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老太君笑道：“婳兒是聽(tīng)到我腸胃又犯了，特親自熬了藥端來(lái)。”說(shuō)著，指指一旁還冒著熱氣的青瓷藥碗。

如箏心里一緊，又暗自壓下：想必薛氏和如婳還不敢在成了精的老太君眼皮子地下玩什么下作招數(shù)，這藥，八成真是對(duì)癥的好藥，想到這兒，她笑了笑：“妹妹果然誠(chéng)孝呢，這次咱姐妹可是想到一處去了。”說(shuō)著向外間喚了一聲：“浣紗。”

浣紗笑著走進(jìn)內(nèi)室，向老太君和如婳行了禮，打開(kāi)一直隨身帶著的食盒，端出一盤(pán)雪白還帶著熱氣的糕點(diǎn)，便笑著退下。

如箏取了帕子擦了手，拈起一塊糕點(diǎn)奉到老太君眼前：“這是孫女兒帶著丫頭們親手做的山藥南瓜棗泥糕，里面還有幾味健胃的藥材，都是性溫補(bǔ)的，吃上去也不苦，祖母試試？”

老太君看盤(pán)子里的糕點(diǎn)，有的形狀優(yōu)美整齊，有的卻怪里怪氣，知道如箏是真的自己動(dòng)了手了，想想素日里如箏并不擅長(zhǎng)這些，這次卻為了自己費(fèi)這許多功夫，不禁又感慨又心疼：

“我的好囡囡，你這糕，祖母看看就好了一半了。”說(shuō)著便就著如箏的手咬了一口，只覺(jué)得入口綿軟香甜，卻又不甜膩，微微帶著點(diǎn)黃芪之類的藥香，卻也別有風(fēng)味，嚼嚼咽下，只覺(jué)得腸胃里一陣暖。

老太君連日來(lái)食不知味，卻被這一盤(pán)小小的糕點(diǎn)勾起了食欲，說(shuō)笑間禁不住又用了兩塊，這才停住。

如箏笑瞇瞇地看著老太君吃的香甜，也捻起一塊遞給如婳：“妹妹也嘗嘗？冬日食積，吃點(diǎn)沒(méi)害處的。”

如婳看著旁邊已經(jīng)冷了的藥湯，心里一陣煩悶，臉上卻不顯：“多謝姐姐了，只是中午吃的多了，此時(shí)不想吃糕點(diǎn)。”

如箏笑了一下，也不多說(shuō)，將糕點(diǎn)送到自己嘴里。

如婳看著如箏和老太君說(shuō)說(shuō)笑笑，如坐針氈，老太君瞄了她一眼，笑道：“婳兒也來(lái)了許久了，回去陪陪你娘吧，你姐姐身子剛好，我留她一頓飯。”

如婳一愣，馬上又甜甜笑道：“是，那婳兒就先告辭了。”

老太君頷首，如箏下了羅漢床牽著如婳的手送到門口，又細(xì)細(xì)叮囑了跟著的丫頭們，才轉(zhuǎn)身回了里間。

一旁的韓媽媽此時(shí)已經(jīng)伺候著老太君漱了口，重又沏上茶，端起糕點(diǎn)嘆道：“我的大小姐，這可是一盤(pán)子寶貝啊，老太君幾天吃的飯都沒(méi)有這頓點(diǎn)心進(jìn)的多。大小姐一定要將這方子告訴老奴。”

如箏笑道：“自然是要告訴嬤嬤的，雖沁園的小廚房做了再端來(lái)也不難，只是這糕還是現(xiàn)做熱騰騰的最好，只不過(guò)這方子并不是我找到的，我還要回去讓找了這方子的人自己寫(xiě)才行。”

聽(tīng)她這么一說(shuō)，老太君到來(lái)了興致：“哦，我倒要聽(tīng)聽(tīng)，是誰(shuí)這么蕙質(zhì)蘭心，找了這么好的食療方子？”

如箏故作正經(jīng)：“不瞞祖母說(shuō)，還真真是個(gè)‘蕙質(zhì)蘭心’的主兒呢……”說(shuō)到這兒她繃不住笑了：“您道是這方子哪兒來(lái)的呢，是如柏那個(gè)孩子，知道您脾胃不和，巴巴地找了京城的名醫(yī)求教，才從一本古書(shū)里找到了這個(gè)方子，難為他小小年紀(jì)，字都認(rèn)不全呢。”

聽(tīng)了她的話，老太君也著實(shí)笑了一陣，笑過(guò)，卻又轉(zhuǎn)為嘆息：“難為他了，十三了還是在家塾湊合學(xué)著，咱們這樣的門第，給柏哥兒謀個(gè)恩蔭太學(xué)的名額還難么？”說(shuō)著，老太君的語(yǔ)氣帶上一絲嚴(yán)厲：“說(shuō)到底，還是你父親不上心的緣故。”

