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用舌尖輕輕嘗試了一下熱湯，厄爾尼諾對女孩露出感謝的笑容，盡管出身血統純正而又高貴的他，完全不需要去補償這種欲望，但長久的天性卻還是像是罌粟般讓人無法忍耐。

從巴特茲把費用付給商隊隊長的那一日起，應該已經過掉四天了，了無生趣的厄爾尼諾將目光轉向了遠處那個嬌小的身影。這就是他必須奉獻出一生忠誠甚至生命的主人，但這個主人，卻過于完美了。

無論是一日三餐、穿著、旅行時隱藏身份的行為，她都表現得太完美了，就算是喝水，都完全按照事先被告知的那樣，無論時間還是份量，都沒有絲毫的差距。她是如此的完美而又精確，執行著每天生活的計劃，就像是一個不斷在重復單一動作的機械人偶。

“拿著吧，不用謝，不用謝。”

將盛著肉湯的木盆放到了那對朝圣者的手中，面對著那對父子接連不斷的感激，帕拉夏露出了羞怯的笑容。

她見過無數這樣的朝圣者，一樣的貧窮骯臟、甚至連半個銀幣的飯錢都付不出，一樣的臉上滿是虔誠神情，哪怕是差點死在沙漠里他們臉上都有著莫名的幸福。將近九十年前，正是這樣一群同樣狂熱的西方人，揮舞著刀劍沖進了圣城，殺死了將近八萬的阿拉伯人，甚至現在耶路撒冷的臺階上還帶著一絲洗不掉的淡紅色。

看著那對父子用黑面包沾著肉湯，小心翼翼到生怕浪費每一點碎屑，帕拉夏不由嘆息似的將兩張面餅塞到了他們的手中。看著那因為農活和惡劣生活而過早蒼老粗糙的雙手，搖了搖頭的女孩坐回父親身邊，聽著同伴那悅耳的烏德琴聲。

這些傳說中兇神惡煞般的西方人，卻為什么看上去又如此的可憐，就像是乞丐般跟隨著商隊……心里突然有了這種奇怪想法的帕拉夏，不由轉頭把目光重新放回了另外三個西方人身上，向父親付出大筆旅費的他們，卻和日常所見的朝圣者擁有完全不同的氣息。

白麻布長袍里是少見的絲綢服飾，做工精致的金銀首飾上鑲嵌大塊珠寶，他們的穿著比任何一個西方貴族還要華貴，甚至比敘利亞那些“帕夏”還要更勝一籌。

更重要的是，名義上是朝往圣地朝圣的三人，盡管身上同樣佩帶著十字架，完全跟隨著商隊的節奏，旅行、吃飯、祈禱，臉上卻沒有像那對父子信徒式的狂熱與虔誠。

想到這里，女孩被面紗遮蓋住的面孔上，卻浮起了一層紅暈。

那個看上去灑脫不羈、卻又纖細文弱的青年，看上去是如此的英俊優雅，如果他能換上一身阿拉伯的白色長袍，手里再握上一把金弦的烏德琴，完全就像是城堡里的王子般高貴。

黑色的夜空上，掛著一輪銀色的月亮，沙漠里的夜晚是如此的寧靜。

靠在父親肩膀上的女孩不由閉上了眼睛，這次旅途很快就會結束，商隊能夠滿載著黃金回到那片故鄉的綠洲，也許，父親會把他嫁給一個像西方年青人那樣俊美的男人，擁有著一雙深沉而又會說話的眼睛。

“殿……小姐，就這樣掩人耳目的進入耶路撒冷，會不會刺激到阿剎邁族的尊嚴。”

“進入他族的領地，的確是要發出信函，但他們不正是我們的下屬三族嗎？”

“話是這么說沒錯……但現在從屬已經不像過去那樣明顯了，起碼的禮……”看著身前的主人似乎并沒有接下去的意思，巴特茲無奈地閉上了嘴，正式從卡帕西亞族脫離，轉而向她獻出忠誠已經有將近六個月了，每次的交談都會這樣結束。

沒有任何一句超出需要之外的交流，沒有一點不符合需求的感情，她無論做什么事情都太過于精準了，就像是一部高效而又從不出錯的機器。不過出于卡帕多西亞的傳統，巴特茲立刻完美的跟上了她的節奏，一絲不茍的執行著職責。

“你這個完美的日爾曼人，難道耳朵里全是砂子嗎？”

不遠處像攤爛泥般睡在地上的金發青年突然坐起了身體，沖著巴特茲露出了不懷好意的笑容，皺起眉頭的巴特茲突然停下了動作，五指一動不動地按在冰冷的砂子上。一陣陣輕微的震顫正從大地中傳來，慢慢清晰強烈了起來。

“馬隊？似乎有金屬聲……”

盡管是逆風，天賦敏銳的耳朵已經可以捕捉到那一絲危險的聲音，猛然翻身半蹲在地上的巴特茲守在了嬌小身影面前，用自己的軀體將她完全遮掩了起來。

“馬賊？還是騎士？這種時間應該不會是上門要飯的乞丐吧？”

