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只能靠月光和星光來依稀辨別。如果不是曾經兩次出使瓷器國,

在海上多日，達西現在可能就看不出海上會有艦隊。

但憑著星光的淡薄的反射，達西看出來遠方似乎有船的影子。這實在是很難說，那就是船。

達西把望遠鏡還給了漢密爾頓上校：“可以確認是美國艦隊嗎？”

“嗯,

我已經派人劃船過去確認了，大概離我們十十海哩。”漢密爾頓上校拿起望遠鏡往前看，“顯然已經發現了我們，他們現在停泊在那里，監視著我們。只是因為晚上沒有信心攻擊，才沒想攻擊我們，但是等天亮了，可能就會了。”

“我們一定會輸嗎？”達西問。

“他們的艦隊船，從現在數到的，已經十九艘軍艦了。而我們只有四條。”漢密爾頓上校看向達西，“還有二十五條沒有什么戰斗能力的商船。”

十海哩已經很近了，漢密爾頓上校的擔憂是有道理的。

“商船也不全是沒有戰斗能力的，商船里哈得遜灣公司的船上就配備有六十四門炮。”達西想著英格蘭的商船，一向經驗豐富，紀律嚴明，試著提醒下漢密爾頓上校。

漢密爾頓上校點了點頭，唇角卻蕩起比譏笑：“我知道，但這樣算起來，也不過才八艘戰艦。至于別的商船上的炮，對付海盜，法國人的那種劫掠船還可以，這樣的艦隊就不行了。”

達西沉默。在船上和艦隊里，漢密爾頓上校是絕對不會容許別人對他權威的置疑。

“上校，請原諒我剛才的魯莽，冒犯了您的權威。”達西道著歉。

漢密爾頓上校沒想到達西立刻就會道歉，倒為自己剛才的態度也感覺不好意思：“不，彭伯里侯爵，你的建議我會認真考慮。”

“漢密爾頓上校，你找我來是什么事？”達西把話題恢復到了最初。

“是樣的，美**艦對于商船上的物資是很在意的，他們不會向商船開炮。如果明天一但開戰，那這條船將是最危險的。侯爵大人不是軍人，沒有必要留在這艘船了，所以我建議侯爵大人現在就轉移到商船上去。”

漢密爾頓上校頭微微低了低：“等侯爵大人上了船，船隊會連夜撥錨。保護商船安然到達是我們護航的責任。”

達西明白，漢密爾頓上校為什么這樣說，是怕達西認為他是個膽小鬼，想連夜逃跑了，所以立刻說：“我也有這種想法，在海上跟美國人玩捉迷藏也是不錯的。

漢密爾頓上校對達西的這個說法比較贊同：“正有此意。“

“那就請漢密爾頓上校安排下，我這就立刻去哈得孫灣公司的船上。”

漢密爾頓上校指著斯能中尉：“只要侯爵一收拾好行李，就會由斯通中尉送你過去的。另外，還要請把信幫我交給哈德遜灣公司的弗瑞德先生。”

達西向漢密爾頓上校欠了欠身告辭走出了駕駛室。

約翰在這會兒功夫，已經把行李收拾好了。斯通中尉看到，不禁想，這位侯爵在駕駛室說得好像要跟美國人一戰，現在看來卻不是了，早就想跑路了。

斯通中尉叫了兩個水兵幫著約翰拿上行李。到了船舷邊，讓達西和約翰上了條救生艇，斯通中尉和兩個水兵也坐了上去。

救生艇被放了下去，然后趁著夜色向哈得孫灣公司的一條商船劃去。

達西坐在救生艇里。此時的海面很安靜，拋錨停在海里的美國艦隊是看不見的，而籠罩在夜霧里的英格蘭的商船隊也只有輪廓。

到了哈得孫灣公司最大的商般下面，斯通中尉沖上面喊：“我是斯通中尉，彭伯里侯爵要登船，請放懸梯下來。”

船上的人聽到了，放下了吊繩和懸梯。

水兵把行李在吊繩上捆好，讓船上的人拉了上去。達西和約翰則從懸梯攀了上去。斯通中尉一直仰著頭看，確認達西已經安全登船，才讓水兵再劃了回去。

哈得孫灣公司負責這次航運的弗瑞德先生已經在船舷邊等著了。見達西一上來，就摘帽敬禮：“侯爵大人，我是哈得孫灣公司的經理約翰弗瑞德。”

“你好。”達西點了點頭，“這次的航運是你負責嗎？你是生嗎？”

“是的