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掀開柔軟的被子,赤腳站在地上的拉尼娜抬起雙臂,聽任著巴特茲替自己脫下了睡衣,用一方柔軟的絲巾擦干了滿是汗水的身體。
卡帕多西亞族的成員天生都是最優(yōu)秀的家臣,只要奉獻(xiàn)出誓言的話,就必定會永不背叛。以這個老師教給自己的標(biāo)準(zhǔn),拉尼娜很自然就將巴特茲當(dāng)成了自己身體的一部份,在當(dāng)初讓他做這些事情的時候,甚至鬧出了下達(dá)敕命來替自己換衣的可笑喜劇。
而作為一個副官來說,巴特茲也無可奈何地接受了這個身份,顯然在這位主人的眼里,他已經(jīng)是個沒有性別也沒有自我意識的助手,像她的四肢般忠誠的服務(wù)已經(jīng)變成了他唯一的工作。
昨天在騎士們的護(hù)衛(wèi)下進(jìn)入耶路撒冷之后,圣殿騎士們對于這位從歐洲遠(yuǎn)道而路的朝圣小姐,報以了一種強(qiáng)烈的友善。不但舉辦了一次有不少知名騎士參與的宴會,安排了這座華麗的別館作為她的下榻之所,甚至還計(jì)劃要安排一場耶路撒冷國王的接見和晚會。
“殿下,您的一位仆人正在門外,等候著您的接見。”
“誰。”
就這樣**著身體,拉尼娜在巴特茲陪同下旁若無人地走向了外間,那里早已經(jīng)準(zhǔn)備好了一座盛滿清水與花瓣的銅制浴盆。長長的金發(fā)直披到了腰間,娃娃似的少女就這樣跨入了盆中,讓冰涼清水浸泡著自己有些發(fā)燙的軀體。
與過去的侍女長相比,卡帕多西亞出身的這名高大男子只懂得如何準(zhǔn)確高效的去執(zhí)行自己的命令,而不是整天只會嘮叨和提醒自己在各方面應(yīng)該注意的事項(xiàng)。
拉尼娜用手指把玩著飄浮在水面上的玫瑰花,看著水中海草般飄散的金色發(fā)絲,雖然她還不懂得這到底算是什么感情,但這種在冷水中浸泡身體的體會,卻能夠讓拉尼娜擁有一種舒適的放松感。
在盆中舒展開身體的少女,絲毫沒有留意到身邊副官雙眼的交集點(diǎn),已經(jīng)自動變成了遠(yuǎn)方阿拉伯風(fēng)格的金色教堂圓頂。
“我來到這里的消息應(yīng)該尚未正式通知過任何家族的貴族,或是代理人。”
“意外的是,圣殿騎士某位執(zhí)政官(comthurs)正好是您的仆人。”
“我的職責(zé)是九點(diǎn)之后開始處理公務(wù),過三十五分鐘后再讓他進(jìn)來。”
交待完最后一句話,金發(fā)的小女孩已經(jīng)整個人都縮進(jìn)了清澈的水中,只露出眼睛還在水線之上。施禮之后的巴特茲悄無聲息的退了出去,這就是這主仆兩人的習(xí)慣,完全沒有超出過職務(wù)之外的交流,永遠(yuǎn)是這么地精準(zhǔn)快捷。
當(dāng)桌上的沙漏剛剛流光最后一粒沙子,拉尼娜已經(jīng)坐在了會客間的軟椅上,連衣服上的每個皺褶都被整理到了最完美的地步。
穿著輕薄的白麻裙子,束在腰上的帶子正好勾勒出了那微微隆起的細(xì)嫩雙峰,金發(fā)被一輪金冠束起。帶著稚氣的面孔上只是上了一層淡妝,這恰到好處的打扮,讓拉尼娜就象是宗教畫中飛舞在天空中的天使般,充滿了圣潔和崇高的氣息。
褐色的卷發(fā)經(jīng)過了仔細(xì)的修整,留著騎士圈中現(xiàn)今最時髦的長須,穿著白色的斗篷和等邊紅十字披風(fēng)的中年男子,恭恭敬敬的跪倒在了她的裙邊。
