照樣充耳不聞。再加上梁姑姑始終不見(jiàn)人影……糟了！大宮女終于警醒，當(dāng)下也顧不得許多，立刻箭步上前，掀簾走至軟榻前一張因?yàn)榫o張而微微發(fā)紅的臉?biāo)查g仿佛被抽走了所有血液，煞白如雪。

不久之后，午門(mén)附近的城樓也發(fā)生了件大事，過(guò)路的內(nèi)侍被花壇動(dòng)靜吸引，前去查看，赫然發(fā)現(xiàn)一名套著內(nèi)侍衣袍的薩真巫女，被人五花大綁掩在濃密的花葉下。

是夜，有鐵甲羽林衛(wèi)從紫禁城縱馬疾馳而奔。各城防司先后收到了緊閉城門(mén)嚴(yán)格排查的諭令。

當(dāng)南城兵馬司與自北而來(lái)的羽林軍抵達(dá)京師驛站，被眼前的景象嚇了一跳。但見(jiàn)一群受了驚嚇的薩真巫師巫女?dāng)D在墻角，而地上則橫七豎八躺著驛站的兵卒。這些人似乎傷的不輕，正在地上哀嚎。空氣中彌漫著淡淡的血腥氣。

頭發(fā)花白的驛丞衣袍凌亂，連帽子都歪了，正呼哧呼哧拍著胸口急喘，甫一發(fā)現(xiàn)官兵，嗷嗚一聲哭道，“亂賊！有亂賊！搶了一個(gè)巫女往那邊走了！”

“什么樣的亂賊？”指揮使厲聲喝問(wèn)。

“全都穿著黑色勁裝，一共三……三個(gè)！身量又高又壯，為首之人會(huì)飛，動(dòng)作快的看不清。什么話都不講，抓起一個(gè)巫女便離開(kāi)。我們的人抓不住他，還被另外兩名賊人打倒在地。”

也就是三個(gè)賊人只靠拳腳便打的十幾個(gè)驛站官兵滿地找牙。指揮使的臉色越來(lái)越黑。

天微微亮，連續(xù)奔逃一夜的湯媛見(jiàn)到了闊別兩年的劉曉德。當(dāng)年因?yàn)殛I驚草事件他被罰離宮，從而接替玉齋掌柜，為干爹經(jīng)營(yíng)這間凝結(jié)了二十年心血的鋪?zhàn)印?

這間長(zhǎng)樂(lè)街最不起眼的鋪?zhàn)樱[匿著八位江湖一等高手。他們與干爹陸小六簽訂了十年生死協(xié)議，聽(tīng)命于玉齋主人，但玉齋主人無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)他們的身世。十年期滿，橋歸橋路歸路。

這是她第一次動(dòng)用玉齋的力量，也是第一次見(jiàn)到了傳說(shuō)中的高手。雖然只是其中三個(gè)。

風(fēng)塵仆仆而來(lái)的劉曉德笑了笑，上前作揖道，“東家受驚了。”

劉曉德的身后是一輛非常普通的騾車(chē)，車(chē)上坐著個(gè)冷臉少女。她利落的跳下車(chē)，仿佛沒(méi)看見(jiàn)旁人，只走到湯媛身前道，“奴婢赤雪，來(lái)扶東家上車(chē)。睡一覺(jué)，三個(gè)時(shí)辰后或許我們能在柳絮塢乘船前往錦州。”

明明去平寺灣水路而行更近，卻選擇了錦州。若說(shuō)此前湯媛還對(duì)這些人的能力有著些許遲疑，那么這一刻已然是完全的信任了。

“錦州人杰地靈，正適合東家與夫君稍作休整，并不耽擱回遼東的日程。”劉曉德笑瞇瞇道。

這是自然。

她要回遼東，自是要與夫君相伴而歸。即便夫君不能相伴，也得要夫君身邊的馮鑫來(lái)伴。這些微小而又至關(guān)重要的細(xì)節(jié)，還未待她開(kāi)口，玉齋的人已經(jīng)想到，并為此安排的明明白白。

