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戚光湊前一步:“主公,如何處置?”
“你且說說,該如何處置?”
“依小人之見,一不做,二不休,干脆——”戚光做出了抹脖子的動作。
“唉,”陳軫長嘆道,“你就曉得殺人。這事情既然牽扯到衛國的孫將軍了,還是送官為好!再說,龐涓殺死陛下御召過的漁人和樵人,就是欽定兇犯,前番又在宿胥口拒捕,連殺數名官兵,罪加一等,難逃一死。對于必死之人,若以私刑殺之,既沒必要,又予人口實。至于孫將軍,前時讓上將軍吃過不少苦頭,如何處置,尚需示請上將軍才是。”
“小人遵命!”
翌日中午,白虎提了只包裹,興沖沖地從大街上回來,剛剛進院,就大聲叫道:“夫人!夫人!”
綺漪忙從里屋迎出:“夫君,你回來了!”
白虎將包裹高高舉起:“夫人,你看,此為何物?”
綺漪接過,打開一看,正是她的首飾盒,不無激動地說:“夫君,你——真的將它贖回來了?”
“是啊,那個掌柜死活不肯,后來,我說拉他見官,他才怕了。”
綺漪走過來,拉過他的左手,凝視那只被他斬斷、又被醫師包扎上的無名指,心疼地望著他:“它——還疼嗎?”
白虎點頭。
“夫君,您真狠心。”
白虎呵呵笑道:“不狠心,只怕戒不了。”
“嗯,”綺漪將首飾盒交與老家宰,湊前一步,將頭伏在他的胸上,撫摸著肚皮,喃喃說道:“夫君,小白起他——聽得高興,這在里面踢奴家呢。”
望著她的甜蜜樣子,白虎流出淚水。他扶起綺漪,走回堂中坐下。老家宰抱了首飾盒,走進里間,將之放回綺漪的妝臺抽屜里。
看到老家宰走出房間,白虎想了想,吩咐道:“阿叔,你取出十七金,前去吳府,交與吳家二少爺,就說本少爺的偏院,不賣了。昨日借他一十六金,多的那一金,權作利息!”略頓一下,加重語氣,“你可告訴他,就說本少爺要他識相點,收下金子,返還字據!”
見白虎真如換了個人,老家宰由衷高興,樂呵呵地答應一聲,復進綺漪房中,打開箱子,取出一十七金,匆匆走出院門。
白虎也換過一身服飾,掛上寶劍,轉對綺漪道:“夫人,你好生守著,夫君出門做事去了!”
“做事?”綺漪大是驚訝,“奴家敢問一句,夫君欲做何事?”
白虎笑道:“夫人放心,不是去元亨樓!”
白虎別過綺漪,大步跨出院門,一氣走到刑獄,遞上牌子求見司刑。不一會兒,一名獄吏走出,引白虎走進刑獄大門,遠遠望到司刑已在府門外迎候。
白虎彎下腰去,深揖一禮:“白虎見過司刑大人!”
司刑回禮道:“在下見過白少爺!白少爺,請!”
二人攜手進府,分賓主坐下。司刑打量一番白虎,爽朗笑道:“白少爺光臨本府,可有要事?”
白虎多少有些尷尬,拱手道:“司刑大人,在下——在下此來,是想看看在下那套獄卒服是否還在?”
司刑呵呵一笑:“白少爺,不瞞您說,那套小卒服,被您前番摔在地上,再不見來,在下以為少爺不穿,就讓別人穿了!”
“這——”白虎大失所望,一時怔了。
“怎么,白少爺今日為何想穿它了?”
白虎面色漲紅,嘆道:“唉,大人有所不知,昨日之事,在下如在夢中,今日夢醒,在下有意洗心革面,跟從大人做個獄卒,不想——”苦笑一聲,輕輕搖頭。
“哦?”司刑似吃一驚,點頭道,“若是此說,在下倒可幫忙!”起身走到一邊,拿出一套服飾,遞過來,“白少爺,您試下這一套!”
白虎接過服飾一看,甚是詫異:“司刑大人,這——這不是獄卒服!”
司刑呵呵又是一笑:“莫管什么服飾,少爺只管穿上試試,看合身不!”
白虎細審衣物,見是上等絲緞,更是狐疑,目視司刑,見他不似取笑,就一件接一件地穿在身上。司刑湊前,整整衣襟,為他系上飾帶,退后幾步,審視有頃,滿意地點點頭,轉對門外:“來人!”
早已候在外面的兩名獄吏急走進來。
司刑指著白虎:“這位是新任掌囚大人,自今日始,掌管獄中各牢,你等好生侍候!”
在獄中,掌囚職別僅次于司刑,在朝是下大夫,比一般獄卒不知高出多少。白虎始料不及,正自驚愕,兩名獄吏跪地叩道:“下官叩見掌囚大人!”
白虎沒有應聲,轉向司刑:“司刑大人,這——”
“白少爺,是司徒大人吩咐,在下不過奉命而已!”
“朱大人?”白虎又是一驚。
“正是!”司刑呵呵笑道,“今日晨起,司徒大人拿了這套衣服過來,吩咐在下說,一會兒白少爺來了,若是他仍舊想穿獄卒服,就可讓他試試此套。如果合身,就予他穿吧!白少爺,您看,這套衣服,不大不小,正合身呢!”
白虎似乎仍未回過神來。
司刑轉對跪在地上的兩個獄吏:“愣什么?還不快點起來,陪同掌囚大人查驗各牢!”
兩名獄吏趕忙起身,朝白虎彎腰揖禮:“掌囚大人,請!”
刑獄的最里面一排是死囚室,囚牢正面均是碗口粗的木柵,門也是木柵,外面掛著大鎖。每隔三十步,就有一處守值,四名獄卒分作兩班,晝夜輪值。守值時,獄卒可隔著木柵,觀察到囚牢里面的動靜。
最深處一間囚室里,龐涓、孫賓各戴腳鐐,靠墻盤坐。
孫賓閉目打坐,似在養神。龐涓大睜兩眼,久久凝視著鎖在兩腳上的鐐銬。鐐銬甚重,是專為死囚設置的特大型青銅鐐,看那樣子,已是有些年頭了。
龐涓觀察一會兒,頭也不抬:“孫兄!”
孫賓睜開眼睛,望著他。
龐涓指指腳鐐:“知道這副腳鐐,有多少人戴過嗎?”