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看到三姑娘從后門出去時,方松了一口氣道:“并不曾看到。”
二太太又問:“那可有看到林嬤嬤?”
張媽媽因為收受了好處,晚來放人出去又是失職的事情,因此支吾以對。
二太太見她言辭閃爍,知道其中必有貓膩,一連逼問了幾句,又威脅了幾句,張媽媽被嚇到,只得吐露實情道:“林嬤嬤確是在酉時的時候從后門出府,還帶了一個說是給三姑娘扎花的女孩子。”
事情到這里,還有什么不清楚的。屏退了眾人,二太太不由著起急來:“這可怎生是好?那王家要是找上門來,我們拿誰去給他們?兩年前那王家就派人來說要咱們履行婚約,我一直對他說等到三丫頭長成了一定嫁他,再三地說了,他才愿意。如今不見了那丫頭,他們肯定要來鬧事。”
馮老太太道:“我倒不擔心王家,那王家小子雖然無賴,卻終究不過是一個破落戶,咱們賞了他臉,他才有臉,若是不賞他臉,他又能如何?不過是讓咱們背個背信棄義的名聲罷了。我現在所擔心的倒是那個丫頭。她雖然小小年紀,你看她干的這些事情,哪一樁是咱們能想出來的?一定要盡快找到她,我才能安心。”
清涼院中,自從昨晚聽說姑娘不見,大小丫頭們都惶惶不安,那些粗使的尚還好說,唯有兩個,一個翠兒,一個小芬,卻是十分擔驚受怕。一方面為寶珠去向擔心,一方面為自己安危憂慮。小芬尚還鎮靜一些,翠兒卻已是驚弓之鳥,只要有人來院中,就害怕是二太太差人問罪來了。
翠兒對小芬道:“姑娘走時也不曾告訴我們二人一聲,這一會若是二太太一時想起我們,我們豈不是死無葬身之地了?”
小芬道:“你先不要自己嚇自己,你忘記以前二太太曾經讓我們將姑娘一切事情報予她知曉,咱們當時是答應了的,即便如今二太太察覺出其中若干不妥來,咱們只管把嘴閉嚴實了,裝作不曾察覺也就是了。何況,姑娘剛回來的那會兒曾經給我留過一樣東西,還交待過我幾句話?”
翠兒詫異道:“什么東西?我怎么不曉得?”
小芬笑著道:“你現在不是知道了嗎?”
說著她轉身進房,從一個填漆小柜子里取出一個小小的檀香木匣,捧來與翠兒觀瞧。
翠兒打開木匣,里面并無別物,卻是兩張薄如蟬翼也不知是什么東西制成的面具。
小芬笑著道:“有了這個,咱們還怕摸不出府去嗎?等到出了府,咱們還有什么好怕的?”
翠兒道:“可是咱們的賣身契怎么辦?”說完卻自己拍了一下腦袋,“我怎么忘記了,咱們的賣身契都被姑娘要到手里收著呢。可是姑娘走的時候什么都沒帶?咱們的賣身契也不知放在哪兒了?”
小芬踮起腳,神神秘秘地在翠兒耳朵邊說了兩句話。
翠兒“啊”了一聲;“你怎么知道的?”
小芬笑著道:“姑娘昨天去見老太太前告訴我的。對我說如果她回不來的話,讓我們不必擔心身契,只管設法出去。”
翠兒聽了卻有些不高興:“姑娘告訴你卻不告訴我。”只是說完這一句她卻又犯了愁,“雖然什么都有了,只是昨晚姑娘走脫后,二太太懲戒了后門上的婆子,下了嚴令,今后沒有腰牌不得再放人私出私入。咱們沒有出府的腰牌,卻怎么處?”
小芬道:“這也不怕,姑娘已經想好了,吩咐我若是有什么事情可以找老太太身邊的珍珠姐姐說話。珍珠是老太太身邊的人,難道還能弄不到一塊腰牌來?”
翠兒聽了高興起來:“那我這就去找她。”