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老太君笑到:“好,都好,箏兒婳兒都是孝順的好孩子。”
祖孫幾人又坐著說了會(huì)兒話,門外小丫頭挑簾子進(jìn)來:“稟老太君,侯爺剛剛讓二門上的小廝來傳了話,說武國侯府舅老爺來了,現(xiàn)在正和侯爺在書房說話,一會(huì)兒說是要來拜見老太君,請您早作準(zhǔn)備。”
9請安(四)
祖孫幾人又坐著說了會(huì)兒話,門外小丫頭挑簾子進(jìn)來:“稟老太君,侯爺剛剛讓二門上的小廝來傳了話,說武國侯府舅老爺來了,現(xiàn)在正和侯爺在書房說話,一會(huì)兒說是要來拜見老太君,請您早作準(zhǔn)備呢。”
老太君聽了笑到:“我還納悶兒承恩今日休沐怎么沒來找我老婆子說話呢,原來是崔衍那孩子來了。”她點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)向小丫頭:“去回了侯爺,就說趕緊把舅爺請進(jìn)來說話,告訴他箏兒也在呢。”
小丫頭應(yīng)聲去了,薛氏忙下了炕:“原來是舅老爺來了,媳婦這就去準(zhǔn)備一下。”
老太君笑到:“偏勞你了。”
薛氏道了聲:“豈敢。”帶著如婳出門去了。
如箏自從剛才小丫鬟來報(bào),心里便如同開了鍋一樣,又苦,又甜,又澀,直沖的鼻子發(fā)酸,眼圈生疼,可懾于薛氏在場,表面上還要裝作冷淡毫不在意的樣子,薛氏一走,如箏便再也忍不住,掏出帕子偷偷擦了擦眼角。
她的小動(dòng)作沒有瞞過老太君,看著她忍得難受,老太君也是一陣唏噓:“箏兒,難得你舅舅今日過來,你便好好陪陪他吧。”
如箏笑著點(diǎn)點(diǎn)頭:“是。”
老太君說完,便斜倚在枕上閉目養(yǎng)神,如箏挪過去,一邊替祖母垂腿,一邊想著自己的心事。
如箏的母家本也是世家大族,不僅僅是在當(dāng)朝,甚至從前朝開始就是赫赫有名,因?yàn)樽婕谏奖钡捞m陵郡,又被稱為蘭陵崔家,又因祖上輔佐過本朝開國世祖皇帝,從龍有功,被封為武國侯,世襲罔替,只可惜不知是天妒英才還是什么原因,武國侯一支于子嗣上甚為艱難,到了如箏外祖老侯爺那一輩,已經(jīng)是三代單傳,只育有一子一女,便是如箏的母親崔衡,以及崔衡之兄,如箏的舅父崔衍。
崔衍自幼身體也不甚強(qiáng)健,早早便迎娶了京師大家謝家嫡出的第三女,至今卻只育有兩女一子,長女崔瀲滟嫁給了皇帝的第三子恭王為側(cè)妃,現(xiàn)在府中就還有長子和次女,如箏的大表兄崔明軒和二表姐崔琳瑯,幸而不知是不是謝氏出身將門的緣故,大表兄崔明軒倒是自幼身體強(qiáng)健,近幾年也可以為崔衍分憂了,只是明德十五年開始,圣上下旨清查國庫欠款,武國侯府因?yàn)楫?dāng)年出過一位貴妃,歸寧時(shí)鋪張糜費(fèi),加上如箏的母親崔衡出嫁時(shí)嫁妝豐厚等諸般緣由,欠了國庫紋銀十萬兩,其實(shí)明德帝收繳國庫欠款,本也沒有想過要逼迫大臣,像定遠(yuǎn)侯府這樣的世家大族,很多都欠國庫不少銀子,但崔衍自付于政務(wù)上無法為皇帝盡忠,便想要帶頭于此事上為君王分憂,湊來湊去還差不少銀子,便向定遠(yuǎn)侯府林家商議,想要借崔衡的嫁妝銀子救急,說好必于如箏出嫁前還清。