盤腿坐在地上的厄爾尼諾摘掉了長袍，露出了那身藍色的絲質長衣，一柄裝飾精致的長劍正掛在漆黑的銀扣皮帶上，漆黑的劍柄在篝火中閃動著光澤。

商隊的哨兵似乎也察覺到了異動，阿拉伯的男子們慌亂的從行李里找出了彎刀和青銅圓盾，像一窩蜜蜂般亂轟轟的擠成了一片。

“反應太糟糕了，當然，傭兵的水平也就這樣了。”

看著那稀稀落落完全沒有章法可言的商隊護衛，厄爾尼諾不由冷笑了起來，那馬蹄和金屬撞擊聲已經變的如此響亮，震碎了這平靜的夜空。

一連串閃亮的火把躍出了沙丘之上，數十名騎馬的身影像是野獸般魚躍而出，順著沙丘的斜坡直撲向了黑暗中閃亮的篝火。

“圣殿騎士？”

馬背上騎士們戴著尖頂的鐵盔，歪向左側的白色斗篷上繪著等邊紅十字，高大的身影在月光下閃動著，就像是一群捕食的獵犬，擺出了松散的包圍隊形。

“這么晚了他們搞什么鬼？”

看著并不是馬賊，厄爾尼諾不由向那鮮艷的十字架啐了一口，商隊隊長已經從懷里摸出了什么，連忙沖向了商隊的外圍。

“我們是合法的商人……”

就算是已經靠近了商隊，馬上的騎士們依舊沒有減速的動作，那滾雷般的蹄聲頓時淹沒了商隊隊長的問候。銀色的長劍在月光下被染成了通紅，鋒利的刀刃上一片鮮血，似乎還不相信眼前這發生的一切，隊長的頭顱直掉到地上時還圓睜著雙眼，失去腦袋的軀體，僵硬摔倒在了沙漠之中……

iii、隱藏的刺客

“他們瘋了嗎。”

看著縱馬沖入人群中不停揮劍砍殺的騎士，巴特茲不可置信的握住了劍柄，圣殿騎士竟然會象馬賊般攻擊商隊，這簡直就像是在發瘋。沒有了商隊也就沒有了貿易和貨物，已經習慣了東方奢侈品的耶路撒冷王國，就這樣斬斷自己的財路？

在凄厲的慘叫聲中，后背被劍鋒斬開的男人滾進了火堆里，馬上的騎士卻猛一拉馬韁，讓坐騎直接踩碎了他的腦殼。騎士們在營火的照耀下，肆意的四處砍殺，漆黑的影子不停在追逐著單薄的身影，然后像畜口般砍翻他們。

“男人全部殺光，不要弄臟貨架!!被血浸過的絲綢和香料還會付錢嗎？!　你們有一小時時間處置女人!注意貨物，你們這群蠢豬!”

一匹粟色的大馬在營地中央跑圈，馬上的騎士用拉丁語高聲大喊著，就像是在心痛自己貨物的雇主。狂奔的騎士們依舊置若罔聞似的用馬刺踢打坐騎，撞飛眼前的阿拉伯人，然后用劍或是鏈枷砸碎他們的軀殼。

“伯恩，省省力吧，他們需要發泄下，主不就是讓我們來這里懲罰異教徒嗎？”一匹黑色的馬停在了伯恩的身邊，馬上的騎士一把掀起了鐵護面，看著同伴們在火光中沖殺，還有那凄厲的哭喊聲。

“哈特曼!我只關心貨物，愚蠢的殺戮是可以發泄體力，卻不能讓你去給圣像鍍金。”

“放心，他們應該會懂。”

從馬鞍上取過皮壺，朝嘴里倒進了一些酸澀的葡萄酒，哈特曼不由在心里詛咒著這塊該死的土地。高熱、疫病、蟲子，就像是附骨之疽般揮之不去，但這塊土地也同樣是塊夢想之地，在歐洲無法獲得的領土、溫順干凈的阿拉伯女奴、柔軟象嬰兒皮膚的絲衣，還有那比任何歐洲貴族保險箱里還要多的金子。

“這就是我們的報酬，主賜下的，作為我們奉獻自己生命，來到這塊異教徒土地傳達福音的報酬。”

沒錯，用刀劍斬殺他們是向主奉獻自己，不殺人者將受到詛咒，這不正是教皇冕下所說的嗎？正是靠了他們，歐洲才能享受到東方的財富，拋棄那塊灰暗貧瘠的土地吧，只有這里，他們才能獲得尊貴的身份，還有這享受不盡的財富。

在歐洲，他就只能當一個在寒冷中發抖，靠面包和麥酒渡日的窮苦修士!而在這里，只要他還披著這件圣殿的斗篷，能夠揮舞鐵劍，他就是一名十字軍里受人尊敬的法師。

“我想，就算是公爵老爺，都沒有享受過一整只用蜂蜜烤制的駱駝吧，嫩嫩的子雞，還有那要命的女人……”