聽(tīng)了老太君的話，如箏趕緊跳下地，深深福下：“祖母言重了，父親身為朝廷大員，又承了爵，自然要為君分憂，于政務(wù)上夙夜憂思，一時(shí)忽略了自家也是難免的，說(shuō)來(lái)還是父親一心為國(guó)的緣故，祖母若是因?yàn)榇耸洛e(cuò)怪了父親，箏兒和柏哥兒好心反到做了壞事了。”

老太君伸手扶起她：“好孩子，快起來(lái)，祖母沒(méi)有那個(gè)意思。”

如箏這才起身，重新坐好。

老太君言到：“你不懂，咱們這樣的高門世家，得了爵位，世襲罔替，看起來(lái)風(fēng)光無(wú)限，實(shí)則如同被架到火上烤，只要有一代不出能臣良將，那言官的折子就像刀子一樣劈頭蓋臉飛來(lái)。”

她嘆了口氣，接著說(shuō)：“老侯爺一世英雄，兒子里卻沒(méi)出一個(gè)武將，好在你大伯和你爹讀書(shū)還好，轉(zhuǎn)門風(fēng)做了文臣，你大伯算個(gè)能臣，可惜性子太直，分家又早，沒(méi)得侯府多少助力，你大堂兄如松功課不錯(cuò)，但畢竟已經(jīng)分家出去了。你三叔也是庶子，但又比你大伯差遠(yuǎn)了，他能不給我惹禍便是好的，更別提光耀門楣……”老太君頓了頓，接著說(shuō)：

“只你父親是我親生的，也承了爵位，他膝下雖有三子，可惜杉兒又是個(gè)庶出的，楠兒尚小，看不出好壞，更何況只有柏兒，在祖母心里才是實(shí)打?qū)嵉牡兆樱院罡谀銈冞@一代上，終究還是要柏兒撐起來(lái)的，箏兒，你懂么？”

聽(tīng)了老太君這一番話，如箏面上平靜，心里卻是翻江倒海，前世她雖然懵懂，卻也知道老太君一直偏向自己和如柏，今日一番長(zhǎng)談，才知道老太君心里真正的想法，激動(dòng)之下，便也顧不得風(fēng)度，撲在老太君膝上哽咽道：“箏兒明白，祖母是真正對(duì)我們好。”

老太君笑著揉揉她的頭：“祖母知道你委屈，也知道有些事并不像表面那么簡(jiǎn)單，你若是有什么想說(shuō)的，便說(shuō)給祖母聽(tīng)，只一樣，家丑不可外揚(yáng)。”

如箏擦擦淚，起身笑到：“有了祖母的疼惜，如箏沒(méi)有什么委屈的，孫女兒雖小，卻也知道‘家和萬(wàn)事興’的道理，祖母放心，箏兒和如柏從今往后只會(huì)更加孝順祖母，孝順父親和母親，做好自己分內(nèi)之事，定不讓祖母為難。”

老太君伸手把如箏攬到懷里：“好孩子，祖母知道，你是真的長(zhǎng)大了。”老太君抬頭看了看屋子里擺著的西洋座鐘，笑到：“光顧說(shuō)話了，眼瞅都晌午了，我囡囡餓不餓？”

如箏擦擦眼淚，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，老太君忙叫人擺飯，自己扶了如箏的手下了床榻：“你放心，近日我必和你父親說(shuō)，先讓他把如柏帶在身邊讀一陣子書(shū)，他那些清客養(yǎng)了也是閑著，據(jù)說(shuō)里面到的確有幾個(gè)有真材實(shí)學(xué)的，若是柏兒學(xué)的好，我便讓你父親去給他求個(gè)太學(xué)或者國(guó)子監(jiān)的恩蔭名額，到時(shí)候他便可安心攻書(shū)了。”

如箏點(diǎn)點(diǎn)頭感激地說(shuō)到：“一切全憑祖母安排。”

晚飯過(guò)后，如箏又陪著老太君說(shuō)了會(huì)子話，眼見(jiàn)天色漸晚，老太君要歇息了，這才告辭出來(lái)，老太君派了身邊的大丫鬟燈影打了燈籠親送如箏回了沁園，臨走還埋怨沁園離慈園太遠(yuǎn)，如箏來(lái)一趟也不方便。

回去的路上，如箏咂摸著老太君臨別時(shí)的話，知道她是人老了喜歡兒孫繞膝的感覺(jué)，如婳雖然常常去請(qǐng)安，但但因著薛氏的緣故，老太君總對(duì)她有戒心，其他的庶出子女來(lái)的更少了……

看著燈影手中晃動(dòng)著的羊皮風(fēng)燈，如箏暗下決心：日后一定要堅(jiān)持日日請(qǐng)安，不論是為了自己和如柏，還是為了老太君，都要盡量在老太君膝下承歡。

