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季大人像是些微赧顏,嘆了一聲才不疾不徐地說(shuō)道,“衡哥兒這個(gè)孩子,出生時(shí)身子弱,擔(dān)心養(yǎng)不活,不敢高調(diào)慶賀,怕折了他的福,而且大夫也說(shuō)京師天氣不適合他的身子,就讓你弟妹帶著他回了揚(yáng)州莊子上養(yǎng)著,虧得是如此,衡哥兒才長(zhǎng)到了如今,而且看得出是有幾分聰明才智的。我已經(jīng)準(zhǔn)備接他入京來(lái),來(lái)年大姐兒出嫁,也順道將他上了族譜。”
堂兄討了個(gè)沒(méi)趣,訕訕說(shuō)季衡的字很不錯(cuò),又夸獎(jiǎng)了幾句,不再提要過(guò)繼兒子給季大人的事了。
季大人經(jīng)過(guò)堂兄一事,便也知道了必須將季衡接進(jìn)京來(lái)。
便提筆寫(xiě)信,不僅寫(xiě)給了許大舅,還給許氏也寫(xiě)了信,又安排了京里管事,準(zhǔn)備下江南去接許氏和衡哥兒一道入京。
7、第七章 花到荼蘼(四)
許氏和許大舅都收到了季大人的信。
是時(shí),許氏這個(gè)許家的姑奶奶還住在許家的宅子里作客,她每年總時(shí)間算起來(lái)總有幾個(gè)月會(huì)住在許家里的,許家的主子下人們都已經(jīng)習(xí)以為常了。
許氏對(duì)人大方,她住在許家,下面時(shí)常給她幫忙的下人們都能得到更多賞賜,故而都喜歡她來(lái)住。
許家大太太也是很希望她住在這里的,要是那些個(gè)漂亮的新姨娘們很沒(méi)有規(guī)矩,她出手太過(guò)會(huì)惹得許大舅不高興,姑奶奶出手說(shuō)姨娘們幾句,許大舅卻不會(huì)怎么著。
而姨娘們,其實(shí)在許氏住在許家時(shí),她們倒是要松快不少,因?yàn)榇筇簧贂r(shí)間要花在許氏身上,在她們身上琢磨的心思就少了,不會(huì)對(duì)她們太苛刻。
所以許氏住在許家,那是皆大歡喜。
衡哥兒住在許家,每日里計(jì)劃并不會(huì)得到改變,依然和在桃花莊上沒(méi)什么差別,不過(guò)是看書(shū)習(xí)字,夫子朱先生被放了假,朱先生給衡哥兒做夫子,反而是自己受益匪淺,他是個(gè)鉆牛角尖的人,給衡哥兒授課,不過(guò)是教他習(xí)字和照本宣科地說(shuō)一說(shuō)四書(shū)五經(jīng),時(shí)常被衡哥兒舉一反三地問(wèn)一問(wèn)問(wèn)題,他收了不少束脩,也不好不去好好思考回答問(wèn)題,給衡哥兒當(dāng)夫子這三四年,他覺(jué)得自己反而長(zhǎng)進(jìn)了不少,想要參加這一年八月的秋闈,所以已經(jīng)和許氏說(shuō)好了回家去了,不給衡哥兒做夫子了。
衡哥兒雖然沒(méi)有了夫子,每日里學(xué)業(yè)卻絲毫沒(méi)有放下。
他幾乎是過(guò)目不忘,博聞強(qiáng)記,又有著前一世的閱歷,看待事情全面謹(jǐn)慎,對(duì)這一輩子,他也算是有了很細(xì)的計(jì)劃。
因?yàn)樯眢w限制,他必須要在季大人跟前爭(zhēng)一個(gè)嫡子的位置。