將自己頭顱埋在潔白輕薄的裙裾中,他小心翼翼地摘下了拉尼娜的黑皮涼鞋,輕輕吻著這白皙細(xì)嫩到近乎透明的纖足。
“我尊貴的主,血之源頭的后代,黑暗中最高貴的明珠。”
蒼白的皮膚下映出青色的血管,男子小心翼翼的將纖足捧回了原處,作為埋伏在圣殿騎士團(tuán)來到這片土地中的一員,他還是第一次見到這位傳聞中的公主。
“您忠誠的仆人,在這片熱土中為家族服務(wù)的居伊,萬分榮幸的可以見到您的容顏。”
拉尼娜?馮?弗里德里希,黑暗世界里的晨星,歐洲十三氏族中梵卓的直系大公主。
這位公主對無數(shù)遠(yuǎn)在異國統(tǒng)治領(lǐng)地,或是負(fù)責(zé)事務(wù)的氏族成員來說,都是一個充滿謎團(tuán)和疑問的存在。
作為梵卓的統(tǒng)治者,西方世界中最強(qiáng)有力的大執(zhí)政官,沃爾肯?馮?弗里德里希公王,在太古戰(zhàn)爭時就死在了“蝕之刻”中,梵卓的王座已經(jīng)空懸了數(shù)千年。
之前,歐洲一直在長老團(tuán)的帶領(lǐng)下,依靠著議會和十三氏族各自的天命而動作。梵卓家族和領(lǐng)地的統(tǒng)治,一直是由弗里德里希公王的弟弟,塞爾肯?馮?弗里德里希候爵在充當(dāng)攝政王的角色。
原本這一切都井然有序的進(jìn)行著,也許再過不久,塞爾肯候爵就會獲得家族的一致信任和提名,繼承那他已經(jīng)實(shí)質(zhì)掌握了無數(shù)個日夜的王座和權(quán)利,但這數(shù)年內(nèi),意外卻發(fā)生了。
由十三名長老共同組成的長老團(tuán),在每年一次的元老院會議中,突然將一名金發(fā)少女展示在了每一位元老和議員的面前。大公主拉尼娜?馮?弗里德里希,被稱為弗里德里希遺腹子的女孩,一位讓長老們隱藏了數(shù)千年,永遠(yuǎn)不會長大的公主。
這個意外的場面頓時引起了全場的嘩然,這名少女的出現(xiàn),頃刻間就打碎了各氏族化了數(shù)千打下的均衡局面。無數(shù)家族那為了在塞爾肯即將成為歐洲主人之后提升自家地位而提前準(zhǔn)備的心血工作,全部化為了白紙。
就在無數(shù)人質(zhì)疑的時候,長老團(tuán)卻亮出了弗里德里希大公親手寫上魔血誓言的證明,盡管上面大公的留言顯得極其輕蔑,但“無論過程與結(jié)果如何,如果該名女子能誕下我的子嗣,我既承認(rèn)他或她為吾族之繼承人”這句話,已經(jīng)表明了這名少女的身份。
在經(jīng)過無數(shù)不甘不愿,甚至是充滿敵意和苛刻的驗(yàn)證中,這名少女的血統(tǒng)卻真如長老團(tuán)們所講的那樣,的確是弗里德里希的女兒。整個歐洲的家族們都只能接受了這么一個苦澀的結(jié)果:弗里德里希有一名女兒,而且他也親手寫下了由其來繼承家族的證明。
于是乎,梵卓內(nèi)部乃至其所屬的勢力中,就分裂成了兩派。
一派由賽爾肯候爵與其黨羽組成,這派叫囂的理由和要求很簡單,一名就這樣莫名其妙出現(xiàn)的少女,完全不能繼承梵卓這份基業(yè)的大統(tǒng),應(yīng)該由為家族效力數(shù)千年的候爵來繼承。
而另一派則由家族中曾經(jīng)侍奉過“火焰之龍”蒙其大恩的人,以及在與賽爾肯角力中漸漸失勢的人所組成,他們的理由更簡單,血族有血族的傳統(tǒng),既然這名少女繼承了弗里德里希的血脈,就應(yīng)該按照公王的遺囑執(zhí)行。