在大盛朝,世家大族的女子出嫁后地位不似前朝那般低下,嫁妝銀子按慣例是不歸夫家支配的,一概留給自己嫡出的子女,所以說崔衍的要求其實(shí)并不過分,沒想到定遠(yuǎn)侯林承恩聽到他這一要求,卻當(dāng)場拂袖而去,崔衍出身世家,本就清高,無奈有求于妹夫,沒想到鬧的這般沒臉,回家便大病一場,如箏的母親崔衡一氣之下帶著嫁妝銀子回了娘家,背著兄長,與長嫂合計(jì)替武國侯府還清了欠款,事后崔衍雖然大怒,卻也無法,而崔衡回府后雖然得到了老太君的支持,卻終究與林承恩翻了臉,以至于積郁成疾,林承恩的外室薛氏便于此時(shí)趁虛而入,以至于害死正妻,鳩占鵲巢。
前世的如箏,被薛氏巧言蠱惑,一直以為舅家借款才是害死崔氏的緣由,故而雖然崔衍幾次示好,如箏都對自家舅舅愛答不理,漸漸也就疏遠(yuǎn)了,直到嫁人后,他才從蘇百川口中得知,武國侯府正是借了此次為國分憂的機(jī)會(huì),才重新得了圣上青眼,甚至連恭王側(cè)妃崔瀲滟都被賜匾嘉獎(jiǎng),也是直到這幾日如箏才漸漸想明白,舅舅走的是一步不得不走的棋,因?yàn)橹挥斜W∥鋰罡木粑缓蜆s耀,才能保住崔氏和如箏如柏在定遠(yuǎn)侯府的地位,加上前世大表哥崔明軒為自己仗義執(zhí)言之事,如箏更加后悔當(dāng)初對舅家的誤會(huì)和冷淡,今日聽到舅舅來訪,怎能不叫她激動(dòng)落淚呢。
如箏正思忖間,聽得外面韓嬤嬤的聲音:“老太君,大小姐,舅老爺已經(jīng)進(jìn)了二門了。”
老太君睜開眼睛:“快請。”說著便在如箏攙扶下起身坐好。
如箏心里也是一喜,向老太君福了福便走出堂屋相迎,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便見自家舅舅武國侯崔衍緩步走來,看著舅舅和自己母親六分相似的容貌,如箏不禁濕了眼眶,幾步迎上去深深一福:“箏兒見過舅舅,舅舅萬福。”
武國侯崔衍遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到自家外甥女迎著自己走來,驚喜交加,此時(shí)趕忙伸手虛扶:“箏兒不必多禮,快起身。”
此時(shí),自崔衍身后傳來一個(gè)帶了三分戲謔的聲音:“喲,如箏表妹,你眼里便只看到了父親么?”
如箏起身向舅舅身后看去,說話的正是自家大表兄崔明軒,崔明軒和崔衍相貌相似,氣質(zhì)卻更像謝氏,在如箏看來,自家舅父是儒雅君子,風(fēng)流蘊(yùn)藉,表兄則帶了一些繼承自母家的爽利英武之氣,又不乏風(fēng)度翩翩。
想到前世他對自己的回護(hù),如箏鼻子一酸,又福□:“表兄萬福。”
崔明軒本與她是平輩,也知自家父子素來不為她所喜,此次乍一看到如箏真情流露,嚇得也顧不得男女大防,伸手就把如箏拉了起來:“不必如此,我逗你的!”
崔衍回頭瞪了明軒一眼,又對如箏笑道:“別理你大表兄,他素日野慣了,不過就是看我身體不好,管不得他,近日愈發(fā)無理了。”
如箏吸吸鼻子,搖頭笑到:“舅舅說哪里話,箏兒自然知道表兄是逗我的,我只是多日沒有見到舅舅和表兄,一時(shí)感慨,才……”說著又紅了眼眶,倒叫崔衍一陣心疼,早幾年對如箏的不滿,一股腦扔到了九霄云外。
還是韓嬤嬤出來打破了傷感的氣氛:“舅老爺,怎么站在院子里說話呢,老太君早沏好了您愛喝的凍頂茶等著您呢。”
崔衍這才道了聲“失禮”帶著如箏和崔明軒進(jìn)了正房堂屋。
拜見過主位上的老太君后,崔衍在客位上坐了,如箏和明軒則陪坐在下首。
老太君命丫鬟們上茶,笑到:“衍哥兒你可是久未來我這慈園了,想當(dāng)年你娘帶著你和阿衡到我這里閑坐說話兒的日子,想想還似在眼前,阿衡雖然不在了,但箏兒還在,你就算不來看我這老婆子,也該常來看看你外甥女才是。”