如若被作為女兒,在這個(gè)需要女人三從四德的時(shí)代,他的日子會(huì)非常不好過(guò),相夫教子絕對(duì)不是他所想的。再說(shuō),他身體是那種樣子,到時(shí)候恐怕也不能嫁人,嫁到夫家去,也會(huì)被嫌棄,而且,因?yàn)槭莾商咨到y(tǒng),很大可能是兩套都不能使用,是沒(méi)有生育能力的。
再者,他身體上的缺陷,在他現(xiàn)在還小第二性征沒(méi)有發(fā)育的時(shí)候還好,要是到了第二性征發(fā)育的時(shí)候,他就必須每日吃藥來(lái)維持激素平衡,不然會(huì)有生命危險(xiǎn)。
要是嫁人,哪個(gè)男人想娶一個(gè)成天吃藥又沒(méi)有生育能力的女人。
所以,還是要作為男人才行。
作為男人,可以建功立業(yè)有自己的人生價(jià)值就不用說(shuō)了,到時(shí)候娶了妻子,妻子嫁給了他,從此只能依附于他生活,想來(lái)也不會(huì)將他身體上的缺陷說(shuō)出去,而他也會(huì)對(duì)這個(gè)女人好,兩人扶持過(guò)這一輩子。
但是這一切,都建立在季大人承認(rèn)他嫡長(zhǎng)子身份的基礎(chǔ)上。
如若季大人不承認(rèn)他,而他又有了另外的兒子,家業(yè)就會(huì)給這個(gè)兒子繼承,要是他沒(méi)有別的兒子,而季家作為興化那邊的望族,到時(shí)候說(shuō)不得會(huì)有季家族人在季大人百年之后來(lái)接收他家的家業(yè),而他季衡則什么都分不到。
雖然存在很多這方面的問(wèn)題,但季衡倒沒(méi)有花太多時(shí)間去想這些,因?yàn)樵S氏和許大舅都不會(huì)讓他吃虧的,他們會(huì)一步步逼迫季大人承認(rèn)他的身份。
衡哥兒在許家,許七郎本要進(jìn)自家學(xué)堂里讀書(shū),因?yàn)榉蜃右膊皇鞘裁春梅蜃樱贿^(guò)是讓許七郎背書(shū)然后給說(shuō)一說(shuō)大意也就罷了,每次許七郎是好不容易撐著不打瞌睡,在衡哥兒在的時(shí)候,他就堅(jiān)決不進(jìn)自家學(xué)堂讀書(shū),反而更喜歡跑衡哥兒那里去和他一起學(xué)習(xí)。
他自己看書(shū)背書(shū),有不懂的地方問(wèn)衡哥兒,衡哥兒還比夫子講得生動(dòng)得多,再說(shuō),衡哥兒長(zhǎng)得好看,聲音又清脆稚嫩,不比聽(tīng)夫子含含糊糊的講授要好得多。
而大太太這時(shí)候也不管許七郎,于是許七郎就賴在了衡哥兒的書(shū)房里,許氏讓給他準(zhǔn)備了一張書(shū)桌,兩個(gè)小孩子就每人占據(jù)一張桌子讀書(shū)。
許大舅拿到信,這一天甚至沒(méi)有出門應(yīng)酬,讓婆子傳話進(jìn)仙霞居,讓許氏去了前院書(shū)房,許大舅就坐在里面等她。
許氏知道是大事,而她身上的大事,并不會(huì)有幾件,于是進(jìn)了書(shū)房,和許大舅問(wèn)候了一聲,坐下后就開(kāi)門見(jiàn)山直達(dá)主題,“大哥,是老爺?shù)幕匦诺搅藛幔俊?
許大舅笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
許氏看他高興,就知道是季大人腦子沒(méi)有打結(jié),和他們同了心。
許氏也笑了,“老爺是什么意思,請(qǐng)夫子給衡哥兒?”