在這兩派充滿火藥味的對抗里,這名顯得格外柔弱孤獨(dú)的少女,就這樣被送進(jìn)了陌生而充滿敵意的梵卓宮殿里。
就在各大勢力都在懷疑長老團(tuán)是否有意來阻止梵卓重新接管統(tǒng)治權(quán),為了想延長自己的統(tǒng)治而故意推出這名少女的時候。長老團(tuán)們卻意外地疏遠(yuǎn)了與她的接觸,將拉尼娜就這樣放任不管似的還到了梵卓手中。
在這段時間里,長老團(tuán)只替拉尼娜做了一件事情,就是按照梵卓長子出生后的慣例,替她從各族中挑選了兩名以生命和血為誓言的貼身副官。十三氏族中本就藩屬于梵卓,卡帕多西亞氏族的巴特茲,王之三族中,妥芮朵氏族中的厄爾尼諾,這兩名貴族,成為了拉尼娜的家臣。
在卡帕多西亞屬于被排擠者的巴特茲,因?yàn)樾袨榉攀幉豢岸粍儕Z一切權(quán)利放逐的無用花花公子厄爾尼諾,這詭異外加令人崩潰的組合,更加抹重了拉尼娜前途灰暗的圖象。
本來就在家族中沒什么立足點(diǎn)的她,本來就只是反對派們用來和賽爾肯爭權(quán)的道具而已,而作為這場糾紛的轉(zhuǎn)折點(diǎn),卻是候爵那自認(rèn)高明卻又作繭自縛的舉動。
作為對亡兄和長老團(tuán)的尊重,他形式上同意讓這個女孩充當(dāng)三個月的梵卓之主,只要在這三個月里她能順利的處理一切事務(wù),不出任何紕漏,候爵就愿意遵從遺囑的內(nèi)容,承認(rèn)她對梵卓的繼承權(quán)。
自認(rèn)這個沒什么資歷的女孩必定會失敗,卻沒想到拉尼娜憑借著完全和相貌不匹配的高明手腕,配上莫名其妙冒出來的各族強(qiáng)力人士支持,竟然讓她完美的渡過了這三個月的約定,結(jié)果搞成了一個候爵自己無話可說的局面。
只能閉嘴承認(rèn)這個現(xiàn)實(shí)的侯爵,私底下卻讓手下不斷用”沒有正統(tǒng)梵卓統(tǒng)治者信物“這個理由,來阻止拉尼娜的正式登基典禮。現(xiàn)在歐洲的梵卓,可以說已經(jīng)亂成一片了……
“感謝你的忠誠與奉獻(xiàn),居伊。”
看著拜服在自己腳下的男子,拉尼娜用一種禮貌卻又不失威嚴(yán)的語調(diào),回應(yīng)著自己臣下的問候。在一連串的平淡無奇的交談里,居伊向自己的主人不停的表達(dá)著歉意,包括騎士們的錯誤襲擊和自己沒能安排盛大的宴會,只能讓其他修士們和那場小小的宴會來迎接這位公主。
“我來這片土地只是場小小的旅游,不需要過于張揚(yáng),今天我就會走。”
用微笑謝絕了他召集更多梵卓成員前來服務(wù)的請求,拉尼娜的神情依舊沒有半點(diǎn)變化,直到完成了這場無趣的覲見之后,才目送著居伊恭敬的退出了門外。
“小小的旅游?果然還是想重回那片廢墟吧……”
退出門外的居伊恢復(fù)成了原本那個豪氣英武的騎士團(tuán)執(zhí)政模樣,眼底卻閃動著一絲奇異的笑意,看來這位公主來到中東的目的只可能有一個,那柄隨著弗里德里希公王一起埋葬在廢墟中的梵卓之王的信物,“支配之龍杖”。
“看來,命運(yùn)女神終于給我送來了一個小小的機(jī)會。”
忍不住露出了得意的笑容,在心底中已經(jīng)有了決定的居伊剛抬起頭,卻發(fā)現(xiàn)穿著一身藍(lán)色長衣的年青男子,正靠在墻邊對著自己微笑。
“您好,厄爾尼諾閣下。”