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“這個大郎，沒想到這么魯莽。”關老太太有些不相信，蹙了蹙眉，道，“不過，長房的四老爺雖然冷冷淡淡的，行事卻很讓人放心——他不管是不管，若是管了，沒有事辦不成的，特別是這幾年，打理著家中的庶務，越發的干練了。既然他插了手，你大可放心，他是絕不會說出去的。至于道謝，若是遇到了，就試探一句，他若是無意多說，你們也不要再提了。若是沒有遇到，也不用專程去道謝。他這個人，說得好聽點是目下無塵，有晉魏之風，說不好聽點那就是脾氣古怪，桀驁不馴，等閑的人根本不瞧在眼里，和你搭上兩句話，那是瞧得上你，他瞧不上眼的，你熱臉貼過去他都不搭理你。可他又管著家里的庶務，不理睬又不行。你看五房的汶大老爺就知道了。家里的人都對他有些敬而遠之。你是沒有和他打過交道，等哪天打過交道就知道了。”

外祖母還是第一次這樣評價人。

周初瑾有些驚訝，但她素來信服外祖母的見第，笑著應“是”，奇道：“長房和二房、三房不是分了家嗎？就算是不得不和池舅舅打交道，那也是長房的事，和五房有什么關系？”

關老太太笑道：“你是不知道。池四老爺還是個財神爺。早年長房、二房和三房分家之后，三房自立門戶，長房和二房卻還在一塊兒。先前是二房的勵老太爺管著兩家的庶務，后來二房的勵老爺病逝，你沂舅舅年幼，他們這兩房的庶務就由長房的勛老太爺接了過去。可勛老太爺在京都為官，哪里會打理庶務？又推給二房。二房的老祖宗那時候仕途正盛，根本就不愿意接手。兩房的庶務就你推過來，我推過去的。后來實在沒辦法了，讓郭老夫人管了幾年。

“郭老夫人雖然是個巾幗不讓須眉的，可到底是女人，有些事情受了限制。不過三、五年的功夫，三房一家獨大，長房和二房勉強算是保住了祖業。直到池四老爺接手，長房和二房的日子那才否極泰來，烈火烹油，不僅添了幾頃祭田，還和安徽那邊的人做票號生意，所謂的‘北有李蔚，南有裕泰’，這李蔚，指的就是歙縣李家的‘蔚字號’票號，‘裕泰’，指的就是我們程家的‘裕泰’票號了。

“因‘蔚字號’是歙縣李家幾兄弟合伙的，池四老爺就建議我們幾家也合伙。程家族學能不問阿堵物，一心向學，幾位老爺能安安心心地在仕途上累擢，我們幾房的日子能越過越紅火，全因有了‘裕泰’票號的分成，就算是池四老爺的脾氣再古怪，又有誰敢不忍著？”話說到最后，關老太太哈哈地笑起來。

這些事周初瑾之前從來沒有聽說過，不由面露驚訝。

“這些都是我們程家的家務事，”關老太太笑道，“你們是小輩，平時沒事，誰和你們說這些？”

民以這樣一來，說話權就落到了程家長房。

周初瑾想到這幾年三房的別扭，懷疑道：“三房也入了伙嗎？”

“誰會和錢過不去。”關老太太笑道，“當初長房和二房占大頭，三房，我們和五房占小頭，結果三房說，本是親戚，還合伙做生意，怕平白地生出嫌隙來，所以他們就不入伙了。”老太太說著，笑容漸淡，感慨起來，“那時候你沔大舅舅還一心惦記著舉業，我也指望著他光耀門楣，你沅二舅舅是個愣頭青，什么也不懂，家里的事全壓在我身上了。我想著你沔大舅舅要進京科舉，你沅二舅舅還要拜名師，要死要活，就這一次了。遂拿出錢來認了三房的那一股。沒想到，四房就這樣興旺起來了……后來三房后悔，涎了臉去求袁老夫人，涇大老爺，五房的汶大老爺又鬧出事來，想把票號的股份盤成銀子，三房這才有機會入了股，就這樣，長房也只讓他買了半股。”

周初瑾沒想到程池這么有本事。

程家沒人以他為榮，可能是因為他行的是商賈之事吧？

周初瑾有點為他可惜，道：“如果池舅舅去做官做官，肯定是個計相！”

文官里數算數的不多，有一個都會被戶部視為珍寶，別的不敢說，一個侍郎是熬得到的。

關老太太笑道：“誰說不是！可池四爺說了，戶部已經有個宋景然，他就不去湊熱鬧了。還是回家管管自家的賬房好了。”

宋景然，宋旭，戶部尚書，東閣大學士，翰林院侍讀學士，天下聞名的計相。