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游淼說：“要了罷?！?

喬玨問那男人：“你姓甚么？戶籍紙帶了么？負債沒有？”

那男人賠笑道：“回老爺的話，我姓宋，交州人士，是欠著債的，欠地主家七吊錢……”

男人拿出欠條讓看，喬玨朝游淼說：“不劃算，到那邊看看去。”

喬玨扯著游淼讓走，游淼卻回頭問道：“你為什么到揚州來？”

“走。”喬玨在游淼耳畔低聲道：“你是來招人的，不是來當活菩薩。”

那姓宋的男人追著游淼說：“少爺！少爺！我媳婦病死了，我爹傳我二畝薄田，交不起租，還被地主收了去，請不起大夫才借的錢……也沒錢埋我兒子的娘……少爺可憐可憐我，給口飯吃罷……”

喬玨笑著說：“別全信他們，半真半假，聽聽就成?！?

游淼點點頭，索性不說話了，兩人走過半條街，一戶戶的要么賣身，要么找工。游淼這才知道，居然有這么多人沒有地，連一家人都養不活。喬玨又給游淼解釋，這些人都是沒了地，跑出來討活糊口。

這年頭不是說有幾畝田地就有飯吃，人種出東西來，收成得拿去賣，而米價面價，都操縱在商人們的手里，種幾畝薄田，風調雨順的年頭，勉強只能供一家人糊口。而萬一碰上旱澇，收成不好的年景，又要應對苛捐雜役，就只好拿地去相抵，找地主借錢。利滾利的沒錢還，地被收了，于是去當長工，收不抵租兒，欠一屁股債，更繳不起朝廷的租，就只好背井離鄉，換個地方討飯吃。

留在原籍，還不起債，就得拿兒女去抵。

游淼聽得心里一抽一抽的，初時那點高興都煙消云散了，兩人逛過集市，忽見耳市西頭玉樹臨風地站著個人，長身而立，邊吃著什么東西，正是李治烽。

李治烽拿著個燒餅在吃，邊低頭看面前跪著的倆小孩兒。

“李治烽！”游淼說。

李治烽見游淼來了，便從懷里掏出一串糖葫蘆給他，游淼摸出給他買的炸魚兒，李治烽接過就吃了。

喬玨在另一旁看人，游淼便問道：“船雇好了？”

李治烽點頭道：“雇好了，明天一早能走?！?

游淼吃著糖葫蘆，李治烽吃炸魚，兩人都在看面前跪著的小孩，兩個小孩是雙胞胎，抱著塊木板，上頭寫著“賣身葬父”。身后還有個死人，死人身上用麻布蓋著，蒼蠅嗡嗡地響。

“怎跑這來了。”游淼說。

李治烽道：“聽說這里有找工的，想過來給你買幾個小廝，放院子里使喚。”

游淼擠了擠眼睛，說：“你不耐煩伺候我了？”

李治烽自顧自地吃，說：“我一個人，看不住你，你又使喚我去外頭干活，身邊又沒個人，找倆小廝，雜活讓他們做去，我就能跟著你了。”

游淼點了點頭，伸手去挽李治烽的手掌，兩人十指交扣地牽著，晃了晃，又說：“你以前也這么舉著個牌子等人來買？”

“呵呵?！崩钪畏槠ばθ獠恍Φ貭苛藸孔旖?。

游淼禁不住地想打趣他，李治烽說：“給他們一兩銀子，讓他們把爹埋了罷?！?

游淼看那倆少年，雖瘦瘦小小，卻十分精神，便伸手摸錢，李治烽問：“你們幾歲了？”

“十五?！币簧倌甏鸬馈?

“叫什么名字？”李治烽又問。

“我叫穆嚴，他叫穆風?！绷硪簧倌昕戳丝醋约盒值埽痔а劭蠢钪畏?，游淼說：“誰是哥哥，誰是弟弟？”

先說話的那人指指自己，說：“我是哥哥?！?

“去把你們的爹葬了?！庇雾到o他們一兩銀子，雙胞胎里大點的