回到沁園，如箏親自包了賞錢塞到燈影手里：“姐姐莫嫌少，多少也是我一番心意。”

燈影忙福身謝到：“大小姐折煞奴婢了，奴婢謝大小姐賞。”如箏笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，目送她出了沁園，便除了大衣服，披了件家常燕居的粉底撒折枝玉蘭花的夾襖，喚過(guò)秋雁走到了東廂房如柏的屋子。

一進(jìn)門，如箏特意放輕了腳步，擺手示意如柏的大丫鬟綠蘿不要出聲，她躡手躡腳地走進(jìn)里間，只見(jiàn)燭光下，如柏還在練著大字，旁邊地上已經(jīng)丟了一地紙張，桌角上一本論語(yǔ)翻開(kāi)，上面涂涂畫(huà)畫(huà)的滿是記號(hào)，室內(nèi)雖不算寒冷，但這深秋季節(jié)，他的額頭竟然已經(jīng)見(jiàn)了汗，如箏心頭一酸，眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)，她知道，如柏并不笨，甚至可以說(shuō)是資質(zhì)頗佳，也很刻苦，如果不是前世她輕信薛氏和自家爹爹林承恩，也不至于被薛氏養(yǎng)廢了成為紈绔，想想老太君今日說(shuō)的話，如箏心里又踏實(shí)了幾分：既然老天重新給了她一次機(jī)會(huì)，她就絕不能再讓如柏吃虧。

想到這兒，她走上前，輕輕握住如柏手中的筆，奪了一下，沒(méi)想到筆被他握的那么緊，這樣不知不覺(jué)的情況下，都無(wú)法奪下。

林如柏回頭看看自家姐姐：“姐，你怎么來(lái)了？”

如箏接過(guò)他手中的毛筆，輕輕放在筆架上：“歇會(huì)兒吧。”

“嗯。”如柏笑了一下，搓搓手站起身：“聽(tīng)她們說(shuō)，你去慈園請(qǐng)安了？”

“嗯。”如箏笑著拉他坐在一旁榻上：“正要和你說(shuō)請(qǐng)安的事。”

接著她便把今日請(qǐng)安時(shí)老太君說(shuō)的話細(xì)細(xì)和如柏學(xué)了，告訴他老太君若問(wèn)起該如何說(shuō)，又看他按秋雁的食療方子抄寫(xiě)了一份，自己收好，最后，告訴如柏要做好去外院隨父親讀書(shū)的準(zhǔn)備。

8請(qǐng)安（三）

接著她便把今日請(qǐng)安時(shí)老太君說(shuō)的話細(xì)細(xì)和如柏學(xué)了，告訴他老太君若問(wèn)起該如何說(shuō)，又看他按秋雁的食療方子抄寫(xiě)了一份，自己收好，最后，告訴如柏要做好去外院隨父親讀書(shū)的準(zhǔn)備。

聽(tīng)到這個(gè)消息，如柏先是一喜，又蹙起眉頭：“隨父親讀書(shū)是好，可惜就要和姐姐分開(kāi)了……”

如箏淺笑著拍了拍他的頭：“都多大人了，還說(shuō)這種沒(méi)出息的話！”她看著如柏清澈的眸子，正色說(shuō)到：

“男子漢志在四方，怎能居于深宅后院，長(zhǎng)于婦人之手？姐姐雖然也舍不得你，但更不愿意你的才華和能力就這樣被埋沒(méi)，只有到了外院，你才能時(shí)時(shí)聆聽(tīng)父親教誨，才能接觸到外面的世界，父親的那些清客，有一些徒有虛名，也有飽讀詩(shī)書(shū)的真名士，你要懂得親賢遠(yuǎn)佞，須得知道，奉承夸獎(jiǎng)你的，不一定是真的對(duì)你好，反而是提點(diǎn)教導(dǎo)你的，往往才是良師益友，如柏，你是侯府嫡子，是將來(lái)的世子，你責(zé)無(wú)旁貸，姐姐不求你聞達(dá)于天下，只求你能時(shí)時(shí)鞭策自己上進(jìn)，即使不能像父親那樣高中三甲，成為國(guó)之重臣，也要凡事能夠做到無(wú)愧于天地，無(wú)愧于自心，你懂么？”

聽(tīng)完如箏的話，如柏思慮良久，轉(zhuǎn)身下了床榻，沖如箏肅然一揖：“今日聽(tīng)長(zhǎng)姊一番話，勝讀十年書(shū)，小弟雖不才，也愿意盡自己所能，不讓侯府為人輕視，不讓祖母父親和長(zhǎng)姊為我憂心。”說(shuō)著他直起身，目光炯炯地看著如箏：“姐姐，我懂了。”