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道:“去灶上,把你們奶奶的飯,也一并拿來?!?
底下的丫鬟答應著,
便去了。
蘇氏便向姜紅菱道:“咱們娘兩個到屋里說話罷?!毖粤T,婆媳兩個起身,往里屋去了。
到了次間,蘇氏讓著姜紅菱在羅漢床上坐了,
又吩咐丫鬟倒茶。
姜紅菱說道:“眼見就要吃午飯了,
這茶不吃也罷?!?
蘇氏便也不再相讓,面帶愁容道:“這章四娘子可是老太太手里用出來的人,你打了她不打緊,
還奪了她的權,不知會不會作禍呢?!?
姜紅菱聽了這話,曉得這太太是個最懦弱不成器的性子,少不得勸道:“太太這話就不對了,主家養著他們,便是要他們盡心辦事。他們辦差了事情,難道還要縱他們不成!這章四家的既是家中有臉的老人,更該知道分寸輕重。如今她自己不顧體面,倒能怪誰?”說著,停了停,見蘇氏欲言又止,便說道:“太太也不必擔心,這件事我去同老太太說,保管不會怪責到太太身上?!?
蘇氏聽了她這話,心中這才安定下來,又怕被兒媳婦瞧不起,拿話兜攬道:“我倒也不怕她,只是我才掌權,就這樣又打又罰,怕底下的人抱怨不服呢?!?
姜紅菱淺淺一笑,說道:“世間之事,只憑一個理字。若是咱們處事公道,賞罰分明,讓能干的出頭,沒才干的也不白占著位子,大伙又怎會不服呢?凡事稀里糊涂,不問是非的攪稀泥,才真叫人生一肚子氣呢!”
蘇氏被她這一頓搶白,倒沒了話說,只得啞口不言。
姜紅菱又說道:“我倒還有件事要同太太講,這李姨娘管家許多年,從今兒情形來看,只怕賬目上有許多虧空。這些采買們,能以次充好,還敢跟上頭多要銀錢,甚而亂報賬目。他們今兒有膽量干這樣的事,想必不是一天兩天了,須得好好查查,看看到底被她們塌空了多少。”
蘇氏不通財務學問,聽了她這話,只說道:“查出來又如何,錢想必已是花干凈了,還能叫他們吐出來不成?”
姜紅菱聽了她這話,曉得不說明白,她是不懂的,便說道:“錢自然是討不回來了,但難道他們貪了主家的錢,就算了不成?上行下效,還不知要虧掉多少。何況這些人都是李姨娘手里用出來的,正好趁這個機會,把他們都換了。李姨娘在府里沒了根基,太太還用看她的臉色么?”
蘇氏聽了這些話,才待說些什么,她貼身丫鬟繡桃亦在旁插口道:“太太這兩日沒大出門,不知道。外頭那些人嘴里都嘀咕著什么,太太掌家,家里便亂了套,凡事沒了章法,不如姨娘。我昨兒聽春燕說起,章四娘子昨兒還在老太太跟前遞了話,說這般下去不是個常法,不如還讓姨娘出來管事?!?
蘇氏聞言,立時便急了。她被李姨娘壓了半輩子,好容易有了抬頭的機會,怎肯不牢牢抓住,連忙問道:“老太太怎么說?”
繡桃回道:“春燕沒細說,老太太也待應不應的,只是說了一句,這么下去委實不成個樣子?!?
蘇氏臉色頓時白了,她在侯府里忍氣吞聲了大半輩子,這會子好容易能出頭了,若是再被顧王氏剝了權,還不讓人笑話死?她往后,在這家中是再也抬不起頭來了。
姜紅菱冷眼旁觀,曉得她心中想些什么,便出言道:“太太也不必焦慮,老太太這樣說,是覺著太太管家不如李姨娘。若是太太管的比李姨娘好,那老太太還能說些什么?就好比我方才所說的那幾件事,倘或當真能找出紕漏來,別說管家了,老太太只怕還要責問李姨娘呢?!?
蘇氏是個懦弱無用之人,心里沒半點成算主見,垂首想了半日,也沒琢磨出個好主意來,便說道:“你說的不錯,就依你的辦吧?!?
說話間,上灶的丫鬟已將飯菜送了過來。