她看許大舅這么高興,必定是讓她帶著衡哥兒進(jìn)京,當(dāng)年她是抱著兒子灰溜溜下?lián)P州,現(xiàn)下這樣回去,季大人不派人來(lái)接,她是不會(huì)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單動(dòng)身的。這樣問(wèn)許大舅,也是故意的。
許大舅將一封還沒(méi)有拆的信遞給許氏,又將一封已經(jīng)拆開(kāi)的信紙給她,許氏作為商戶小姐,是識(shí)文斷字的,而且當(dāng)年許家上下都寵她,任她發(fā)揮,她的水平還不低,不僅是識(shí)文斷字,連做賬看賬打算盤(pán)這些都懂。
許氏先將拆開(kāi)的那封信看了,是季大人寫(xiě)給許大舅的,先是隱晦地說(shuō)了幾件朝廷里的事,然后就是感謝他對(duì)許氏和衡哥兒的照顧,又說(shuō)衡哥兒居然一轉(zhuǎn)眼就長(zhǎng)到這么大了,他這個(gè)做父親的還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他長(zhǎng)大的樣子,不免想念,而且衡哥兒的學(xué)業(yè)也的確應(yīng)該抓緊,在他身邊,有他這個(gè)父親親自管教,對(duì)衡哥兒更有好處。字里行間,全是殷殷父子情,完全忘了當(dāng)年他要把衡哥兒摔死的事。
許氏看完之后,臉上還是帶著笑意,眼神卻冷了一冷,不過(guò)她也沒(méi)有表達(dá)出對(duì)丈夫的不滿,就又拆了還是封著的那封信。
這封信是寫(xiě)給她的,里面倒是寫(xiě)了幾句問(wèn)候她身體的話,又寫(xiě)了她一個(gè)人將衡哥兒帶到這么大辛苦她了,然后就是說(shuō)到衡哥兒的學(xué)業(yè)上,讓許氏帶著衡哥兒上京,這信是讓漕幫帶的,會(huì)很快,后面他會(huì)派管事劉開(kāi)下?lián)P州來(lái)接她和衡哥兒,讓她抓緊時(shí)間整理要上京的東西,其他一切等她和衡哥兒上京了再說(shuō)。
雖然季大人很是干凈利落地表示讓許氏帶著衡哥兒上京,連許大舅都這么高興了,但是許氏的神色在最開(kāi)始的那一陣有笑意之后,就沉下了臉,眼神也深深的,并不見(jiàn)開(kāi)心顏。
她將手里的信又給許大舅看,許大舅看了之后,卻是了解這唯一份的胞妹為什么又沉下臉的。
許大舅就說(shuō),“明瀟,作為大哥,我知道你的委屈,當(dāng)年妹夫毫不留情讓你回?fù)P州來(lái),現(xiàn)在又輕輕巧巧就讓你進(jìn)京去,別的什么也不說(shuō)。你心里有怨氣也是正常。但是,妹夫他現(xiàn)在已經(jīng)是三品大員,你看朝中有幾位大人是不惑之年就做到侍郎之位的?妹夫在官場(chǎng)上也是不容易,你作為當(dāng)家主母,也該多體諒體諒他。再說(shuō),你是想讓衡哥兒好,妹夫讓你帶衡哥兒上京,那就上京去,其他的,想太多也沒(méi)有意思。”
許氏嘆了一聲,道,“大哥,雖如此,這舉案齊眉容易,要夫妻同心,卻是難啊。我許明瀟自嫁給他,有哪點(diǎn)對(duì)不住他,我三年上因?yàn)闊o(wú)所出,就給他提拔了三個(gè)通房上來(lái),他多看哪個(gè)姨娘幾眼,我也都照樣地抬舉她。生了衡哥兒,衡哥兒身子是那樣,他就沒(méi)有一點(diǎn)情分,還要摔死他,他對(duì)我哪里有一點(diǎn)憐惜之意,對(duì)衡哥兒,又有什么父子之情。衡哥兒這樣,他難道還要怪到衡哥兒身上嗎,怎么不想想是不是他自己處在刑部為人苛刻損了陰德,害得好好的兒子這樣……”
話還沒(méi)說(shuō)完,許大舅已經(jīng)呵斥了她,“明瀟,你這話怎么能亂說(shuō)。”
許氏嘆了口氣,住了嘴。
過(guò)了一會(huì)兒,才又說(shuō)道,“他當(dāng)初對(duì)衡哥兒怎么樣,我也就不想了,我?guī)е飧鐑涸趽P(yáng)州住的這些年,年年幾萬(wàn)兩銀子上京,一個(gè)公侯府,節(jié)省著花用,每年也只得這些銀錢,他花用都是我的陪嫁,我經(jīng)營(yíng)出的,要是我進(jìn)京了,他待衡哥兒又如當(dāng)初一般狠心,我這次是不會(huì)如上一次那般帶著人一走了之的。”
許大舅知道許氏一向是心高氣傲,只是吃虧就吃虧在不是生為男兒。
許大舅又勸了她幾句,讓她千萬(wàn)不要和季大人執(zhí)拗,然后就商量起進(jìn)京的事情。
這要進(jìn)京的事情,許氏又有牢騷,“我嫁給他時(shí),他家里哪里有產(chǎn)業(yè)下人,當(dāng)初就只一個(gè)小廝劉開(kāi)在身邊,這個(gè)劉開(kāi)笨手笨腳的,只因是他自己家里的人,就死命提拔,現(xiàn)在已經(jīng)是府里一等大管事了。我當(dāng)初帶去的陪嫁,比起他這個(gè)人不知能干多少倍,他卻還看不上眼,這次又派這個(gè)劉開(kāi)來(lái)接我,也不派一個(gè)和我同心的人來(lái),他這是故意的呢。”