他們對(duì)任務(wù)的理解并非是送一個(gè)活的東家回遼東，而是送一個(gè)活的好好的東家回遼東。

所以他們不會(huì)承認(rèn)從宮里逃出的娘娘是湯媛，只記得這一路山高水長(zhǎng)，東家夫婦形影不離。

第244章

湯媛這一行人的目的是錦州。而說(shuō)到錦州就不得不提駱記商行, 其絲綢生意遍布大江南北，往來(lái)之人甚至不乏外族商客。明宗時(shí)期, 駱記商行已是聲名顯赫。可惜此聲此名僅僅是因?yàn)樗麄冇绣X(qián), 然于仕途之上，駱氏的子弟無(wú)一人有一席之地。今日的輝煌, 說(shuō)白了，蓋因駱家娶了一個(gè)好媳婦，也就是現(xiàn)今坐鎮(zhèn)駱記商行的老祖宗詹老太太。

詹姓是大姓, 乃新貝府第一望族，不啻于清河崔氏。惠宗，也就是賀緘的祖父，第一任皇后便出自詹氏。忠王，也就是賀緘的伯父, 娶的便是詹老太太的嫡女。

可以說(shuō), 駱家能有這般家業(yè), 詹老太太功不可沒(méi)。更遑論，這位詹老太太還是惠宗元后純懿的嫡親妹妹。正因?yàn)槭怯H妹妹，才狠得下心將自己的嫡親女兒嫁給姐姐體弱多病的兒子。那位體弱多病的皇子, 也就是后來(lái)的忠王，娶了心愛(ài)的表妹, 竟生生撐過(guò)了好幾年, 甚至還生了一個(gè)兒子，取名賀齊。

忠王世子賀齊一直是詹老太太的心病，看見(jiàn)時(shí)愁眉不展, 不見(jiàn)時(shí)終日惶惶。

這日，一直在京城吃喝玩樂(lè)的賀齊忽然出現(xiàn)在了駱府。進(jìn)門(mén)就嚷著要見(jiàn)外祖母。自從堂兄賀緘登基，賀齊就夾起了尾巴再不敢恍惚度日。賀緘不似先帝，他對(duì)皇親國(guó)戚竟是格外嚴(yán)苛，讓賀齊在京城的日子不好過(guò)。是以，賀齊才借著出游的幌子，溜回外祖家。

哪里還有半分貴人的矜持！詹老太太面色不顯，心里卻皺著眉。賀齊連忙上前扶起施禮的外祖母，“祖母年紀(jì)大了，舍不得。再說(shuō)一家人，又何須在意禮節(jié)。”

嚴(yán)格的說(shuō)，賀齊并不丑，倘若不是癡肥的原因，或許還會(huì)比普通人好看一點(diǎn)點(diǎn)。但他姓賀，出自美男遍地走的賀家，就有些令人側(cè)目。而忠王和忠王妃又是那樣的頂尖品貌，任誰(shuí)也想不通怎么就生了賀齊這樣平庸的孩子，甚至連心智也不及父母半分聰慧。

其實(shí)一進(jìn)門(mén)賀齊就被詹老太太嚇了一跳，數(shù)月不見(jiàn)，外祖母仿佛老了十幾歲。雖然外祖母一直很老，不過(guò)從前保養(yǎng)的好，看起來(lái)很年輕。現(xiàn)在難道是不保養(yǎng)了嗎？賀齊想不通就沒(méi)再想，因?yàn)樗屑匾氖虑檎f(shuō)；“京城可能要變天了！”

連傻子都發(fā)現(xiàn)要變天了。詹老太太微不可查的嘆息。

“賀綸謀反，三堂兄……啊不對(duì)，是皇上雷霆震怒，現(xiàn)在人人自危，咱們家可千萬(wàn)別跟遼東那邊扯上關(guān)系啊！”為了將這個(gè)消息盡快傳到錦州，賀齊硬生生把一個(gè)月的路程縮減成半個(gè)月，累死了兩匹好馬。

殊不知朝廷的檄文比他還快了一炷香。而駱家在京城的耳目又比檄文快了兩天。短短兩天啊，知悉京城發(fā)生的一切，詹老太太瞬間蒼老了十幾歲。

賀齊扶老太太坐下，未曾察覺(jué)她的凄然，心有戚戚道，“真真是多事之際啊，四堂兄也歿了。”

這位四堂兄近些年身體十分不好，可誰(shuí)也沒(méi)想到這人說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。據(jù)說(shuō)是因?yàn)橄鹊垴{崩，悲傷過(guò)度所致，如此倒也全了一個(gè)忠孝之名。