崔衍欠身笑到:“老太君說的是,侄兒本該常來走動(dòng)的,怎奈我身體不爭氣,今夏天熱,斷斷續(xù)續(xù)躺了幾個(gè)月,近幾日才能出門,這不趕緊帶著明軒來賠罪來了。”
如箏聽得心疼,不覺又紅了眼眶,老太君也嘆道:“你啊,樣樣都好,就是這身子太弱了,所幸柔兒身子強(qiáng)健,我看明軒他們?nèi)齻€(gè)倒都是隨了母親。”
崔衍笑著點(diǎn)點(diǎn)頭:“是啊,這幾年偏勞她了,好在明軒也可獨(dú)當(dāng)一面了,她也是這些年才能略歇歇。”
如箏知道他們口中的“柔兒”正是自己的舅母謝氏,閨名是一個(gè)“柔”字的,崔家和謝家也可算與自家有通家之好,想必這些小輩,都是在老太君眼前玩兒熟了的。
如箏看著自家舅舅:欣長的身材因常年病著的緣故略顯單薄,膚色也因?yàn)槌D瓴灰婈柟舛@得有些蒼白,但除去這兩點(diǎn),自家舅父還是較其他世族老爺顯得氣質(zhì)出塵,風(fēng)雅俊逸,前世自己對舅舅雖然不甚了解,但也知道他雖然體弱,卻心思細(xì)膩,才華過人,借了帶頭還款的因子,五年內(nèi)便將武國侯府的氣勢恢復(fù)地更勝從前,只可惜沒來得及等到表哥建功立業(yè),舅父便英年早逝,表哥也沒能得封世子,只得了個(gè)誠意伯的爵位。想到此處,如箏不禁感嘆世事無常,心里更是酸楚,眼淚含在眼眶里不敢落下。
老太君看她這幅模樣,不禁笑道:“箏兒可是許久沒見到舅舅了,打從剛才歡喜的眼淚就沒干過。”
聽祖母這么說,如箏趕緊擦擦眼睛站起來道了福:“是孫女無狀了,只是許久不見舅舅,今日乍一見,覺得您又清減了幾分,心里……還請舅舅一定保重身體!”
崔衍看如箏這么掛心自己,心里一暖,沖她招招手,如箏聽話地走到自家舅舅身邊,眼眶紅紅的笑了笑。
武國侯拍拍她手笑道:“箏兒不必掛心,舅舅這是老毛病了,多養(yǎng)養(yǎng)也就無事了,你若想我們,以后便多去咱家坐坐,或是小住幾天,想來你舅母和表姐也是歡喜的。”說著看向老太君:“只是要進(jìn)進(jìn)出出的,要煩勞老太君和定遠(yuǎn)侯了。”
老太君笑到:“這有什么可煩勞的,如今你身子也大好了,箏兒也該多去坐坐,承恩粗心,薛氏又忙著,是我們忽略了,以后箏兒只要想去,來回了我,多帶些人,隨時(shí)都可去,說起來舅家和自家也沒什么兩樣。”
如箏聽了老太君的話,眼里一亮,忙又?jǐn)宽谌ァ?
老太君揮揮手,如箏福身走到自己位子邊坐下,抬頭卻看到表哥看著自己笑的如和煦春風(fēng),不由得也露出一個(gè)甜笑,暗自思忖:這便是骨肉至親了,即使是得了自己多年冷遇,也這樣便輕輕揭過原諒了,不由得暗下決心,以后一定要好好孝敬舅父舅母,多和表哥表姐親近。
她正想著,便聽見老太君問到:“衍哥兒這次來,除了看我老婆子和箏兒,還有什么事么?”
崔衍恭謹(jǐn)答道:“是有點(diǎn)事,今年莊子上收益不錯(cuò),有了點(diǎn)富余銀子,故來找林侯把動(dòng)用阿衡的嫁妝銀子補(bǔ)齊了。”
聽了他的話,老太君眉頭一凜:“這件事,說起來是他們夫婦太不懂事,你又何必那么著急,反倒苦了自己。”
崔衍笑到:“老太君快別這么說,欠賬還錢,本是天經(jīng)地義,林侯和阿衡當(dāng)初幫我,已是感激不盡,自該盡快償還。”
老太君見他提起自家兒子,連名字都不叫,一口一個(gè)“林侯”,知道他是被林承恩傷了心了,也無法,只得撂下不提。
賓主又閑聊了一會(huì)兒,崔衍起身告辭。老太君親自把他送出堂屋,又叫如箏送舅舅和表哥到門口。